Я рассмеялась.

– Открывай уже.

Сняв простую коричневой бумагу и ротанговую ленту, он поднял крошечную квадратную рамку. Она была простая, кремово-желтая, с утками по периметру. Эван нахмурился.

– Утки. Как... причудливо. А, новый кадр для нашего следующего приключения?

Я усмехнулась.

– На самом деле, у нас уже было это приключение. Посмотри внимательнее, Эван. Загляни внутрь.

Он уставился на черно-белое изображение, которое, как он думал, было ничем. Я поняла это в ту же секунду, когда он осознал, на что смотрит. Его тело замерло, и он поднял голову. Выражение его лица было бесценно – на нем застыла радость, и он смотрел на меня с такой любовью и нежностью, что у меня перехватило дыхание.

– Холли… Серьезно? Ребенок?
– Он сглотнул.
– Мой ребенок? Наш ребенок?

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Через мгновение он уже стоял передо мной на коленях, и я оказалась в его объятиях. Он осыпал поцелуями мои щеки, лоб, нос и рот, наконец, опустив голову мне на колени.

Он поднял голову, широко раскинув руки на моем животе.

– Ты в порядке? Все в порядке?

– Да, - заверила я его.
– Кэрол отвела меня сегодня к врачу, и мне сделали УЗИ. Он сказал, что все выглядит прекрасно. Наш ребенок родится в начале января.

– Я пропустил УЗИ?

– Ты можешь пойти на следующее.

– На все, - настаивал он.
– Я всегда буду рядом.

– Хорошо.

– Скажи это. Я хочу услышать.

– Ты станешь папой, Эван.

– Кажется, я только что нашел новую любимую фразу.

Я рассмеялась.

– Я знала, что тебе понравятся.

Его улыбка стала еще шире.

– Ребенок. О Боже, Холли, я люблю тебя.

Я обхватила ладонями его лицо.

– Я люблю тебя. Мы оба любим тебя.

Его счастье невозможно было сдержать. Он заключил меня в объятия, держа в безопасности.

– Я так сильно люблю тебя. Спасибо, мой Ангел.

Глава 12

Эван

Канун Рождества

Холли спала на диване, свернувшись калачиком под одеялом, которое я набросил на нее. Я любил смотреть, как она спит. Погрузившись в мир мечты, она всегда улыбалась и бормотала что-то, что я никогда не мог понять. Кроме того, она часто произносила мое имя, это заставляло меня улыбнуться, мне нравилось знать, что я где-то там.

Однако сегодня она морщилась больше, чем улыбалась, и беспокойно ерзала ногами. Буря заставляла ее нервничать и мешала спать. Я приподнялся со своего места на полу, где сидел, задумчиво рассматривая рождественские огни на нашей елке, и успокаивающе потер ее округлый живот, бормоча бессмысленные слова для нашей дочери. Это всегда ее успокаивало. Обе мои девочки расслабились. Улыбаясь, я оставил свою руку на животе Холли, любуясь ею и размышляя о последних двух годах.

Самые счастливые два года моей жизни.

Холли была всем, что я искал, но не знал, что мне нужно. Она заполнила пустоту в моей жизни, о существовании которой я даже не знал. Она показала мне, как быть счастливым, и я показал ей, как это - быть чьим-то приоритетом. Все, что я делал, каждое решение было принято с учетом ее счастья.

Вместе мы построили дом и жизнь.

Вместе мы были сильны.

Как я и ожидал, Кэрол, Дан, Тара и Эндрю полюбили ее. Кэрол взяла ее под свое крыло, и Холли расцвела. Я перестал пытаться заслужить одобрение моей семьи и вместо этого нежился в безусловной любви Уиттакеров. Они стали семьей, которой ни у меня, ни у Холли никогда не было.

Холли решила не поступать в колледж и вместо этого работала помощницей в местном детском саду. Ее любили и дети, и учителя, и она наслаждалась свободой, когда ей больше не приходилось беспокоиться о деньгах. Мои любимые дни были, когда она болталась со мной в мастерской, передавая инструменты, подпевая радио - еще во время нашего переезда сюда как я обнаружил, что ей это нравится - или болтая о наших планах. Иногда она рисовала или делала наброски в студии над моей мастерской, и я слышал, как она напевает и двигается, довольный тем, что она рядом. Мы путешествовали и исследовали прибрежные районы, все больше влюбляясь в Восточное побережье с каждым новым открытием.

Мой ангел расцвела с любовью, которая теперь окружала ее. Я расцвел вместе с ней.

Так много воспоминаний перемешалось, пока я наблюдал за своей спящей женой.

Тот день, когда я, замороженный и одинокий, ворвался в жизнь Холли.

Тот день, когда она сказала, что любит меня, и я знал, что мое сердце больше никогда не будет чувствовать холод.

Наша спокойная, красивая свадьба на заднем дворе нашего дома, где мы обещали друг другу, что никогда не будем одиноки.

Пикантный момент, когда она сказала мне, что я буду папой, и радость, что пронзила все мое существо.