— И давно? — выдохнула девушка, понимая.

— Как оказалось, очень, — кивнул мужчина и пошел в пещеру.

Раниала направилась за ним, держась за его спиной, и не желая сильнее раздражать ту, что пряталась в глубине своего жилища, и жалобно рычала, пытаясь скрыть за этим свои слезы. Сердце Раниалы сжалось от боли, когда она услышала в голосе драконицы нотки, полные отчаяния.

Доринол уверенно повел девушку внутрь, останавливаясь недалеко от черной самки, свернувшейся в клубок и не обращавшей внимания на людей, только отвечая на стенания синего дракона, и не позволяя ему приближаться к ней.

Дыхание перехватило, когда Раниала увидела причину этой боли. Перед ней в уютном гнезде из мягких чешуек лежало яйцо. Красивую черную скорлупу разбавляли синие разводы, будто венки проступали изнутри. Девушка присела возле яйца, почти в половину самой девушки размером, и обернулась на Доринола.

— Смелее, — прошептал он мрачно, кивая на гнездо.

Раниала с трудом заставила себя наклониться к яйцу, потому что догадка была слишком горькой.

Прижавшись к ледяной скорлупе лбом, девушка вздрогнула, не удержав судорожный вздох. Пустое. Просто скорлупа, которая не скрывала за своими тонкими стенками маленького дракончика.

— Она еще надеется, — вздохнул Доринол, присаживаясь рядом с девушкой. — Но я не могу понять, на что, и поэтому не могу спасти ее. Попробуй поговорить с ней.

— Она надеется, что оно не пустое, — прошептала Раниала, вслушиваясь в причитания самки. — Поэтому прогнала своего дракона, он хотел убрать яйцо, чтобы она не видела. Но она хочет, чтобы дракон ушел.

— Пусть улетает, — кивнул мужчина.

— Она его пара, он признал в самке свою семью. Он не улетит, — возразила девушка.

— А яйцо? — все же спросил Доринол, который отчаянно хотел ошибаться.

— Надежды нет, — покачала головой девушка.

И тут же в пещере раздался оглушительный рев, отражаясь от стен и становясь почти невыносимым. Доринол схватил девушку, бросая себе за спину, и встал перед черной драконицей, которая угрожающе вытянула шею.

— Не сметь, Натиила! — четко произнес мужчина, но самка его не слышала, наступая вперед и, кажется, видя перед собой одну лишь девушку.

Раниала сжалась, понимая, что стоит самке только слегка дохнуть, и от двух Даров просто не останется даже воспоминаний. Но рев черной драконицы был подхвачен снаружи, и свет от выхода заслонил синий дракон. Девушка непроизвольно вжалась в спину Доринола, застывшего каменной статуей, и не спускающего глаз с самки.

Но синий дракон скользнул внутрь пещеры, становясь между своей парой и людьми, отчего тут же получил хвостом от самки. Дракон зарычал, прикрывая крыльями драконицу.

Первой опомнилась Раниала, схватив Доринола за руку и зашипев от боли, но потянула его к выходу из пещеры.

Оказавшись подальше от пещеры, до людей еще доносились крики двух драконов, уже начинающие затихать.

— Ты испугалась собственного дракона? — попытался улыбнуться Доринол, чтобы немного успокоиться, но улыбка вышла слишком горькой.

— Ты заслонил меня, я тебя, — глухо прошептала Раниала. — Я ведь тогда не знала, как мой дракон себя поведет. А против меня не пошел бы.

— Затихли, — произнес принц. Сколько они вдвоем стояли на каменной площадке, всматриваясь в черные провалы пещер, девушка не понимала. Но слово принца вселило в нее надежду, что при поддержке синего дракона, черная самка сможет пережить самую страшную для себя потерю. Это покажет только время.

Раниала направилась вслед за мужчиной на каменную площадку, на которую они приземлились, прилетев сюда. Сделав шаг наверх, девушка не удержала горького стона. Как же она могла забыть…,

Ее бирюзовая девочка лежала на камнях, закрыв глаза, и судорожно дышала, будто всхлипывая. Если бы Раниала не знала, что драконы не могут плакать, то точно ожидала бы увидеть на глазах крылатого змея слезы. Расаат, черный дракон принца, лежал рядом с бирюзовой, закрывая ее крыльями, и положив свою голову ей на шею. Слова были просто бессмысленны, и Раниала подошла к драконам, опускаясь перед своей драконицей на колени и обнимая ее голову. Что еще можно было сделать для своего близкого существа, для которого только что был подписан приговор, девушка не знала. Алаараа будет еще полтора месяца носить в себе яйцо, зная, что оно окажется пустым.

Принцесса опомнилась, только когда Долтон обхватил ее за плечи, поднимая на ноги. Девушку била мелкая дрожь, и она сама не понимала от чего больше. То ли от переживаний, то ли настолько сильно замерзла в этом суровом краю.

— Полетели домой, Ниа, — тихо попросил принц.

— Поможешь мне? — так же тихо попросила девушка, показывая, что ей тяжело управляться с руками. — В замке объясню, — отмахнулась девушка.

Долтон кивнул, подзывая к себе одного из черных драконов, что сидел неподалеку. Скорбящую пару решили не трогать, и дать им выплакать свое горе.