Виктория усиленно зубрила артефактологию, ибо была уверена в том, что обнаружит у фокусника что-то, что помогало ему выполнять свои трюки. На всякий случай подтягивала владения кинжалами. На случай, если придется защищаться, а также, чтобы ее приняли в труппу фокусника. В итоге прыжок Виктории Грей был назначен на двадцатое ноября. К этому времени должны были создать тот самый шарик, который забирает немного магии у человека. За его созданием следила специальная комиссия, чтобы никто не мог навредить этому артефакту или сделать его таким, что вся магия из человека уйдёт.

А на жилом этаже старшекурсников творился просто невероятный ажиотаж. Еще бы, через три часа начнется бал, а некоторые были не готовы. Француженки бегали от комнаты к комнате, чтобы найти именно те тени, которые подойдут к определенному платью. Они забегали даже к Тори и Риоко. Последние были ничуть не удивлены, ведь в праздничный период забывались все обиды, после праздника же… Впрочем, не важно. Главное, что сейчас весь женский коллектив УСОМа сплотились для помощи друг другу. Время шло, девушки одевались. А в комнате Оливера и Джона собрались на небольшой междусобойчик представители мужского пола пятого курса. Здесь были даже китайцы. Ребята организовали небольшой перекус на время, пока девушки соберутся. Здесь были и ребята из школы Распутина — Лютомир, Вышеслав и Ратмир. Они вели активный спор с Джоном и двумя китайцами о зельях. Оливер и Хидеки обсуждали спорт, а Дженсен и третий парень из компании китайцев переговаривались насчет прыжков.

Тори стояла перед зеркалом в зеленом длинном в пол платье, на тонких бретелях, с открытой спиной, приталенное. С волосами она решила ничего не придумывать, а просто схватила их сзади заколкой. На голову она надела венок из зачарованного плюща. В комнату влетела Риоко и замерла при виде подруги.

— Вау, Тори, Джен просто с ума сойдет, когда увидит тебя! — сказала японка. — Выглядишь невероятно!

— Ты думаешь? — с сомнением проговорила Виктория, смотря на свое отражение. Платье ей подарила ее мать, которая когда-то надевала его на бал в УСОМе.

— Конечно! А я, наконец-то, добыла зелье для роста волос! — торжествующе сказала Риоко. — Оказывается у Адель оно было в запасе.

— И что ты ей отдала взамен? — с усмешкой спросила Тори, при этом оценивающе осматривая туфли-лодочки на высоком каблуке, которые ей предстояло надеть.

— Я его купила, — спокойно ответила Риоко.

— Не забудь про возможные побочные эффекты.

Японка отмахнулась от подруги, открыла свой шкаф и посмотрелась в зеркало. Ей давно надоело ходить с короткой стрижкой, поэтому она решила, что измениться в день осеннего праздника, в день начала кельтского года, очень хорошая идея. Девушка открыла пузырек. Зелье было похоже больше на какие-то дорогущие духи. Поэтому японка брызнула несколько раз на свои волосы и распределила расческой.

— Теперь надо подождать минут десять, — пробормотала она и посмотрела на часы. Время еще было.

— У тебя времени всего полтора часа, — предупредила Тори, расслабившуюся японку.

Последняя вылупилась на подругу и в истерике стала носиться по комнате, хорошо, что Адель уговорила ее накраситься, а то на макияж как раз и ушли бы эти полтора часа. Риоко достала из шкафа чехол, в котором было платье, и поспешила его надеть. Тем временем волосы стали заметно отрастать.

Черное платье с юбкой-солнцем прекрасно сели на красивую фигуру японки. Платье открывало ее плечи, глубокий вырез декольте придавал Риоко весьма игривый вид. Тори не сдержала улыбку, увидев вырез подруги. Уж ее мать такого не одобрила бы, а вот Лютомир явно будет в восторге.

Пока японка одевалась, ее волосы отросли уже до пояса и дальше не двигались. Она посмотрела на себя в зеркало.

— О нет, — сокрушаясь, ответила она.

Виктория посмотрела на подругу и жутко удивилась. Из-за побочного эффекта волосы японки стали пепельного цвета. Но этот цвет удивительно ей шел. Особенно под ее черное платье и карие глаза.

— Слушай, а очень даже неплохо смотрится, — сказала Тори.

— Думаешь? — с сомнением спросила Риоко, перебирая волосы.

Виктория улыбнулась.

— Сядь, я сейчас тебе все сделаю!

Японка, зная любовь Виктории ко всяким экспериментам с волосами, настороженно покосилась, но послушно села. Тори приподняла свое платье, чтобы освободить ноги и принялась творить.

Возле Риоко на полу уже появилась небольшая кучка пепельных волос. Спустя минут двадцать японка посмотрела в зеркало. Левый висок был выбрит, волосы же лежали аккуратными локонами на правую сторону. Чтобы они не рассыпались и не упали на левую сторону, закрывая висок, Виктория подколола их длинной черной витиеватой заколкой.

— Ты знаешь, очень даже не плохо, — вынесла свой вердикт Риоко. — Мне нравится. Я выгляжу дерзко.

— Ну! — гордо произнесла Тори. — Я же говорила, что сделаю всё. Надевай туфли и пойдем. Уже пора.

Девочки быстренько вскочили в туфли. Правда после того, как они их надели, быстренько выйти у них не получилось. Пришлось идти медленно и грациозно. Выходя из комнаты, Тори вспомнила про свое платье. Оно все так же было приподнято. Девушка поспешила исправить эту оплошность.

Виктория и Риоко зашли в основной зал, который был еще и обеденным залом. Но сейчас этот зал выглядел невероятно! Благодаря заклинанию расширения, места в зале стало больше, чем обычно. По краям стояли столы с закуской, фонтанчики с пуншем, соком и компотом, и даже несколько кувшинчиков с киселем.