— Но ведь эти способы были известны еще во время Каспийского конфликта (1), — напомнил Васька Смородин, хитро прищурив левый глаз. — Мы просто переняли методы и привнесли свои задумки.

— Молодец, кусаешь палец с ходу, — усмехнулся Тагир, пройдясь туда-сюда. — Конечно же, мы не дремучие староверы, которые отрицают эволюционный путь развития. В нашем деле нужно применять новейшие методы и виды вооружений, иначе сожрут конкуренты. А кто хочет быть сожранным? Никто. Поэтому всегда старайтесь учиться и привносить что-то свое, что принесет пользу нашему клану. Мы ведь тоже в какой-то мере клан, пусть и шпионский. Тебе, Васька, нравится быть тенью-невидимкой? Сморщился, как будто кислое яблоко сожрал. Или изменил свое мнение? Хочешь закончить обучение?

— Ни за что! — вскочил Васька, сжимая кулаки. Плотно сбитый, больше смахивающий на пятнадцатилетнего подростка, он кинулся на Тагира, пробуя пробить того кулаками в корпус.

Мужчина качнулся в сторону, предугадывая следующее движение пацана, но и тот оказался не лыком шит. Понимая, что может провалиться в пустоту, сделал усилие и сменил вектор атаки, стремясь боковым ударом врезать по почкам противника. В этот момент Тагир несильным тычком ладони в область шеи отправил Ваську на землю. Показалось, что мальчишка сейчас пропашет носом землю, но он сумел сгруппироваться и кувырком загасил падение.

— На место, — негромко произнес Тагир, даже с какой-то ленцой. — Думаю, мы не будем по сто раз обсуждать ваши желания. Однажды вы решили связать свою судьбу с Двором — и на этом ставим точку. Так, Григорий?

Гришка в этот момент рассматривал в прозрачной синеве неба черную точку, которая методично кружила над станицей. Вот слегка напрягся, отчего тоненькая жилка вспухла на лбу и забилась током крови. Точка нырнула вниз и стала резко уходить в сторону. Через пару минут стало ясно, что она летит к группе собравшихся на луговине людей.

Это оказался беспилотник с базы. Его широкие, выкрашенные в серебристо-серую краску крылья бросили тень на лица ребят, когда он пролетел над ними. Тагир упер кулаки в бока и внимательно посмотрел на Гришку. Стервец, опять угнал «птичку» с планового облета. Операторы уже давно жалуются, что пацан срывает задание. То ли ради шутки, то ли проверяет свою возможности на расстоянии. Надо признать — успехи у него прогрессируют. Лишь бы не угробил аппарат. Волхв Кирилл предупреждал, что за любым срывом стоит неумение соотносить свои силы с возрастными особенностями. Проще говоря, умения опережают физическое развитие.

Гришка резко сжал кулак и выбросил его вверх, словно старался достать «птичку». Что он там сделал — Тагир сначала не понял. Но беспилотник неожиданно клюнул носом и завалился в штопор.

— Ты что же творишь, мозгляк? — ахнул мужчина и дернулся было к мальчишке. И остановился.

Гришка вскинул вторую руку; этим жестом он просто-напросто показал Тагиру не вмешиваться. Что-то с ним было не так. Странное оцепенение накатило на мальчишку. Лицо его стало сонным, словно сам он старался проникнуть в суть вещей, которые завладели его вниманием. И «птичка» выправила полет, но еще долгое время вихляла из стороны в сторону, пока не скрылась за кронами деревьев.

— Парень, ты зачем технику гробишь? — не предвещающим ничего хорошего голосом спросил Тагир.

Друзья с открытыми ртами смотрели на приятеля. Они знали, что в таком состоянии Гришка всегда управлял какими-нибудь вещами: то телевизор включит в доме вредной старухи Фёклы, когда шнур питания вообще выдернут из сети; то заставит заглохнуть все моторы в машинах в радиусе трех километров. Где-то это было смешно, а где и попадало крепко всей троице. По принципу коллективной ответственности. Чтобы знали, как отличить развлечения от серьезных проступков.

Гришкин взгляд, наконец, принял осмысленное выражение. Дрожащей рукой вытер испарину со лба и сказал, больше обращаясь к Тагиру:

— Кто-то перехватил управление беспилотника. Сначала я решил просто пошутить, но потом понял, что в блоке приема кодированных сигналов что-то происходит. Идут противоречивые команды. А в процессоре и блоке памяти прописался вирус. Получается, что все данные, записанные на видеокамеру, уходят на сторону.

— Как можно понять, где управление ведется нашим оператором, а где — чужаком? — нахмурился Тагир. Он доверял мальчишке, точнее, его возможностям и способностям, но понимание тонкой электроники с помощью традиционной

Страница 2

Силы никак не способствовало такому точному анализу. Сила — это стихия природы, а микросхемы, созданные по технологическому принципу, не могут подчиняться волхву. Так всегда считал Тагир, и сейчас был озадачен. Верить ли словам Гришке в этот раз?

— Я не могу объяснить точно, — смущенно пожал плечами пацан. — Все словно на картинке, где цвета перемешаны, но есть места, которые четко указывают на принадлежность того или иного предмета к самой картине….

— Гриха, вечно ты непонятно говоришь, — возмутился Макар.