А теперь меня просто опьяняет мысль о том, что скоро я встречу моего ненаглядного! Вот он обрадуется! Поскорее бы добраться до Турина и обнять его. У меня мурашки по спине от одной мысли о нашей встрече! Как мне хочется заглянуть ему в глаза, прикоснуться к его губам! Мадре мия, как он целует!»

На этой строчке Марисоль счастливо закрыла глаза и мечтательно улыбнулась. Потом захлопнула свой блокнотик и вместе с карандашиком убрала в мешочек, висевший на поясе. Это был дневник, на страницах которого она писала самое сокровенное. Дома у нее имелся тайник, о котором никто не знал. Она сама его сделала в своей комнате и всегда прятала туда тетрадку, никому не доверяя. О существовании дневника знал только брат, но он ни разу не просил Марисоль дать ему прочитать записки. Никому другому, даже лучшей подружке, Марисоль не доверяла, чтобы рассказать о существовании дневника.

Но теперь, когда она сбежала из дома, ей нужно было придумать, куда его спрятать, чтобы не потерять и не оставить где-то по рассеянности. Перед побегом, стянув у брата старый костюм для верховой езды, который он носил несколько лет назад, она раздобыла и кожаную сумку, крепящуюся к поясу. Благо блокнотик ее был небольшим и легко поместился в нее.

Едва начало светать, Алехандро, проведший у подоконника в полудреме несколько часов, растолкал Марисоль.

– Сестричка, просыпайся! – потряс он ее за плечо. – Скоро взойдет солнце, и тогда ты не сможешь незаметно выйти из этой гостиницы.

– Но куда я пойду? – протирая глаза, прошептала Марисоль.

– К коню своему. А я, как ни в чем не бывало, позавтракаю, соберусь в дорогу, отъеду немного, а потом лесом вернусь за тобой. Никуда не уходи, поняла?

– А если они бросятся искать меня в лесу?

– Первым делом они наведаются сюда, а я постараюсь убедить их, что здесь тебя не было. Если поторопишься, то никто тебя не увидит. Давай, быстрее!

Несколькими мгновениями позже Марисоль благополучно и бесшумно спустилась на землю. Час был ранний, на улице стояла ничем не нарушаемая тишина, поэтому, скорее всего, никто не видел, как от дома отделилась тень и опрометью бросилась в лес. Алехандро растянулся на кровати. До завтрака оставалось еще часа два, потому он мог спокойно поспать хоть часок.

Громкий стук в дверь разбудил его. Алехандро сразу понял, что не зря ожидал прибытия слуг из родительского дома. Они ворвались в комнату, а он сел на кровати, изображая крайнюю степень заспанности.

– Сеньор, где Марисоль? – требовательно спросил слуга.

– Марисоль?! – будто ничего не понимая, воззрился Алехандро на слугу. – Дома, наверное… Но что вы здесь делаете? Я что-то забыл взять с собой?

– Сеньор, ваша сестра исчезла, и отец подозревает, что она отправилась вслед за вами! – настойчиво сказал слуга.

– Как это исчезла?! – протирая глаза, спросил Алехандро. – Когда?!

– Вчера вечером. Это обнаружили, когда она не изволила спуститься к ужину!

– Ничего не понимаю… – мотнул Алехандро головой. – Но причем тут я?

– Я же говорю, ваш отец полагает, что она поехала за вами!

– Какой абсурд… – всплеснул Алехандро руками. – Зачем ей ехать за мной, если можно сбежать к своему… возлюбленному? – быстро придумывал Алехандро на ходу.

– Вот именно! – сказал слуга. – Ее возлюбленный живет в Турине, куда вы и направляетесь! – добавил он, хитро приподняв брови.

– Впервые слышу. Насколько мне известно, предмет ее обожания живет в Мадриде, – без запинки произнес Алехандро.

– В Мадриде? – растерялся слуга. – Не знаю, сеньор… Ваш отец считает…

– Ясное дело, ведь сеньорита отцу не открывает своего сердца! – засмеялся Алехандро.

– Но вы уверены..? – недоверчиво спросил слуга. – Это такой скандал, что сеньорита сбежала!

– Я сам очень обеспокоен твоим сообщением, Педро… Может, мне стоит вернуться домой и помочь в поиске? – изображая растерянность, проговорил Алехандро. Слуга рассматривал его во все глаза, начиная верить в разыгранный спектакль.

– Не знаю, что и сказать… – развел слуга руками. – Неужели ваш отец в самом деле ошибся?

– Я не могу ничего гарантировать, Педро. Но я не думаю, что моя сестра решилась бы на одиночную поездку в Турин.

– Наверное, вы правы… – пробормотал слуга. – А где живет в Мадриде возлюбленный вашей сестры? Кто он?

– Этого я не знаю, Педро. Сестра не называла его имени. Видишь ли, мне она тоже не доверяет до конца.

Спектакль все меньше нравился Алехандро. Он так заврался, что внутренне его передергивало, когда он представлял реакцию отца на возвращение Марисоль, тайно обвенчанной с Агостино. Пожалуй, за такую ложь сам Алехандро был способен впасть в отеческую немилость. Но делать нечего: опрометчивый поступок уже совершен и привел к тому, что слуги поспешно отправились в обратный путь.