— Да, с тобой. — Я втянула воздух. — И мы оба знаем, чем это закончилось.

Вот ведь засранец. Я почувствовала, как на столик опускается двухтонная тишина. Здесь был мой отец. И его мать — женщина, которая приняла и полюбила меня.

А этот козел… Я дернулась вперед, чтобы ответить, но вмешался мой отец.

— Думаю, вам пора прекратить.

— Да. — Шейла кивнула. — Что она вас нашло? Дома вы никогда так не разговаривали друг с другом.

— Потому что мы вообще не разговаривали, — сказал Кевин.

Я держала рот на замке, а Шейлу его заявление ошеломило.

— То есть?

— Мы с Саммер не разговаривали.

— Из-за тебя, — вставила я. М-да, лучше б и дальше молчала.

Он, откинувшись, оглядел меня, и у меня появилось чувство, будто мне бросили вызов. И я приняла его. Моя кровь мгновенно вскипела.

— Ты шутишь?

— А что, похоже? — спросила я.

Он сжал челюсти.

— Ты всегда то ли шутишь, то ли сходишь с ума. Так что да, похоже.

— Кевин Джеймисон Мэтьюс! — Шейла грохнула кулаком по столу. — Сейчас же извинись перед своей сводной сестрой.

Кевин промолчал. Потом прищурился и повернулся к матери.

— В том-то и дело, что ты ни разу не спросила, нужна ли мне вообще сводная сестра. Так же как и у нее никто не спросил, нужен ли ей сводный брат — да и мачеха тоже. — Он повернулся к моему отцу. — Сэр, без обид, но я никогда не хотел нового папу. Мне и со своим хватило проблем.

— Вон из-за стола. — Голос Шейлы был тихим, но у меня по спине побежали мурашки.

Я молчала. Папа тоже. Мы ждали, как поступит Кевин, потому что это касалось лишь их двоих.

Кевин помедлил еще пару секунд, глядя на Шейлу в упор, а потом сорвал салфетку с колен, бросил ее на тарелку и, без единого слова и взгляда, встал и ушел.

Все это время я задерживала дышала. А теперь медленно выдохнула, смаргивая неизвестно откуда взявшиеся слезинки.

Шейла издала дрожащий смешок.

— Это уже назревало какое-то время, и я приношу искренние…

— Шейла, не надо. — Отец откашлялся и сложил руки на столе. — Кевин прав.

— Прошу прощения? Ты сказал, что…

Он снова перебил ее.

— Они оба правы. О чем мы только думали? Мы просто поженились, и все. Не предупредив их и не дав время привыкнуть к новой ситуации. Они встретились за неделю до нашего переезда, и он прав насчет прошлого года. Они практически не общались. Единственные, кто говорил друг с другом — это мы с тобой.

Папа повернулся ко мне.

— Я должен был догадаться. Ты весь год была такой тихой, но ты всегда была тихой. Я думал, ты просто скучала по маме. Я не думал… Нет, я не хотел думать. Я просто решил, что вы поладите, не думая о нерешенных проблемах. Прости, солнышко.

Слезы из глаз уже лились ручьем. Внутри разверзлась дыра. Мама… На меня нахлынула тоска. Я как наяву услышала ее голос. Вот я держу ее за руку в больнице. Чувствую, как ее пальцы гладят меня по волосам, слышу, как она говорит: «Саммер, в жизни бывает не только счастье. Ты встретишь и боль. Но я знаю, что ты будешь лучше, чем я или твой отец».

Мое сердце заколотилось.

Я не могла… Я словно захлебывалась внутри.

— Солнышко, ты в порядке? — На мою руку легла теплая ладонь Шейлы.

Я, вытирая слезы, кивнула.

— Да. Я… — Я посмотрела на отца. — Просто скучаю по маме, и все.

Шейла затихла.

В папиных глазах блеснули слезы, и у меня перехватило горло. Я отвернулась.

Я не хотела плакать. Мама всегда жила в моем сердце, но если я буду думать о ней каждый день, то пролью водопады слез. Откашлявшись, я вытерла глаза и покачала головой. С этим пора было заканчивать.

— Прежде чем зажигать свечи, давайте разберемся с Кевином?

— Вот оно что. Я — это дело, с которым требуется разобраться?

Кевин вернулся. Но не торопился выдвигать стул.

Я махнула на его лицо.

— О, круто. Твой хмурый видок тоже вернулся.

— Саммер! — В этот раз замечание сделал отец. — Что с тобой?

— Так. — Шейла подняла руки. — Довольно. В нашей семье явно назрели проблемы, которые надо решить, и сегодня вечером нам стоит провести первое семейное собрание. Мы сняли номер, так что поговорим обо всем в отеле. Но сначала мы можем насладиться едой?

Кевин по-прежнему стоял.

Шейла указала на стул.