В груди зажегся крохотный огонек радости. Но слезы, все еще капающие из глаз, никак не хотели переставать.

— А учебники… — вспомнила про разгромленную библиотеку, покраснев до кончиков ушей. — Я не хотела…

— Магистр Фаллар сказал, что тебе уже можно давать небольшую нагрузку. Два часа в день для начала, а потом и больше, вместе с близнецами весь следующий месяц и будете наводить порядок в библиотеке. Заодно и литературу себе подберешь. Так и быть, под присмотром декана факультета дам доступ к закрытой секции… И даже к архиву.

Чуть не запрыгала на месте, но головокружение быстро вернуло меня в более спокойное расположение духа. Я действительно чувствовала себя неважно.

— Спасибо! — выпалила восхищенно, буквально готовая броситься к ректору на шею, но сомневаюсь, что он бы это одобрил.

— Внимание к себе лишнего не привлекай, от близнецов не отходи! — все же строго произнес он, хмуря брови.

Поспешно кивнула, уже согласная на любые условия. Архив… это же столько знаний! Столько книг, накопленных за многие и многие столетия! А то и тысячелетия!

— А когда подпишете? — уточнила я с надеждой. Может, мне и не придется больше изображать из себя выдуманную близнецами Алексу с длинной копной волос и повадками профессиональной соблазнительницы в детском теле.

— Не раньше следующего семестра! — голос главы академии прозвучал весьма строго, но… мне ли жаловаться? Пусть хоть так будет, чем совсем никак. Обратно на домашнее обучение я переходить точно не желала.

Так что мне ничего не оставалось, как принять все условия моего возвращения в академию, вежливо, по всем полагающимся правилам, словесно отблагодарить ректора, клятвенно заверяя его, что больше без присмотра не будет ни одного эксперимента!

— Хорошо, — снова немного смягчился глава академии. — А теперь пойдем, помогу добраться до магистра Фаллара. Вот кто тебе даст огромный втык — это он, готовься! — Мне неожиданно задорно подмигнули.

Крепче прижала к себе Комка, стараясь не слишком перенапрягаться. Настроение, буквально светившееся непередаваемым восторгом, было уже ничем не испортить! Пусть хоть изворчится — мне уже все нипочем! Архив, разрешение на эксперименты, официальное возвращение в академию! Наша шалость удалась как нельзя лучше!

Отрабатывать наше наказание по библиотеке нам пришлось не более недели. К счастью, там и без нас было кому все убрать и привести в порядок. Нам оставалось только уныло переставлять книги с больших тележек на полки и следить за тем, чтобы все было по жанрам и алфавиту. Работа оказалась весьма интересной, так что я даже нисколько не жалела о нашей проказе.

Близнецы, которым их отцы явно внушили что-то важное, особо ко мне старались не лезть. Они давали мне время привыкнуть к тому, что их симпатия ко мне вполне обоснована, да и вообще… я сейчас была не готова продолжать вести себя столь же легкомысленно, как мы это делали перед нашей совместной вылазкой. Даже не знаю, что на меня тогда нашло, словно помутнение какое…

И да, кстати, снова пришлось одеть ненавистную иллюзию Алексы, чтобы не выделяться в толпе других студентов. Бриане снова было позволено меня навещать, так что недостатка в общении я уже больше не испытывала. Герда же ко мне так и не пустили. Магистр Фаллар чуть позже сознался, что сделал это намеренно, не желая провоцировать неустойчивую после одраконивания психику близнецов. Жаль, конечно, что наш совместный эксперимент пришлось отложить, но особой горечи по этому поводу я не испытывала. И без того было несколько неудобно перед другом за ту глупую драку, да и в целом той симпатии, какой он от меня ждет, я к нему не испытываю.

— Ты выиграл! — честно признала победу Корнелия в очередной шахматной партии. Близнецы за время нашего заточения в целительском крыле уже навострились играть как профессионалы. Выигрывать у них становилось все сложнее и сложнее, да, если честно, уже не очень-то и хотелось. Скука, снедающая меня в последние пару дней, небольшая неловкость, да и опаска, что близнецы снова могут полезть с поцелуями, никак не давали мне расслабиться в их обществе, и все это весьма негативно сказывалось на моем настроении.

— Мелания, — осторожно, словно боялся, что я его укушу, начал Адриан, — все в порядке? — Как обычно, более чуткий к переменам в моем настроении близнец пододвинулся чуть ближе, внимательно отслеживая мельчайшие изменения в моей мимике.

Нехотя обернулась, в ответ разглядывая его и стараясь удержать бесстрастное выражение лица.

— Да, все хорошо, — кивнула, чуть удивленно приподняв брови, — а почему ты спрашиваешь? — Играть интонациями мне удавалось не так виртуозно, как лицом, но в этот раз вроде я справилась. Улыбнулась одними кончиками губ, якобы показывая, что нет поводов для беспокойства.