— Я не буду допытываться, зачем ты здесь, мне интересно мое будущее. Там мы с тобой пара? — проявив небывалую проницательность, озадачил вопросом.

— Бывшие… — выдавила из себя и отвернулась, вспомнив пощечину магистра.

Ветер выжал на щеки пару слезинок. Наверно ветер…

— Почему мы расстались? — горячие пальцы Риана стерли успевшие замерзнуть слезы.

— Ты меня ударил, — глаза демона недоверчиво сощурились. — Дал пощечину.

— За что? — полный удивления крик, заглушил порыв ветра.

— Тебе не понравилась правда… — глухо проговорила я, не выдержав его пронизывающего взгляда.

— Я все так же боюсь признать истину? — опустив глаза, Орташ отвернулся.

— И все так же защищаешь тех, кому не нужна твоя защита, — лицо заледенело от стужи, и я едва шевелила губами.

Лицо Риана побледнело, губы сжались в серую полоску, в волосы набилась снежная крупка, украсив их благородной сединой. Глаза вспыхивали искрами надежды.

— Я не попытался тебя вернуть? — горячие пальцы демона вновь осторожно погладили щеки, не давая им окончательно окоченеть.

— Пытался. Только я не понимаю, зачем тебе нужна. Мне кажется, ты это делаешь матушке назло, — я отстранилась, дохнула паром на пальцы и кивнула на выход с галереи. — Нам пора, второй звонок.

Риан заграбастал застывшие пальчики в ладони и подышал, согревая.

Порыв ветра откинул волосы, ришон сверкнул алым, открывая истинные чувства демона. Мои мысли были далеко от чувств, обуревавших инкуба.

Риан такой же демон, как те, что согласились на любые условия, лишь бы остаться на Фаратосе, и которых оставили сдерживать, рвущиеся орды нежити из-за Грани. Как сказал старый дракон, только демоны знают и могут открыть проход. Только демоны, а у фей нет этой силы. История врет. Феи убедили демонов открыть проход. Главные виновники Прорыва — демоны. Вот зачем нужно подобраться к Орташу ближе. Его семья наверняка замешана в сговоре с феями. Но отец мертв, он не мог. А мать благоденствует у себя в имении. Может быть это была она? Тогда почему ее не наказали? Маршал Армии использовал авторитет и прикрыл матушку?

— Ириш, ты совсем замерзла и не слышишь? — Риан тряс меня за плечи. — Я приглашаю тебя на каникулы в свое имение. Или ты снова уедешь в Каралаиру к Гаррешу?

Не может быть! Ты как будто мысли мои читаешь. Какая к черту Каралаира, я еду к тебе! Вот и шанс подвернулся стать к вашей семейке ближе.

— Нет, я с удовольствием поеду с тобой. Надеюсь, твоя мама не будет против?

— Не будет. Ты не саламандра… — Риан уже шел по направлению к лестнице, накинув мантию на плечо.

— Я знала, что встречу тебя здесь. Поговорить надо, — на лестничном проеме у выхода, которого почти достиг Риан, стояла бледная Таисс.

Демон остановился, словно натолкнулся на невидимую преграду, скривил красивые губы в презрительной усмешке, смерив пренебрежительным взглядом саламандру. Девушка отчаянно краснела, но вздергивала подбородок, стараясь придать себе горделивый и независимый вид.

— Риан, мне остаться? — не желая терять наметившийся шанс узнать тайну Орташей, я готова была биться с Таисс.

— Ириш, нам с ней лучше поговорить наедине. Я догоню, — он тепло улыбнулся мне, повернув к саламандре враз заледеневший взгляд.

Глава 29

Быстро спускалась по каменным ступеням, растирая замерзшие щеки. Пустынная лестница, стены из грубо обработанного камня, редкие мерцающие магические факелы, где-то внизу слышался гул голосов. Адепты после завтрака спешили на занятия. Я не успевала переодеться, и на уроке пришлось выглядеть белой вороной. Адепты вяло шушукались, перемывая мне кости, строя версии, откуда я могла явиться в столь роскошных одежках, и много ли рогов выросло на голове наследника ледяного престола. К счастью, преподаватель не стал пенять за отсутствие мантии. Не последнюю роль в этом сыграл обручальный браслет Шиана. Урок истории подходил к концу, когда после короткого стука в дверь вошли Риан и Таисс. Аудитория тут же загомонила девичьими голосами, получив новую пищу для сплетен. Демон извинился перед преподавателем и направился ко мне. Таисс, подняв заплаканное лицо, прошептала, что-то невнятное в оправдание и уселась в первых рядах. Урок продолжился. Преподаватель разворачивал трехмерную модель очередной славной битвы драконов с оборотнями и эльфами, объясняя политическими и экономическими мотивами ее необходимость. Риан сидел рядом и тщательно записывал лекцию, не обращая внимания на десяток взглядов, впившихся в его спину. Я же мысленно гадала, как сложится мое второе посещение имения Орташей. Первое провалилось с треском, но тогда у меня цель была понравиться графине. Теперь мне нужно как-то исхитриться и выведать, кто из Орташей обладает тайным знанием.

Прозвенел звонок, еще не утихло эхо, затерявшееся в многочисленных коридорах, как мелькнула за дверью мантия Таисс. Орташ лишь брезгливо скривился, глядя ей вслед.

М-да, вчера еще ворковали голубками, а сегодня расплевываются при встрече. Да я зеваю дольше, чем длится их любовь.

Мы вышли в коридор, адепты как обычно стояли группами, посмеиваясь и делясь новостями. Все подоконники оказались заняты, пришлось подпирать стеночку. Риан, облокотившись одной рукой, решил продолжить допрос, как легкое покашливание, его отвлекло. Перед нами нарисовалась Жазира, покусывающая губы в волнении. Рядом улыбалась ее верная рыженькая подружка, которой я тепло улыбнулась в ответ, помня ее помощь на спортплощадке. Ледяная кашлянула и искоса глянула на Риана, не думавшего уходить.

— Ириш Иралис, я хочу извиниться за свое поведение. Из-за неожиданной новости я испугалась и перенервничала. Прости! — девушка, нервно теребила мантию. — Ты спасла мне жизнь, и если помогла забеременеть, спасибо! Мы с Риггардом женимся на Цветень и приглашаем тебя на свадьбу.

Не сдержавши эмоций, девушка кинулась мне на шею и зарыдала. Хорошо, меня предупредил Шиан о такой ситуации, и я сохранила невозмутимость, чего нельзя было сказать о Риане и студентах, ставших свидетелями сцены. Я похлопала ее по спине, успокаивая и благодаря за приглашение. Она отлепилась, взяла протянутый подругой платочек, извинилась за эмоции и счастливая уплыла восвояси.