— Хорошо, что не лицо, — сама себе сказала девушка, пытаясь хоть как-то поднять упавшее настроение.

Ведь и, правда, могло быть хуже.

В дверь постучались, и, не дожидаясь ответа, в покои девушки вошли. Раниала быстро надела длинную накидку, пока наглый гость миновал гостиную и сунул голову в спальню. Принцесса строго посмотрела на брата, но он лишь расцвел в улыбке и распахнул дверь, пропуская нескольких слуг, которые несли несколько коробок.

— Прости, сестренка, но, если бы я не сказал им, меня бы оставили без десерта.

Раниала недоуменно приподняла бровь, когда в комнату влетела Лисана, даже не стараясь постучаться.

— Мама идет, — сказала младшая принцесса, с интересом рассматривая закрытые коробки. — Ну же, давайте посмотрим, — она чуть в ладоши не хлопала от предвкушения.

— А что мы будем смотреть? — поинтересовалась Раниала, когда в комнату вошла королева, озаряя все вокруг своей улыбкой.

— Подарки, конечно же! — воскликнула Лисана. — Ты же покажешь нам?

— Это подарки от Элисара, — пояснила королева, обнимая старшая дочь. — Советую посмотреть сейчас, что он прислал. Вдруг там будет записка или письмо, которое не должен видеть Эрит. Элисар иногда слишком прямолинеен, а твой жених сейчас занят делами отца, и его несколько дней не будет в замке. Вернется к балу.

— Обманывать будущего супруга не хорошо, — нахмурилась девушка.

— Значит, ты рассказала Эриту, что танцевала на празднике лета с принцем Корунила и подарила ему подарок? — удивленно спросила сестренка, получив от Раниалы негодующий взгляд.

— Все, что происходит на празднике лета, там и остается, — отчитала дочь королева, но, все же, хитро посмотрела на старшую дочь. — Ты подарила принцу подарок?

Лисана рассмеялась, и тут же еле увернулась от подушки, в которую в нее кинул Доринол.

— Ты мой защитник, — улыбнулась Раниала, целуя брата в щеку. — Хорошо, открывай, — уже более уверенно кивнула девушка. — Я подарила Доринолу один из кинжалов, что купила на ярмарке.

— Точнее, подбросила ему в сумку, — вставила Лисана, и на этот раз подушка достигла своей цели, заставив девушку заразительно засмеяться.

— Интересно, — протянула королева, весело глядя на дочерей.

— Доринол бы не принял от меня в тот вечер подарок, — пожала плечами девушка, не видя в этом ничего особенного. — У меня, кстати, остался такой же кинжал с синим драконом. А еще один отправила Ватасилу. Сейчас Дары должны держаться вместе, как никогда. А с Доринолом мы с первого знакомства подбрасывали друг другу в сумки разные… — девушка замялась, бросив взгляд на маму, — подарки.

Расана засмеялась.

— Помню я, какие подарки вы подбрасывали. Ты чесалась после травки ниды три дня, а Доринол чихал почти сути и ни один лекарь не мог это остановить.

— Это было давно, — вставила Раниала, пока брат сам лично открывал коробки.

— Особенно, вашим родителям, — рассмеялась королева, обнимая дочь и ведя ее к дарам короля Корунила.

— Возможно, я немного завидую, — протянула Лисана, заглядывая в ящики. — Но, не слишком ли дорогой подарок для простой благодарности?

Расана присела на кровать, смотря на своих детей.

— Элисар по-особенному относится к Раниале, — наконец, произнесла он, смотря на прекрасные платья и тот самый драгоценный набор, что обещал король соседней страны ее дочери. — Когда Заталия, мать Доринола, умерла вместе с только что родившейся дочерью, он сильно переживал. Он безумно любил свою жену, и его спасала только мысль, что у него есть сын и о нем надо заботиться. Его мало волновали дела страны в то время. Когда у Раниалы был первый день рождения, Эрих отправил приглашение Элисару, заранее написав, что если он не прилетит, то его поймут. Элисар прибыл на праздник, и в его глазах что-то переменилось. Он смотрел на маленькую Рани, а она, смело сидела в его руках, будто он с первого дня нянчился с ней. Король был покорен в самой сердце. И любовь к этой маленькой девочке не прошла до сих пор.

— Грустная и красивая история, — всхлипнула Лисана, пряча глаза.

— Да, — вздохнула королева. — А после того, когда стало понятно, что Раниала еще и Дар, Элисар по-своему, пытался облегчить жизнь девочке.

— Да, — улыбнулась старшая принцесса. — Подарки от Элисара были всегда прекрасны.

— Я не знаю, чем ты его покорила, но именно после этого наши соседские отношения, стали с каждым годом все больше напоминать дружеские. А теперь наши короли относятся друг к другу, почти как братья. И если наши дети ничего не испортят, — королева серьезно осмотрела своих детей, — то никакие дикие нам уже никогда не будут страшны. Объединенные земли и единые правители — это лучшее оружие от врагов.

— Все это, конечно, замечательно, — задумчиво произнесла Лисана, — но меня мучает один серьезный вопрос, — присутствующие внимательно посмотрели на принцессу. — До бала два дня, в чем будет одета наша Раниала?

Королева улыбнулась, а старшая принцесса присоединилась к сестре, осторожно вытаскивая два красивых платья, достойные не только принцессы, но и самой королевы. Оба наряда были закрытыми, как и носили в Коруниле. Но ткань была легкой и, почти, невесомой. Да уж, выбор был не простой. И отдать дань уважения подаренным вещам, и подчеркнуть свой статус Дара, да еще и вспомнить, что на празднике она выступит, как невеста, и объявит о своей скорой свадьбе.