— Я, наконец, поняла! — Девушка широко улыбнулась и, ни с того ни с сего крепко обняла юношу обеими руками, уткнувшись лицом в грудь мастера алхимика. — Прости, что меня так сложно учить.

— Ничего страшного, разве ты видела, чтобы я злился? — Молодой человек уже привык к таким вот её объятиям, происходящим далеко не в первый почти за три недели раз. Сейчас они уже не выбивают из колеи, наоборот, юноше даже приятно.

«Ну и сейчас, как обычно, смущённо отодвинется, да попросит прощения.» — слегка ухмыльнулся он, положив руку на плечо девчонки, что послужило ей своего рода сигналом. Девушка подняла голову и посмотрела на «знахаря» своими ясными карими лазами, медленно убирая свои руки с его спины. «Спасибо!» — улыбнулась пастушка, удивив юношу своей реакцией. Пока алхимик не пришёл в себя, она быстро обхватила молодого человека за шею и резко наклонила к себе. Их губы чувственно соприкоснулись. Открыв глаза, Лиа поняла, что наделала и, наскоро извинившись, убежала в сторону деревни, пару раз нелепо упав по дороге. Простоявший с несколько секунд в той же позе, юноша довольно быстро вернул ясность сознания. «Лиа!» — крикнул он, обернувшись назад. Высший хотел было остановить девушку, но, глядя на то, как она, запутываясь в своих собственных ногах, падала на землю, лишь прыснул со смеху.

Скрывшись за забором, пастушка мгновенно изменила своё поведение. Хитрый блеск в слегка прищуренных глазах и ухмылка ясно давали понять, ещё один шаг к полному завоеванию юноши выполнен без изъяна, но на девушку никто не обращал внимания, всем в деревне известна её настоящая личина, да и не их это дело, как именно первая красавица деревни охомутает «знахаря». Бросавшие ранее на молодого человека свои пылкие взгляды, остальные барышни дальше заходить не смели. Куда уж им соревноваться с миловидностью Лии. Именно из-за красоты девушку сразу подставили к юноше, уж ей то не составит труда стать парню невестой. Да и амбициозная пастушка, мечтавшая выйти замуж хоть за какого, но именно высшего, решила таки ухватиться за такой появившийся шанс. Навряд ли в её жизни произойдёт такое чудо и в деревне нежданно негаданно появится высший, а ведь годы то идут.

Добравшись до своего уже пустующего дома, Лиа принялась за повседневную рутину, потеряв счёт времени. Наскоро закончив, она заметила, уже вечереет. Сразу после обеда её отец отправился со своей завсегдатой группой в лес, значит вернётся лишь к сумеркам. Не так давно мать отправилась помогать учить дочку своей подруги ставить отару, в деревне она лучше всех в этом разбиралась. Лия выбралась из дома и оглянулась. «Седжа никто не видал?» — нахмурилась девушка. «Не так давно его в поле видел, ещё там он.» — ответил ей дрессировщик. Что-то недовольно бурча себе под нос, пастушка зашла обратно и удалилась в соседнюю комнату. Через несколько минут показался и разыскиваемый. Погружённый в свои мысли, он медленно приближался к дому дровосека, держа в руке небольшой букет разнообразных полевых цветов.

Отперев в этот раз легко поддавшуюся дверь, он тихонько вошёл в дом. На удивление та даже не скрипнула, чему алхимик очень обрадовался. Своим внезапным появлением юноша собирался испугать девушку, чтобы потом насладиться её забавной реакцией, но, уже почти дойдя до прохода, прислушался к тихому смеху пастушки. «Эх, милый знахарь, наивный мой, ещё чуток, и я пленю тебя без остатка. Но, ух, сложно то с ним как, а, двое других хлопцев проще дались, куда проще. А тут, эх, не подступишься, как такую красивую меня он мог вообще наперво невзлюбить. И так к нему, и этак, а что в итоге. Надумалось же упроситься обучить, да скучно, ужас как скучно. Хорошо из былого есть что вспомнить, не то б спала каждый раз чуть ли не беспробудно. И сегодня так сделать надо было, да решила таки послушать внимательно, лишь опозорилась!» — девушка бранилась. Сколько она терпела и, лишь сейчас, пока наконец одна, решила высказаться.

