Из моих глаз хлынули слезы, и Декс потянулся к моей руке, успокаивающе сжав ее.

— Как вы узнали, что моя мама… о несчастном случае? — спросила я.

Роуз поднялась и подошла к книжному шкафу, вытащив что-то из-под рамок и протянув это мне. Это было фото моей мамы и меня в день моего окончания средней школы, через несколько недель она умерла. Фотография не была вставлена в рамку и была потертой, с загнутыми краями, словно ее часто брали в руки. Я перевернула фото и на оборотной стороне увидела надпись, выведенную рукой моей мамы.

«Я скучаю по тебе. Прости».

— Она прислала мне это прямо перед случившимся. Я не поверила собственным глазам, когда открыла это. После стольких лет она наконец-то вышла на контакт со мной. Внутри больше ничего не было, но на конверте был обратный адрес, так что я написала ей письмо, умоляя связаться со мной. Когда Лора не ответила, я написала ещё одно, и ещё, пока однажды мне не вернули все отправленные письма. Их не открывали. Я позвонила в главную почтовую службу города Нью-Йорк, и только там узнала о ее смерти. Это уничтожило меня, и я могла думать только о тебе, Олив. Я не знала, смогла ли твоя мама пережить прошлое и есть ли в твоей жизни кто-то, чтобы позаботиться о тебе. Или может ты осталась там совсем одна. Пыталась выяснить, но никто ничего о тебе не знал.

— Мы много переезжали, — пояснила я, пытаясь не подавиться собственными словами. — Мы никогда не жили в одном месте так долго, чтобы все знали наш адрес. И моя мама никогда не забывала прошлого… никогда не увлекалась кем-то ещё. Мы жили… мы жили только вдвоем.

— О, Олив… — воскликнула Роуз, слезы струились по ее щекам. — Мне так жаль, что тебе в одиночку пришлось пройти через все это. Я должна была быть рядом с тобой… я должна была сильнее стараться, искать тебя. Я просто не знала как.

— Это не ваша вина, — заверила я ее. — Когда я впервые встретила вас, я злилась, что мама скрыла от меня ваше существование, но, думаю, она хотела рассказать… только тогда, когда она сама была бы готова. К сожалению, ей так и не представилось шанса. Уверена, все было бы совсем по-другому, свяжись она с вами раньше или расскажи мама мне о вас с самого начала, но я и сама неплохо справилась. Благодаря этому я теперь сильнее.

— Ты так похожа на нее, знаешь об этом? — Роуз улыбнулась. — Лора всегда могла успокаивающе действовать на людей. Обычное пребывание рядом с ней согревало душу, и даже будучи маленькой девочкой, ты пробуждала в людях те же чувства.

— Я начинаю вспоминать некоторые вещи, — произнесла я. — Ничего конкретного, в основном нечеткие картинки из этого места и наши с вами образы, но абсолютно ничего о моем отце. Мы с ним не были близки, верно?

Роуз покачала головой.

— Нет, совершенно. Как я сказала, он редко приезжал и, честно говоря, он совсем не знал, как быть отцом, не говоря уже о том, как быть хорошим отцом. Большую часть времени он наблюдал за всем со стороны, занятый своей собственной жизнью. Дошло до того, что ты перестала спрашивать об отце и даже не замечала его, если он находился рядом.

— Он вообще пытался меня отыскать? Или хотя бы говорил обо мне? — Вопрос прозвучал, прежде чем я смогла остановить себя. Глубоко внутри я знала ответ, но все равно у меня невольно вырвался вопрос.

Роуз печально склонила голову.

— Точно не скажу, но если ты хочешь знать правду… я была бы удивлена, если бы он стал это делать. Хотя он любил тебя, Оливия. Знаю, учитывая обстоятельства, это звучит странно, но по-своему, извращенно и эгоистично, он любил тебя.

Я кивнула, проигнорировав скрутившийся в узел желудок, и попыталась не беспокоиться об этом.

— Где он сейчас?

— Он живет в нескольких часах езды отсюда, в Колумбии. По работе он много путешествует, так что редко бывает дома.

— У него есть семья?

Женщина медленно кивнула.

— Он женился на девушке, которую встретил в колледже, и у них есть дочь. Тем не менее, не думай, будто он превратился в образцового семьянина… потому что это не так. Он остался таким же как был, но в этот раз, когда девушка от него забеременела, ее богатый папочка пригрозил убить Тома, если он не женится на ней. Он совершенно не интересуется жизнью своей дочери, впрочем, его жена не лучше него. Они отправляли девочку в школы-интернаты и лагеря, а вплоть до этого года она проводила каждое лето со мной. Как по мне, так тебе было лучше без него, Олив. И я говорю это всерьез.

— У меня есть сестра? — Я никогда не обдумывала такую вероятность, а от этой новости у меня закружилась голова. Я не совсем знала, как на это реагировать. Можно было бы подумать, что я почувствовала горечь или ревность из-за той идеальной семьи, которая была у девочки, но услышав, о чем говорила Роуз, я могла сказать, что ее жизнь была далека от идеальной. Может, я и росла без отца, но, по крайней мере, рядом со мной была любящая мама.

— Да, определенно, — ответила Роуз. — Девочку зовут Харпер. Ей девятнадцать лет и она такая милашка. Вероятно, потому что ее родители не провели с ней достаточно времени, чтобы испортить. Она — единственная причина, по которой Том все ещё является частью моей жизни. Я злилась на него за то, что он сделал твоей маме, но когда родилась Харпер, я поняла, что девочке нужен человек, который будет любить ее и заботиться.