— Риан, — сорвавшись с места, перепрыгивая лужи крови, я повисла на шее обескураженного демона, притиснувшего меня к себе. — С тобой все в порядке? Я так испугалась! Леопардов и за тебя…

Голос сорвался от волнения. Отстранив меня, он провел рукой по растрепанным волосам. Побелевшие губы и дрожащие пальцы выдали, как сильно он переживал за меня.

— Боги! Ириш, что это за место? Этот ящер открыл портал в горы? — начиная заводиться, прорычал Риан. — Мерзавец! Я еще с ним разберусь!

Стараясь успокоить Риана и мысленно радуясь, что муж за меня переживает, я погладила его по щеке, стирая капли крови. Перехватив мою ладонь, он прижался к ней губами.

— Риан, любимый, прости. Обещаю, больше никаких опасных расследований! — пообещала мужу. — Я не могу тебя потерять. Ты мне слишком дорог.

Глаза демона сверкнули, он наклонился и прижался губами в поцелуе.

— Может, вы закончите миловаться, и мы уже пойдем? Или подождем еще гостей? — Шиан недобро щурился, вытирая клинок о шерсть фараха.

— Завидуй молча, — огрызнулся демон, отстраняясь, приобнимая меня за талию.

Оглянувшись еще раз на побоище, он достал кулон, и через мгновение в воздухе засеребрилось марево. Риан пропустил меня вперед и шагнул следом. С той стороны нас встретили знакомые стены портальной комнаты академии. Несколько драконов, поджидающих своих, с удивлением разглядывали наши заляпанные кровью одежды. Вздохнув от облегчения, держа за руку Риана, я уже устремилась к выходу, как крик Шиана заставил отскочить в сторону и развернуться. Дракон влетел в портал, а следом ввалился фарах, успевший достать Шиана лапой. Дракон упал ничком, кошка перелетела через него и врезалась в стену, не успев затормозить. Оскалив пасть, леопард оглядывался по сторонам, выбирая следующую жертву из опешивших от неожиданности драконов.

— Чего рты раззявили, олухи? Фаерами стреляйте! — заорал Риан, вырывая меч из ножен, зажигая в другой руке алый фаер.

Парни ощетинились клинками, алые фаеры полетели в рычащего леопарда. В тающем окне портала выли и дрались за трупы собратьев, слетевшиеся на пир фарахи. Я отшатнулась от омерзительного зрелища, и согнулась пополам от резкой боли в пояснице.

Кажется, началось! Я рожаю! Только без паники. Нужно добраться до лазарета.

Ко мне подскочил Риан, прижал к себе и обеспокоенно затормошил:

— Ириш, ты ранена? Что с тобой?

Боль отступила. Справившись с собой, стараясь не пугать мужа, отрицательно помотала головой. Он и так из-за меня намучился с феями и с леопардами.

— Риан, ничего страшного. Я рожаю, — улыбаясь, спокойно ответила, стараясь дышать ровнее, переживая схватку.

Глядя, как побелел муж, я мужественно стиснула зубы, давая себе слово, что не пророню и стона. Весь страх моментально испарился.

— Я отнесу в больничное крыло, маленькая.

Подхватив на руки, прикрывая меня от битвы, где маги старались добить фараха, перекрывая радостными воплями, рев раненого животного. Рядом с входом открылся портал, весь состав целителей устремился к шевелящемуся на полу раненому Шиану. Наследника бережно уложили на носилки и спешно вынесли с поля боя.

Риан торопливо поднимался по лестнице, спеша в крыло целителей. Я прижималась к груди мужа, вспоминая наставления лекарей. Боль вновь пронзила спину, но ушла быстро, я даже вскрикнуть не успела. Со мной начало твориться что-то странное. Нос больше не ощущал запахов, подушечки пальцев словно онемели.

Я ухожу. Видимо пришло время возвращаться к себе. Сердце болезненно сжалось. Надежда побыть с новорожденным малышом и любимым мужем суждено остаться надеждой. Глянув на руки, я похолодела. Кожа становилась прозрачной, на глазах теряя свою плотность. Мое тело просто растворялось в воздухе.

— Риан, не надо в лазарет. Отнеси меня в комнату, — голос звучал тихо и надтреснуто.

— Ириш, с тобой все в порядке? — демон обеспокоенно вглядывался в лицо. — Ты побледнела.

Я улыбнулась, погладив его щеку, не чувствуя знакомого тепла, и закусила губу, стараясь не выдать эмоции всхлипом.

Как же больно уходить, оставляя самого дорогого человека.

Сознавая, что нас ждало впереди, едва сдерживала рвущиеся слезы.

Я буду общаться со злыднем, магистром Орташем, пытаясь найти в нем хоть что-то оставшееся от прежнего Риана. А мой любимый демон останется тосковать и ждать тысячу лет нашей встречи.

Дверь за спиной хлопнула, закрываясь, и Риан сгрузил меня на кровать. Помогая снять испачканную одежду, он с тревогой следил за моим лицом, что-то подозревая. Оставшись в длинной рубашке, прикрывающей колени, прижалась спиной к подушке, накрытой покрывалом, отстраненно заметив, что оно не мое. Риан принес меня к себе в комнату.

— Ириш, почему ты не захотела к целителям? Ты чего-то боишься? Что-то с ребенком? — в голосе мужа слышалась неприкрытая тревога.

— Риан, родной, я ухожу. Мне осталось несколько минут… — голос прервался, в горле стоял ком, в глазах невыплаканные слезы.