Кошак дотошно осматривал все валуны, что нам попадались, оставаясь недовольным. Я же не могла пока уловить, по какому принципу он отличает горючий камень от остальных. Все мне казались на «одно лицо» — серыми разнокалиберными глыбами. Мы отдалялись от стоянки, и я с беспокойством оглядывалась по сторонам, переживая за безопасность. Рука то и дело тянулась к поясному ножу. Оружие для зоны так себе, но иногда бывает достаточно решительного отпора, чтобы нападающий отступил. По спине ползали мурашки, обостренные до предела чувства параноидально вопили о чужом взгляде, сверлящем спину. Непонятная тяжесть сдавила виски, из глаз невольно брызнули слезы, я опустилась на землю, не в силах издать хрип и сжалась, усилием воли пытаясь остановить и вытеснить боль. Горячая струйка из носа стекла на губы. Облизала и скривилась от железистого вкуса крови.

Неужели псионик Рольф добрался до нас?

Голос мне не повиновался, с усилием подняла небольшой камень и швырнула в тиена, привлекая к себе внимание. Как назло, Керт наклонился к облюбованному валуну ничем примечательному и не отличающемуся от остальных таких же. В глазах уже темнело, а в ушах слышался тихий свист. Усилием воли просипела просьбу о помощи в динамик, надеясь, что хоть кто-то из троих услышит. Из-за ближней каменной гряды, не торопясь, словно зная, что добыча от нее никуда не денется, вышла черная глянцевая парочка двуногих ящеров.

Динозавры! Ну, надо же! Парк Юрского периода какой-то!

Вытянутые как у крокодилов, морды ящеров как по команде повернулись в мою сторону, разом втянули воздух и отвернулись к валунам, где рылся в завале камней Керт. Давление на виски уменьшилось, я запрокинула голову, пытаясь остановить кровь. Твари открыли алые пасти и одновременно зашипели. Такая синхронность совсем не удивила. Ко всему привыкаешь.

— Керт, Ройт, алиги, — попыталась предупредить кафарийцев, удивляясь, что ни один не отвечает.

С трудом поднялась на колени, с отчаянием глядя на кошака, ковыряющегося в камне и окруженного ящерами-мутантами. Парочка разошлась, заходя с разных сторон, увеличивая свои шансы на победу.

Умные, гады! Ему надо как-то помочь, или они разорвут несчастного.

— Керт, оглянись! — попыталась крикнуть, но голос не повиновался.

Серый кошак уже сам заметил опасность, замер, следя за действиями мутантов и осторожно вынимая лучевой пистолет из-за пояса. Ящеры зашипели, разом припадая на коленях к земле, готовясь к прыжку. Тонкий свист прозвучал сигналом к действию для всех. Одновременно Керт ослепил выстрелом, ящеры прыгнули, блеснув глянцем на чешуе длинных и гибких тел. Длинная пасть одного быстро сомкнулась на запястье, не давая кафарийцу выстрелить прицельно. Второй, ударив всей тушей, свалил Керта на землю, и придавил сверху, не давая встать.

Почему твари побрезговали мной?

— Я все же нашел тебя, — послышалось из-за камней, откуда вышли алиги. — Долго же ты бегала. Теперь не убежишь.

Переживая за Керта, выпустила из поля зрения камни, из-за которых появились ящеры. Повернув голову, еще не верила, списывая прозвучавшие слова на слуховую галлюцинацию.

Глава 19

В угасающих алых и сиреневых сполохах заката, окрасивших небо на западе и запутавшихся в длинных спутанных ветром волосах, небрежно опираясь на валун, стоял… Денгар. Пес глядел в непроницаемое стекло шлема так, словно видел мои глаза за ним. А может и видел. Я медленно поднялась на подрагивающие ноги, не сводя с него взгляда, отмечая все малейшие детали. И спутанные светлые волосы, и неряшливую, порванную одежду, ту самую в которой он был на обряде, и затянувшуюся розовую нитку шрама на горле, и горящие радостью превосходства глаза, и напрягшиеся плечи, когда нож сам лег в ладонь.

— Лапа, не балуй, — ухмыльнулся знакомой и омерзительной до боли улыбкой пес. — Проигрывай с достоинством.

— Как ты…

Его мерзкий с рычащими нотками голос раздавался в голове, заставляя сжиматься страхом сердце. Пес общался телепатически, я хотела спросить о том, почему он не сдох без защиты в Мертвой зоне.

— Нашел тебя? — добавил блондин, поняв меня по-своему. — Моя метка на пальце, лапа. Жаль, мои способности управлять временно заблокировали, а то бы нашел тебя раньше. Гораздо раньше.

Со стороны Керта послышалось угрожающее шипение.

— Алиги твои? — уже зная ответ, поинтересовалась, не сводя с блондина глаз.

Как он меня слышит? Почему разговаривает, упрашивает, если может просто принудить даром телепата? В Суахале почему не пользовался даром?

— Вернулся с Земли. Переход туда-сюда блокирует на время дар, — снова ответил на мои мысли Денгар. — Не принуждаю — хочу, чтобы сама просила. Как в последнюю нашу ночь, лапа. Ты была такой горячей и ненасытной…

— Заткнись, Денг! Отзови своих тварей, — я кивнула на алигов, сдерживающих пытающегося вырваться кошака.

Черные монстры недовольно шипели и били шипастыми хвостами по земле, поднимая пыль, недовольные силой, сдерживающей их желание разорвать и сожрать близкую жертву.

— Он умрет, лапа. Алигам нужно поесть. Ты спрячь нож и пойдем. Придется поспешить, сюда двигается отряд кошаков. Не хотелось бы с ними встречаться. Я люблю поиграть, но сейчас не тот случай. Давай, не ломайся, пока я добром прошу, — ухмыльнулся блондин, приглаживая грязной ладонью неряшливые светлые пряди и делая шаг в мою сторону. — Дел много. С Рольфом нужно разобраться. Давно уже нужно было, да я все откладывал. Опять же мы с тобой прошли обряд, о наследнике думать надо. Не брыкайся, лапа. Пошалила и будет. Я добрый и простил тебе игры с ножиком.