Глава 13

Витори Ристаль

Уставившись в дисплей токера, в сотый раз пробегала глазами полученную новость и не могла поверить прочитанному. Утром, едва открыла глаза, чуть ли не ползком добралась до кабинета, услышав разрывающийся от настойчивости звонок девайса, и с тех пор в голову другие мысли не посещали. Работа валилась из рук. Сон как рукой сняло.

Об этом давно поговаривали, но точно никто не знал. И вот свершилось. Глава Управления сменился, вернее его сменили, но обставили, как уход по собственному желанию. Новый глава, а именно его бессменный заместитель, был утвержден. Хорошо, что отказалась от места. Сейчас начнется чистка, и полетят виновные и безвинные головы. Все как обычно. Как там отец? Не зацепило бы его. А Ронан? Удержится ли на должности? Время покажет.

Нарисовалась еще проблема, откуда не ждали. По случаю смены начальства через неделю (траурный марш в студию) организуют шикарный прием. Быть мне и полковнику Ластеру обязательно. По протоколу с сопровождающими. И где я им возьму этот эскорт? И там обязательно будет ОН! Мистер элегантность! Наверняка уж у него-то проблем с сопровождением не будет. Прямо вижу рядом с ним блондинку самых выдающихся форм.

За себя стало обидно, и я поджала губы. Каждый раз мысли о Ронане выбивали из равновесия, превращая меня в моральную развалину. Не первый год боролась с этим, и каждый раз проигрывала. Надо взять себя в руки. Перестать оценивать себя его глазами. Может я и не сногсшибательная красавица, конечно, но и не серая мышь.

Глянув в карманное зеркальце, кинула его в стол и мысленно застонала.

Из зеркала на меня смотрела мышь. Мышь! Обычная, белая, лабораторная. Нет, не могу еще раз опозориться перед Ронаном! Одна в свои тридцать один — это же все равно как доказательство, что он правильно меня тогда отшил. Пусть я на половину ашранка и проживу дольше Ронана, но тридцать один — звучит страшно. Даже Ластер мне кота запрограммировал. Тоже списал меня в тираж. Теперь я настоящая старая дева с котом.

Подавила зарождающуюся жалость к себе и горестный всхлип, загнав слезы глубоко внутрь.

Пусть так, но на этом балу я буду не одна! Ронан больше не будет насмехаться. Я уже выше его по званию. И мужчина у меня будет в сто раз круче полковника Ронана Берге. Решено! Мне нужен мужчина, самый сногсшибательный! Умный, воспитанный и чертовски сексуальный! Боги, всего на один вечер! Умоляю!

Вздохнув, поплелась на обед в столовую, раздумывая, где бы в этой дыре раздобыть сногсшибательного красавца. А еще платье, туфли и драгоценности. Погруженная в невеселые мысли, рассеянно кивала на доносящиеся приветствия. У лифта, услышав звук открывающихся дверей, не глядя рванула вперед, налетела на чью-то широкую грудь и едва не растянулась на мягком ковре.

Вот и он, тот самый, сногсшибательный! Как заказывала!

— Извините, адмирал Ристаль, — Ластер нервно одернул форму и отступил, открывая путь к дверцам. — Задумался и не заметил вас. Проходите.

Растеряно глядя на выбор богов, не иначе как в насмешку подсунутый мне, я не торопилась пройти. Мое сердце было отдано единственному брюнету, и все остальные автоматически проигрывали ему в сравнении. Но под давлением обстоятельств приходилось на ходу менять свои взгляды.

— Вы получили новости из Управления? Как вам новый глава? Я его совсем не знаю. Он с вами за Западном воевал. Был ранен, комиссован и осел в Управлении, правой рукой прежнего главы.

Сосредоточившись на проблеме поиска сопровождающего, не слушала полковника, разглядывая аккуратно выбритые щеки и подбородок Маркуса, оценивая внешность взглядом заинтересованной женщины, мысленно прикидывая на него парадный китель. Фигура у него удачная. На такой и мешок от картошки сидит, как пиджак от кутюрье. Он воспитан, правда частенько забывает об этом. Но это среди своих. На приеме, надеюсь, поумерит прыть. В общем, если его приодеть, то дамочки из Управления слюной изойдут. Кстати, там будут мои родители и Эшли с мужем. Утру нос не только Ронану.

— Новый глава? Ничего не могу сказать, не сталкивалась с ним, — отмахнулась от его вопросов. Какая разница, кто глава?! У меня тут вопрос жизни и смерти! — Полковник, вы же получили приглашение на прием?

— Да, адмирал, о нем и хотел поговорить, — он скривился, как он кислого лимона, и нехотя продолжил:- Хотел предложить вам стать моей спутницей. Но есть один момент…

— Какой момент? — выдохнула, даже не успев обрадоваться его предложению, все же в душе надеясь, что он не умеет танцевать и только.

— Я вам обещал прогулку к Авроре, там и поговорим. Через два дня меняются патрули, полетим с охраной, — он замялся, подыскивая нужные слова. — Это личный вопрос. Не хочу обсуждать при таком количестве посторонних ушей.

Не дожидаясь моего согласия, полковник развернулся и быстро зашагал к себе в кабинет, раздраженно отмахиваясь на приветствия служащих. Некоторые оглядывались, глядя в след непривычно угрюмому и озабоченному мужчине.

Немного поостыв к вечеру, я решила больше не ломать голову, о чем таком личном мне хочет сообщить Маркус Ластер. Лежа в ванной, вспоминала отчеты из Элизия, которые довелось читать. Элизий, Элизий…Так его назвал, вернее будет сказать, обозвал извращенный юмор ашранцев. Как нужно презирать человеческую культуру, чтобы забытую богом дыру именовать райскими кущами.