— Как ты мог не заметить второго? С твоим то классом.

— А нечего было меня отвлекать!

— Ты же убийца, ты всегда должен быть во всеоружии!

— Ой и что? Я тут, между прочем, не единственный боевой класс, почему стрелок его не увидел?

— Ну знаешь ли…

«Когда они уже уйдут?». Юноша не мог терять времени. «Надо найти другой путь.». Он было развернулся обратно, но еле удержал мастера. «Держитесь! Продержитесь ещё немного!» — шепнул бывший ученик и потихоньку дошёл до угла дома, где завернул и аккуратно посадил учителя. Молодой алхимик стал открывать все зелья подряд, надеясь по запаху определить нужное. Беда состояла в том, что из-за смешивания запахов эта самая идея может без проблем выйти боком.

— Хватит… перестань.

— Но учитель…

— Меня уже не… спасти.

— Не говорите ерунды!

— Яд… успел распространиться… по всему… телу… Холодно.

— Подождите, я сейчас.

— Всё, уходи.

— Ну уж нет, только с Вами!

— … Забери сумку… зелья… оставь мне. Я справлюсь… сам. Пока ещё… могу хоть как-то… двигаться. Иди. Прожди меня недалеко от города с денёк. Если я не выйду… из города… через южные ворота к вечеру… уходи. — Мужчина не видел, как по лицу юноши текла слеза, но догадывался об этом. — Всё… ступай. Послушайся меня… ещё один… раз. Не трать ни моё… ни своё время.

Скрепя сердце юный алхимик скрылся из виду за ближайшим поворотом. Разрываемый изнутри эмоциями, он поклялся отомстить зачинщику, если по его вине наставник не выживет. Юноше не получалось нормально передвигаться, то и дело натыкаясь на стены домов и другие стоящие на улице предметы. Давным давно его родной отец погиб на войне. Пусть и не долго, но мать растила ребёнка одна. Затем пришёл учитель и забрал мальчика с собой. Да, рано или поздно он планировал разделиться с мастеров, всё же у каждого из них свой жизненный путь, но не так же!

Недалеко от границы Агвиса.

Молодой алхимик прождал дольше оговоренного. До поздней ночи он высматривал своего учителя, периодически перебегая с одного места в другое. В тот день в окрестностях провинции шарила группа людей, явно что-то или кого-то ищущих. Молодой человек не глуп, он сразу понял, именно эти люди напали на наставника. Печально, он даже не сможет вернуться в город за телом и устроить учителю достойный уход. Не известно, сколько там осталось охотников за камнем, вполне возможно, что его будут поджидать. Не дай бог он попадётся им на глаза, тогда труды учителя попадут в плохие руки. В добавок юношу может постичь та же участь, а алхимик не намерен расставаться со своей жизнью. И результат долгой, кропотливой работы своего наставника юноша так просто не отдаст. Единственная пришедшая на ум идея — покинуть страну, правда никакой уверенности в том, что это поможет избавиться от погони, у него нет.

С тех пор, как светлый алхимик печальным образом распрощался со своим мастером, прошло пять дней. Юноша практически добрался до границы государства, всего-то оставалось пересечь реку, до которой как рукой подать. Не смотря на то, что преследователей молодой человек за прошедшее время ни разу не встретил, светлый алхимик продолжал оставаться начеку. «Кто знает, эти убийцы могут показаться в любой момент. Аааа, как я устал, когда уже смогу хоть немножечко отдохнуть?» — пробормотал он себе под нос, как услышал чьи-то голоса. Двое всадников, устроившихся на заправских конях, скачущих лёгкой трусцой, неспешно пробежали по тропинке, с которой юноша чудом успел соскочить и спрятаться в первый попавшийся крупный куст, оказавшийся диким шиповником.

Алхимик весь изрезался, но молча сидел и терпел, пока незнакомцы не скроются из виду. Он даже толком не слышал их разговора, потому не представлял, что поступил правильно, пусть и не совсем удачно, но спрятавшись. Да и сами наёмники не предполагали, что так и проедут мимо разыскиваемого ими человека. Но удача не может быть вечно на стороне одного человека. Менее, чем через час, юноша, сошедший с дороги, раздвинув ветки очередных пышных зарослей резко заканчивающегося у берега реки леса, тяжело вздохнул. За прошедшее время он впервые почувствовал радость, из-за которой не заметил торчащей из земли части корня, о которую споткнулся и упал. Вместо того, чтобы быстро подняться, он лишь повернул голову в сторону довольно широкого песчаного берега, после чего посмотрел по сторонам и, никого не заметив, успокоился.

Юноша очень устал, в последние несколько дней молодому человеку толком не удавалось отдохнуть, более того он практически не спал. Сейчас же, увидев перед собой долгожданный билет на возможное спасение, мастер алхимик может позволить себе это кратковременное бессилие. Высший не предполагал, что решение немного посидеть в прохладной тени выйдет ему боком. Уже через каких-то пару минут всего в двадцати метрах от светлого мастера, на берегу показались двое всадников, моментально вернувших ему чувство тревоги. Незнакомцами оказались проехавшие тогда мимо спрятавшегося юноши. Наёмники без промедлений узнали свою цель и, дабы не вспугнуть алхимика, неспешно двинулись в его сторону. Мужчины не имели ни малейшего понятия, одного их них молодой человек чудом запомнил ещё когда ждал своего учителя в окрестностях городка.

Получив неожиданный прилив сил, светлый алхимик немедленно вскочил на ноги и кинулся в сторону реки. «Чёрт, он нас знает.» — сказал один из всадников и, завидев, как цель роется в сумке, остановил коня, резко достав из-за спины лук со стрелой. Лучник тот час же взял прицел. «Только смотри не убей его, а то мы окончательно провалим задание!». «Знаю, я не Тейлор.» — холодно ответил тот, выпустив из рук стрелу, попавшую молодому человеку в плечо и сбив его с ног. Услышав, как наёмники припустили коней, юноша мельком глянул на своих преследователей. Чётко выдаваемые на лице страх и боль резко сменились твёрдой решительностью. Раз один из нагнавших хорошо обученный лучник, и этот самый лучник специально попал в плечо, значит его пока убивать не собираются. Тогда можно попытаться ещё раз.