С лица высшего сошла улыбка. Прислонившись к стене, он молча слушал возмущения девчонки. «Ах ты двуличная зараза! Значит как человек я тебя интересую в меньшей степени? Тебе подавай симпатичные мордашки и высокие профессии? Как же хорошо, что я скрыл свою истинную принадлежность! А ты. Ты подожди у меня, так просто я это не оставлю!». Страшно про себя возмущавшийся, юноша не сразу понял, когда голос девушки утих. «А я ещё, дурак, хотел попросить её родителей забрать девку с собой, немного попутешествовать по миру. Строил на свою голову планы, что когда-нибудь мы бы могли создать семью. Не надейся теперь! Ни за что в жизни! Моя жена будет по-настоящему искренней со мной, а такая, как ты, мне не нужна!.. Хм? Стихло.».
– мастер алхимик осторожно заглянул в комнату. Лиа тихонько дремала, сидя на лавочке. Юноша решил не будить пастушку и тихонько вышел из дома. Подлость за подлость, молодой человек полностью расстроит её коварные на его счёт планы.

В самом крупном южном городе Агвиса.

Отдыхавший после плотного завтрака алхимик, мирно сидел у фонтана, блаженно слушая звуки воды. Ещё до встречи со своим давно почившим мастером они волшебным образом настраивали мужчину на любимый его лад. Именно под журчание воды или так отличные от него удары падающих во время дождя капель о разные предметы, каждый раз составляющих неповторимую мелодию, мастеру алхимику бывало приходили идеи каких-то новых зелий. Вот и сейчас, прикрыв глаза, наслаждался по-настоящему хорошей погодой. Яркое, не палящее солнце, иногда поднимающийся слегка прохладный, лёгкий ветерок, играющий с пышной листвой. Мужчина с лёгкой сединкой неожиданно заулыбался, впервые за сколько лет, а то и десятилетий, ему в голову пришло новое оригинальное зелье. Теперь уж не до отдыха, нужно попробовать смастерить задумку.

Собравшись было пройтись по рынку, он вдруг оторопел. На потерянном лице застыл ужас в глазах. Ведь он всегда таким был, выдумщиком. Приди в голову что новенькое, окружающие люди и звуки уходили на второй план. Наставник не раз ругал его за это. «Может быть Владис изложил правду в том своём письме!» — промелькнуло у высшего в голове. Алхимик поспешил в гостиницу. В голове роем рылись мысли, сплетаясь одна с другой. Он понял, в момент, когда их учитель мог сказать такое правило, мысли его ученика-выдумщика вполне возможно были заняты абсолютно другими вещами. Коли так, нужно попробовать отменить у наёмников заказ и написать весточку товарищу. Первое, конечно, чревато последствиями, светлый алхимик и так заплатил незнакомцам очень много денег, теперь придётся доплачивать и за отмену задания, а его карман уже практически пуст. Не беда, при желании человек его профессии может без проблем сколотить себе целое состояние, потому достать нужного количества монет не составит труда. Проблема состоит в том, что обговаривая все моменты заказа, при его отмене придётся не только деньги доплачивать, но и отдать наёмникам четыре сильных зелья лечения, а в инвентаре алхимика таких всего 2. Теперь ещё придётся искать не хватающие для их создания ингредиенты.

Добравшись до своей гостиницы, раздосадованный мужчина молча прошёл мимо служащих и, поднявшись по деревянной лестнице, шириной чуть меньше метра, пролетел по коридору и юркнул в его комнату. Начав шарить по вещам, дабы вспомнить, чего именно ему не хватает, алхимик не обратил внимания на влетевший через открытое окно кусок деревяшки, оставляющей после себя небольшой шлейф едва заметного изумрудного дыма. Лишь когда та упала ему на голову, высший нервно схватил не известную вещь, случайно смазав крайний символ. «Какая сволочь кидается в окна чем попало?» — ругнулся было мужчина, после чего обратив внимание на написанный чем-то чёрным текст. «Аа, почерк Седжа.» — иногда, когда Владис занимался зельеварением, дабы не отвлекаться во время процесса, наказывал своему ученику писать ответ товарищу, потому каракули юноши алхимику очень даже знакомы.