Мои ладони вспотели. Это не имело значения. Все равно причиной этого разговора был не Кевин, а та боль во мне…

— Ты знаешь, что он плохой парень. Знаешь, что девушки у него не задерживаются. Ты все это знаешь. И если сегодня он говорил искренне, то почему уехал с другой?

Пока он говорил, я кивала.

— Да, я все это знаю. Ты прав.

— Не влюбляйся в него.

И тут меня озарило. То, каким тоном Кейден сказал эти слова… Он не был и близко похож на моего сводного брата. Нисколько. Ничуть. Кевин был кратковременной вспышкой. Поплавком, отвлекавшим рыбку от крючка.

Кейден был чем-то большим. Он был настоящим. Внезапно та внутренняя боль приняла новую форму, запульсировала, и меня прорезала паника.

Я не могла отвести от Кейдена взгляд.

Кевин уже ранил меня — ну, или я так считала. Но увлечение им не было настоящим. Это было пустышкой. Игрой, в которую я играла сама с собой. А с Кейденом… с Кейденом все было по-настоящему. И это могло разрушить меня.

С глаз сп'aла пелена, и я увидела Кейдена словно впервые.

Это был Кейден.

Это был он…

— О нет.

Кейден нахмурился. Его лицо было таким красивым — временами сумрачным и загадочным, но таким красивым и манящим, будто наркотик. Даже его хмурый вид не отбивал у меня желания поцеловать его.

Он склонил голову набок.

— Ты в порядке?

— А?

Я была влюблена в Кейдена.

Осознание взорвалось во мне бомбой. Я знала, что что-то испытываю к нему, но чтобы это… К этому я была не готова. Я не могла пойти на такой риск.

Я любила Кейдена.

— Да что с тобой? — повторил он. — Ты заставляешь меня волноваться. Что говорит о многом, я ведь уже привык к твоим закидонам.

Я шевельнулась.

— Только что вспомнила. Мне надо к Эйвери. Убедиться, что с ней все в порядке… ну, из-за Маркуса и всего остального. Он не очень хорошо с ней поступает.

Я вскочила на ноги и попятилась к двери.

— Саммер? — Он пошел за мной.

— Все хорошо. Она написала мне, но я хотела поговорить с тобой и забыла. — Я натолкнулась на дверь и нащупала ручку. — Пойду найду ее.

— Они наверняка еще на вечеринке возле костра.

— Вот видишь? О чем и речь. Она сейчас с ним. Мне очень нужно найти ее.

— Саммер? — позвал он опять.

Распахнув дверь, я вылетела наружу и крикнула через плечо:

— Я позвоню тебе позже!

Ответа я не услышала. Потому что бежала. Это было неправильно, но меня подгонял чистый инстинкт. Если он меня ранит, то я не оправлюсь от этого. Никогда.

Глава 24

— Ты приезжаешь в пятницу?

— Что?

Я разговаривала по телефону с Клариссой, и мне понадобилась пара секунд, чтобы понять, о чем она говорит. О поездке.

— О! Да. Мы выдвигаемся через две недели. И да, приедем к вам в пятницу. — Стоп. В моей голове закрутились шестеренки — кажется, Кейден что-то говорил насчет четверга. — То есть в четверг. — Или в субботу?

— Да? Хорошо. В четверг так в четверг.

Я пожевала губу.

— А может в субботу.

Я не могла вспомнить. Чтобы ответить точно, пришлось бы позвонить Кейдену, а я с вечера пятницы избегала его — с тех пор, как осознала, что у меня есть к нему чувства. Я успела сбежать, пока это не понял и он. По крайней мере, хотелось бы верить.

Кейден был замечательным другом, и я знала, что ему интересно со мной, но чувств ко мне у него не было. Я сомневалась… Кейден не стал бы встречаться со мной. Я не дотягивала до его обычных подружек. Да, он мог целовать меня, обнимать, заниматься сексом, но испытывать ко мне настоящие чувства? Увы.

Я не собиралась делать из Кейдена второго Кевина. Фантазиям и мечтам больше не увезти меня в Страну несбыточных грез. Ни-ког-да.

Мне уже его не хватало.

Выходные прошли крайне уныло. Субботу я провела с родителями, но они уехали рано вечером. То, с чем им нужно было справиться в пятницу, явно не было решено до конца.

После их отъезда я смотрела кино с девчонками с моего этажа, а в воскресенье весь день занималась в библиотеке с Шайлой, после чего мы с Эйвери заказали пиццу. Если бы не тот долбаный вечер грандиозных прозрений, я бы провела оба дня с Кейденом. А теперь при мысли об этом мне оставалось только вздыхать.

Он собрался бы на вечеринку. Позвал бы с собой и меня. Я бы ответила «нет», и мы тусовались бы у него. Вечер воскресенья мог быть таким же. Ничем особенным мы бы не занимались, но рядом с ним я чувствовала бы себя нужной и важной. Потому что он был моим.