Тонкости моего положения они если и знали — наверняка знали! — то вида не подали.

— Можешь тоже поспать пока, — посоветовал Скай. — Нам до перехода часов шесть лететь.

Какое спать, когда у меня в голове сто вопросов, и наконец-то есть кому их задать!

— А что будет, когда мы доберемся до Арнеара?

— Первые месяцы вы поживете у меня, — спокойно ответила Элла. — Твоей родственнице придется многому научиться, все же жизнь там сильно отличается от жизни здесь. Если хочешь, ты тоже можешь присоединиться к занятиям. В конце первого месяца осени устроят праздник по случаю дня рождения матери короля, там эстергардская невеста и познакомится с будущим мужем. Тогда же объявим о помолвке и назначим дату свадьбы.

Времени достаточно. И нам объяснят, что к чему. Уже кое-что.

— А знаки на вашем слоттерсе? Что они означают?

— Солнце — символ королевского дома. — Это объяснял Скай. — Туман с искрами — знак перехода. А кисть… это только урожденный арнеарец нормально объяснит, мы в этой магической чепухе ничего не понимаем.

Он не врал и не увиливал от ответа, я каким-то образом чувствовала.

— Понятно.

— Отдыхай, охотница за знаниями, — усмехнулся толстяк. — На уроках будешь набираться информации.

— Еще одно! — взмолилась я. — Среди прибывших с вами был кто-то по имени Дэн?

Все трое переглянулись и понимающе заулыбались.

— Нет, — уверенно ответила Элла.

— Но это может быть лишь часть длинного имени, — хитро сверкнул глазами Данни.

Достаточно для первого раза, так и быть.

Я откинулась на мягкую спинку и прикрыла глаза.

Шантия осторожно тормошила меня за плечо.

— Просыпайся, прилетели.

Мм-м… Уже и не помню, когда так сладко и крепко спала.

— Что, совсем? — Я зевнула и заставила себя разлепить глаза.

— Нет. — Она бледно улыбнулась. — Только к переходу. Элла говорит, будет трясти. Спать здесь нельзя.

Ну, раз она так говорит… О магии мы знали ничтожно мало, даже о природной, которая в небольших количествах еще встречалась, поэтому оставалось лишь полагаться на того, кто понимал, что сейчас будет происходить. Я уселась удобнее и отпила несколько глотков из бутылки, которую дала Шантия.

— Пока все не так плохо, — заметила осторожно.

Она немного ожила и сейчас выглядела лучше, чем в любой день за последнюю неделю. Правильно говорят: когда плохое случилось, уже не так страшно.

— Свадьба хотя бы не в ближайшее время, — шепотом отозвалась Шантия и огляделась, чтобы не услышал никто. Но в слоттерсе сейчас находились только мы вдвоем. Остальные что-то обсуждали снаружи. — Есть время приспособиться. О, ты сделала татуировку?!

Заметила.

Надо было надеть что-то с длинным рукавом.

— Ага.

— Слушай… — шепот стал заговорщическим. — А мне можешь сделать? Что-нибудь с сердечками? Дома родители бы убили за такое, а сейчас вроде как можно.

Плюсы оторванности от семьи она нашла быстро. Особенно с учетом того, что замуж еще не скоро. Я уже готова была отказать… но перед глазами вспыхнул образ: два розовых сердечка в черном контуре. На плече, пожалуй.

И все-таки нет.

— Сначала надо понять, что у них тут можно, а что нельзя, — покачала головой.

Согласный вздох. Шантия почти всегда была благоразумна.

Чем ближе к переходу, тем жарче становилось. Поэтому бутерброды и фрукты нас не заинтересовали, как и вся прочая еда, зато вода уходила быстро. Мы как раз допивали вторую бутылку, когда в слоттерс забралась Элла с ворохом ткани песочного цвета в руках.

— Вот, я на всякий случай взяла два, хотя носить его обязательно только для госпожи Данлок. Надень, пожалуйста. — Она ловко перебросила свою ношу нам. Шанти растерянно моргнула. Я поймала. — Переход займет несколько минут, а в Арнеаре высокородные дамы обязательно надевают это поверх одежды.

Ткань песочного цвета при ближайшем рассмотрении оказалась закрытым плащом с застежкой на шее и глубоким капюшоном, который практически полностью скрывал лицо.

Шантия безропотно завернулась в традиционный арнеарский наряд.

Я свой просто положила рядом. Душа к нему совершенно не лежала. В конце концов, я не знатная особа, мне и в джинсах можно.

Пока мы возились с одежками, мужчины заняли свои места, и слоттерс взлетел.

Вытянув шею, я смогла разглядеть впереди еле заметные черные волны в воздухе. Похоже, это и есть переход.