— И как тебе будущая жена? — спросила принцесса, когда они с Долтоном устроились на перилах, сквозь легкие шторы рассматривая танцующих гостей.

— Очень милая, — сдержанно ответил юноша. — Думаю, она может стать мне достойной спутницей.

— Я тоже так думаю, — не сдерживая улыбку произнесла принцесса.

— Она очень скромная, ей смелости не хватает, — вздохнул принц.

— Если знаешь, как это исправить, то я тебя поддержу, — пообещала Раниала. — Только смотри, как бы потом не пожалел, когда она начнет из тебя веревки вить.

— Нет, — отмахнулся Долтон, но не продолжил мысль, смотря на сестру.

Раниала всматривалась в ночное небо, нахмурившись, и юноша прислушался. Но, ничего не услышал, и, когда уже хотел сказать, что Раниале показалось, в ночном небе, показалась фигура дракона. Принцесса спрыгнула с перил, дожидаясь, когда ящер окажется ближе, и махнула рукой.

Дракон сделал круг над ними, что-то прорычав, и снова рванул в ночное небо, скрываясь из виду.

— Позови Доринола, — прошептала испуганно девушка. — Пусть идет к конюшням. Срочно.

Раниала поспешно покинула зал, стараясь двигаться вдоль стен, чтобы меньше людей ее заметили и не поддались беспочвенной панике.

Велев оседлать двоих жеребцов, девушка попыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Они ждали этого последние месяцы. но, когда это произошло, паника накрыла принцессу с головой.

— Что произошло? — Доринол был собран и спокоен, а сзади него шли Долтон с Мираной, обеспокоенно смотря на девушку.

— Яйцо.

Одно слово, больше Дару и не требовалось.

— Вы, двое, в зал, — кивнул он младшим и направился за Раниалой на улицу.

— Мы с вами, — пискнула юная принцесса, и тут же спряталась за спину Долтона, от жесткого взгляда брата.

— Нет, — ответила вместо мужчины Раниала.

— Вы нам в верности поклялись, — обескураженно выдал Долтон, пытаясь показаться перед своей невестой более мужественным, хотя и не спорил обычно в том, что касалось драконов.

— Вы еще не женаты, — спокойно ответил Доринол, принимая от конюха оседланного жеребца.

Долтон молчал, но умоляющий взгляд Мираны не мог оставить его равнодушным.

— А как вы потом будете перед Эритом оправдываться, что перед объявлением о его свадьбе с Раниалой, исчезли с ней вдвоем? — сделал попытку Долтон, получив в ответ жесткий взгляд сестры.

Доринол посмотрел на Раниалу, так и застывшую перед своим конем, от наглости брата.

— Еще коня, — зло крикнула девушка, пытаясь успокоиться. — Слушаться нас с полуслова, — серьезно произнесла она, когда Долтону в рекордные сроки подвели запряженную лошадь.

— Я не останусь! — вскрикнула Мирана, поняв, что брать собираются только принца.

Доринол подъехал к сестре и одним движением посадил ее перед собой на коня. Раниала тут же оказалась в седле, и ее конь рванул с места, вылетая со двора замка.

Выезжая на дорогу, Раниала обернулась, убеждаясь, что ее спутники не отстают, и направила коня в знакомом направлении.

Землю уже несколько часов укрывала ночь, позволяя только луне освещать землю. Редкие облака иногда закрывали ночное светило, оставляя путников почти в кромешной тьме, но принцесса не сбавляла бег лошади, и ее спутники следовали за ней, шаг в шаг.

Ворвавшись на лесную дорогу, Раниала немного придержала коня, но лишь за тем, чтобы оба ее спутника оказались ближе к ней, и не потерялись, следуя ровной и утоптанной дорогой.

Сильные копыта коней взрывали землю, когда путники их придерживали на очередном повороте.

Конь Раниалы первым вылетел на небольшую поляну, и встал на дыбы, застав сердца ее спутников испуганно остановиться. Принцесса справилась с разгоряченным животным и спрыгнула на землю.

— Долтон, — позвала она брата, отдавая повод, и брат кивнул, понимая без слов.

Раниала направилась в лес, махнув Доринолу, а Долтон с Мираной занялись лошадьми.

Пройдя глубже в лес, они, наконец, услышали тихое рычание. Принцесса даже замерла на мгновение, собираясь с силами. Мужчина осторожно положил ей руку на плечо, подбадривая, и девушка сделала шаг вперед, раздвигая ветки со своего пути.

На поляне, окруженной со всех сторон густым лесом, расположились два дракона. Бирюзовая девочка принцессы лежала, расправив крылья во всю длину и смотрела на Даров. Черный дракон принца сидел рядом с тем местом, откуда вышли люди.