– Сам виноват.

– Что сделано - сделано, назад не повернешь. А выход искать надо. Нам жить и работать вместе. До весны далеко.

– Что же ты предлагаешь?

– Б. В. и Петрович уверены, что Виктора столкнул кто-то чужой. И я так думаю. Но надо это доказать, доказать так, чтобы ни у кого не могло быть никаких сомнений. Нельзя ждать до весны. Надо сейчас все распутать.

Я продолжал говорить в том же духе. Была в моих словах и внутренняя убежденность и, как мне кажется, логика. Петя слушал все более внимательно.

– Ну, и как же ты собираешься распутывать?
– спросил он.

– Один я ничего не добьюсь. Нужна помощь. Подключись к этому делу. Помоги мне.

Глаза у Пети заблестели. Он был большой любитель детективной литературы. Попросив его о помощи, я затронул чувствительную струнку.

– Помочь? А что я должен делать?

– Для начала вспомни, как ты провел тот день, вернее первую половину, кого видел? Вспомни каждую мелочь, каждую подробность. Потом подумаем, что делать дальше.

– Ну, что ж, попробую, - произнес задумчиво Петя. После завтрака я пошел к себе в радиорубку. В одиннадцать начиналось наше время для связи с Москвой, а у меня приемник барахлил. Провозился я довольно долго, еле успел к началу сеанса. Помехи в тот день были сильные. Наконец, удалось связаться. Передал, принял, что следовало, закончил сеанс, тут крик и раздался. А что было дальше, ты знаешь. Я уже раньше подробно рассказывал.

– А после сеанса ты долго оставался в рубке?

– Да минуты две-три, не больше.

– Понял. А теперь вспомни. Когда, услышав крик, ты выскочил из дома, никого не встретил?

Петя задумался.

– Да, да вспомнил. В коридоре о палку Петровича споткнулся, чуть с ног его не сбил.

Все стало ясным, все сходилось.

– Эх, Петька, садовая голова!
– воскликнул я.
– Не понимаешь, какие важные вещи ты вспомнил! Теперь не только к тебе, но и к Петровичу ни один черт не прицепится.

Петя стоял довольный, сияющий. На его лице расплылась широкая улыбка, хотя, кажется, он и не очень понимал, что, собственно, столь важное было им сказано.

Я направился к двери.

– Игорь, постой. А дальше-то что делать?

– Не спеши, подумать надо, - бросил я на ходу.

Настроение у меня было приподнятое. Все шло успешно. Из пяти оставались только трое - Б. В., Листопад и Гиви.

ГЛАВА VII

Утром меня разбудил Олег:

– Вставай, смотри, какое утро. Пошли делать зарядку на свежем воздухе.

Мы немного побегали, потом побоксировали, потом перешли к упражнениям для ног.

– Ну и лентяй. Почему ноги так низко поднимаешь? Смотри, - сказал я, взмахнув ногой почти перед носом Олега.

– Хвастай больше! Был бы моего роста, не выше меня поднимал бы.

– Минуточку, - остановил я Олега, - до какого места моей спины ты можешь достать ногой? Попробуй.

– Да зачем тебе?

– Попробуй, потом скажу.

Я повернулся спиной к Олегу, и вслед за этим его нога коснулась моей спины чуть пониже лопаток.

– Нет, не так. Отойди шага на два-три и ударь ногой в спину, как можно выше и сильней.

– Ты серьезно? Сильно ударить? Ну, если ты просишь, отказать не могу.

Через минуту, получив сильный удар пониже спины, я лежал, зарывшись головой в сугроб. Встревоженный Олег бросился меня поднимать. Я встал очень довольный.

– Покажи, как бил.

Олег сделал большой шаг левой ногой, одновременно согнул правую в колене, прижал бедро к животу и с силой выбросил ногу вперед.

– А чем ударил?
– спросил я.

– Всей подошвой кедов.

– Почему выше не ударил? В поясницу. Ведь я просил как можно выше. В первый раз ты почти до лопаток достал.

– Но тогда сильного удара не будет. Ты же просил сильно. Можешь наконец объяснить, что за странные упражнения придумал?

– Могу. Б. В. примерно одного роста с тобой. А Виктор был чуть выше меня. Вот, теперь ясно, что Б. В. физически не мог нанести Бойченко сильный удар в поясницу.

– Ах, вот оно что, - проводим следственный эксперимент! Кажется, так это называется. Тогда давай подумаем, нельзя ли его использовать для остальных? Кто еще у нас высокий?

– Гиви примерно такого же роста, как был Виктор. Листопад лишь немного пониже. Оба они достаточно крепкие, сильный удар нанести могут. Ну, еще Петя, Харламов, Кронид высокие...

– При чем тут Петя и Харламов. С ними все ясно. Ты бы еще себя вспомнил, тоже высокий. А вот что придумать для Гиви в Листопада...

День прошел без особых происшествии. Ничего путного в голову не приходило. Тем не менее определенный успех был, и я решил обрадовать товарищей первыми результатами.

Ужин проходил в угрюмом молчании. Место Гиви пустовало: он был нездоров. Когда тетя Лиза подала чай, я встал и попросил меня выслушать.