Я даже не решалась больше водить машину, поэтому пришлось просить сестру отвезти меня в торговый центр. Мне срочно нужны были новые книги, ведь с тех пор, как я перестала спать, ночи в основном проводила за чтением.

Мужчина наклонился и поднял биографию Марии Антуанетты, упавшую на пол, когда мы врезались друг в друга. Я взяла первую попавшуюся книгу с полки, так как едва могла принимать собственные решения, и мне стало легче, когда я обнаружила, что аннотация на обложке книги звучала многообещающе. Уже были моменты, когда мне хотелось, чтобы кто-нибудь сказал мне, что делать. Я была разбита и измождена.

— Спасибо, — извиняясь, выдавила я из себя, и улыбнулась.

— Ты выглядишь уставшей, — заметил он. — Чашечку кофе?

Одной рукой он указал мне через плечо. Я бывала в этом книжном магазине достаточно часто и знала, что половина второго этажа была перестроена в кофейню.

— Конечно, — ответила я. Меня не волновало, что, на самом деле, я была слегка неуклюжей для таких спонтанных свиданий с мужчинами. Я бы сделала все, что могла, просто чтобы отвлечься от этой депрессивной усталости, которая давила на мои веки. Но стоило мне только закрыть глаза, мозг сразу же загорался и отвлекал меня ото сна самыми глупыми мыслями.

Кроме того, было невежливо отвергать его предложение, после того, как налетела на него.

За последнее время я прочитала в интернете кучу разных советов. Писать обо всем в дневнике не дало никаких результатов, как и то, что я мастурбировала до такой степени, что натерла клитор. Должна признать, делая это, я слишком часто думала о докторе Престоне, что привело лишь к тому, что после я стала гораздо более гиперактивной.

Я больше не могла выносить теплое молоко с медом и то же самое чувствовала в отношении длительных расслабляющих ванн. Тем более, я боялась уснуть и утонуть в одной из этих ванн.

Он кивком пригласил меня идти вперед, и я развернулась. Я ждала, когда начнется паника из-за незапланированного свидания, но этого не произошло. Очевидно, я слишком устала даже для этого.

— Меня зовут Эрл, — сказал он позади меня.

— Я Кэти.

— Что ты будешь пить, Кэти?

— Двойной эспрессо.

Эрл обошел меня.

— Сейчас принесу. Там есть два пустых стула.

Как зомби я подошла к ряду кресел, и погрузилась в одно из них. Отсюда была прекрасная возможность наблюдать за Эрлом, и, должна признать, что даже сзади он выглядел достаточно аппетитно. Крепкая задница в темных джинсах и черный свитер, показывающий, насколько широки его плечи. Волосы коротко стриженые, лицо гладко выбрито. Интересно, как бы оно ощущалось под моими пальцами?

Может просто переспать с ним? Идея покувыркаться в кровати отеля с Эрлом кажется довольно соблазнительной. После этого он бы ушел, а я замоталась бы в простыни и спала.

Одно только это видение чуть не довело меня до оргазма. Но от возможности поспать, а не от занятия сексом со случайным незнакомцем.

Эрл вернулся с коричневыми кофейными чашками и, прежде чем сесть на соседний стул, поставил их на стол.

— Спасибо большое, — вежливо сказала я.

— С удовольствием. Это меньшее, что я могу сделать после того, как налетел на тебя.

— Думаю, это была моя вина.

— Если ты так думаешь, я бы хотел вернуть свои деньги за кофе. — Он подмигнул мне, и я расслабленно засмеялась. Может бессонница давала такой же эффект, как и алкоголь?

Мы болтали, а я даже не могла сказать, о чем мы говорили. Каким-то образом я чувствовала себя так, будто наблюдаю за собой со стороны. Слова проносились мимо меня, заворачивая в мягкий кокон, и чем больше я расслаблялась, тем меньше была в состоянии вникать в разговор…

Эрл хотел развернуть мою чашку с кофе, чтобы показать что-то на логотипе кофейни, и в то же время я тоже потянулась за ней. Наши пальцы соприкоснулись на секунду, но он тут же отдернул руку, будто боялся быть слишком напористым. В данный момент было достаточно самых маленьких вещей, чтобы вызвать во мне самые странные воспоминания, и я понятия не имела, что с ними делать. Я подумала о вечеринке в колледже, где вдруг осознала, что являюсь не совсем нормальной.

Там были дешевые сорта пива в тонких пластиковых стаканчиках, которые ломались при малейшем давлении. Сзади появился парень, и испугавшись от неожиданности, я сильнее сжала пальцы вокруг стакана, пластик треснул, а пиво разлетелось по всей обуви.

Он засмеялся, а спустя несколько минут мы уже целовались. Он быстро провел меня в темный коридор под лестницей и стал более напористым. Скорость всего происходящего напугала меня так, что я выдавила из себя надрывное:

— Не надо.

Никогда не забуду того чувства разочарования, когда он отпустил меня и отступил. Мгновение я ни о чем не думала, просто почувствовав себя абсолютно свободной. Он должен был схватить меня за запястья и прижать своим телом к стене. Это было бы страшно, но в то же время вызвало бы сильное покалывание в нижней части живота.

Как только он ушел, я уставилась ему вслед и задалась вопросом, что со мной не так, ведь я страдаю от того, что на меня не напали и не принудили к совершению сексуального акта.

После, я ушла домой и больше никогда не ходила ни на одну из вечеринок. Со мной было явно что-то не так. Я не могла доверять себе, пока не поняла, что это такое. Все могло так легко обостриться, и в своей юношеской легкомысленности я действительно верила, что могу сознательно провоцировать подобные ситуации, чтобы увидеть, что произойдет.