Маленькая принцесса не унаследовала ничего от матери, которая являлась высокой блондинкой, с нежными, почти кукольными чертами лица. Королева была выше Раниалы почти на полголовы, но при этом была настолько изящной, будто фарфоровая статуэтка. А Мирана была темненькой, с выразительными карими глазами и казалась более живой.

— Я очень рада познакомиться с вами, — улыбнулась Раниала. — И особенно с тобой, Мирана, — принцесса позволила себе весело подмигнуть смутившейся девочке.

— Моя дочь слишком скромна для принцессы, — немного грустно ответила королева за девочку.

— Зато будет прекрасной королевой, дополняя слишком активного и самоуверенного короля, — тут же ответила Раниала. Взгляд маленькой принцессы тут же наполнился надеждой, глядя на нее. — Я уверена, ты станешь достойной спутницей моему брату. А к совершеннолетию расцветешь так, что все будут завидовать, что у него такая красавица жена.

— Не стоит смущать девочку, — немного робко попросила королева, прикрывая собой зардевшуюся дочь. — Но мне очень приятны ваши слова, — тут же сказала она.

Посадив Раниалу по правую руку, между собой и Доринолом, Эрих завершил официальную часть приема, и по залу тут же полилась музыка, давая гостям расслабиться и настроиться на танцы.

Раниала сидела на своем месте, обводя взглядом собравшихся придворных Корунила, и следя за танцующими парами. В руках она держала бокал с легким цветочным вином, чтобы не совсем заскучать. Танцевать ей не хотелось, а покинуть прием раньше королевской семьи, считалось самым настоящим оскорблением.

— Доринол, — протянула девушка, не поворачиваясь к принцу, — а я тоже чего-то не знаю, и у тебя есть невеста?

— Придумай еще что-нибудь, — скучающе ответил принц, даже не скрывая того, что все это ему уже давно надоело.

— Значит, нет? — усмехнулась принцесса.

— Если ты про ту милую особу, что сверлит нас весь вечер взглядом, обещая медленную и мучительную расправу, то она моя любовница, — едва не зевая протянул мужчину. — Если ты о той девушке в красном, томно мне улыбающейся и демонстративно не замечающей тебя, то это вторая моя любовница.

— Всего две? — хмыкнула Раниала.

— Нет, их три, — спокойно ответил принц. — Но они, обычно, бывают в замке в разное время, — нехотя пояснил он. — Видно, за мое долгое отсутствие, совсем осмелели и решили сами меня навестить.

— То есть, они не знают друг о друге? — уже живее поинтересовалась Раниала.

— Нет, только слухи, но каждая мечтает оказаться на месте королевы, поэтому никого не слушают.

— У кого-то сегодня будет бурная ночь, — усмехнулась принцесса.

— Если одна принцесса не будет лезть не в свое дело, то я сегодня высплюсь, чтобы завтра эту самую принцессу проводить домой.

Раниала чуть нахмурилась, и серьезно взглянула на мужчину.

— Я хочу на свежий воздух.

— Я провожу, — кивнул Доринол, вставая с места и протягивая девушке руку.

Вдвоем они вышли на балкон, вдруг, оказавшись, будто в другом мире, куда не доносились голоса гостей и звуки музыки. Девушка кивнула куда-то вверх, и Доринол проследил за ее взглядом. В ночном небе, освещаемые яркой луной и миллиардами звезд, парили два дракона, танцуя только им известный танец. Непогода, стоявшая весь день, исчезла без следа, радуя двоих танцоров чистым небом.

До Раниалы доносились обрывки их песни, которую драконы пели друг другу в знак бесконечной любви и верности. Спустя время, к ним присоединились еще двое, будто разделив небо на две части. Принцесса грустно улыбнулась, переводя взгляд на город, сверкающий огнями в долине. Там, внизу, и здесь, в замке, люди суетились, занимались своими делами, и не знали, что сейчас, над их головами, две пары сильных существ приносили друг другу самые сильные клятвы, что были для них нерушимы.

— Я лишился своего дракона, или ты своего? — тихо спросил Доринол, наблюдая за полетом драконов.

— Оба, — улыбнулась девушка. — Алаараа хочет домой, Расаат согласен. Но я не буду больше напрягать свою девочку. Может быть только, как и ты своего, буду с письмами отправлять. Ее знают.

— Вторая пара — это Натиила?

— Да, — кивнула девушка. — Они останутся здесь.

— Что же, они вольны сами выбирать свою судьбу, — вздохнул принц. — Ты ведь собираешься к водным?

— Я настолько предсказуема? — улыбнулась девушка. — Если хочешь, то летим завтра со мной.

— Я тоже предсказуем? — усмехнулся принц.

Раниала подняла взгляд в небо, не ответив, и желая еще хоть несколько мгновений посмотреть на любовь, о которой ей нельзя было даже мечтать.

А потом в одно мгновение все переменилось. Парящие пары драконов, будто по команде, камнем полетели к замку, облетая его и скрываясь за шпилями.

Доринол выругался, резко разворачиваясь, и направляясь в замок. Раниала тут же последовала его примеру, не отставая от принца ни на шаг. Под недоуменными взглядами, они пересекли зал, но никто не посмел их остановить или задержать вопросами.