Наши взаимоотношения с Валерой были похожи на вялотекущую шизофрению: то полный штиль, то девятый вал, накрывающий с головой, ухаживаний на полную катушку. Я предполагаю, в момент обострения. Впрочем, меня это не тяготило, поэтому было наплевать, что и как будет развиваться, и будет ли развиваться вообще… В данный период наступило благословенное время ремиссии: Валера не маячил на горизонте, не донимал звонками. Велика вероятность, что его срочно отправили в какую-нибудь командировку. У нас могут направить в одно место, потом плавненько перенаправить в другое и так далее. Вроде командировок длительных нет в плане, а человек несколько месяцев по заданию агентства работает и точно не знает, когда на родной земле окажется.

Шёл день за днём, я после общения с телевизионным руководством так и не смогла принять решения о переходе к ним, поэтому обнаглев, попросила время на размышление, руководство поморщилось, но согласилось. Они ждали, я думала. И чем дольше тянулся этот процесс, тем труднее мне было дать окончательный ответ.

В переходе были свои плюсы. Серёжка точно увидит меня и поймёт, что был неправ. Дура, сколько можно сверять часы своей жизни с Серёгиными. Надо подумать о себе. Работа интересная, динамичная, простор для творчества ограничен редакторами и продюсерами программ. Были и минусы. Ненормированный рабочий день, зависимость от рейтингов и запросов зрителей, которых давно развратили показом всевозможных шоу, ток-шоу, то есть создание серьёзной информационно-аналитической программы под большим вопросом. Весы что ли с изъяном, но они всё время стремились к равновесию, поэтому мучительность выбора изводила меня и днём, и ночью.

Период ремиссии закончился, потому что Валера неожиданно вновь появился на моём горизонте.

— Наташа, у тебя какие планы на вечер?

— Здравствуй. Пока до конца не определилась.

— Тогда в семь часов жду тебя у метро.

— Валера, что ты конкретно предлагаешь?

— Это сюрприз!

— С некоторых пор не очень люблю сюрпризы… Я же должна иметь представление, куда мы направляемся. Возможно, мне надо заскочить домой, переодеться.

— Твой внешний вид вполне соответствует предполагаемому визиту. Так ты принимаешь моё предложение?

Терпеть не могу непредсказуемости. За прошедший год я выстроили свою жизнь настолько, насколько это возможно. К сожалению, Валера вносил в мою жизнь некоторую сумятицу, неожиданно появляясь и также непредсказуемо исчезая. Я хочу стабильности, хотя бы относительной.

— Наташа, ты меня слышишь?

— Да, — задумчиво протянула я, — слышу.

— Так как?

— Дай подумать…

— Раз хочешь думать, значит, ищешь отговорку! Всё договорились.

В трубке раздались гудки. Чёрт возьми, я, что ему девушка по вызову: захотел, позвонил и будь готова, а потом пропал… Что он себе вообразил? Возомнил, что можно так без объяснений жить по своему внутреннему плану, а меня дёргать за ниточки? Ничего не понимаю. Знаю точно, что это меня раздражает. Мне сейчас трудно, надо делать выбор, а его нет. Я могла бы с ним посоветоваться, но не факт, что он опять не исчезнет. Не могу сказать, что эти отношения меня как-то связывают, но они вносят неопределённость и этим доводят меня до бешенства. Накручивая себя, я никак не могла решить: встречаться или послать Валеру куда подальше. Ладно, сделаю ещё одну попытку, а если что, то и разорву этот замкнутый круг…

Глава 17

Я несколько опоздала, в последний момент выяснилось, что есть срочное задание для меня: попросили провести совместно с радиожурналистами прямой эфир.

— Наташа, ты выходишь в звёзды. Просто нарасхват: телевидение, радио, журналы, газеты и мы, грешные, в агентстве.

— Игорь Владимирович, я здесь ни при чём…

— При чём, дорогая, при чём! Талант принадлежит Вам, а не заметить его невозможно. Только не разменивайтесь на мелочи и не хватайтесь за всё. Увы, так часто бывает, загорелось звезда и зазвездила, мелькнула и исчезла. Не звезда оказалась… Не выдержала самого трудного — медные трубы, а казалось всё преодолела. Бывает и просто разбрасывается, чтобы всё успеть, а результат плачевный — по верхам скачет, глубина ушла, и интерес к ней сходит на нет. Пройти по самой бровке и выделить главное, отбросив, второстепенное, может исключительно сильный человек, настоящий журналист. Мне, кажется, что Вы их таких, из настоящих! Не разочаруйте меня, старика, не обманите ожиданий.

— Игорь Владимирович, я постараюсь, а обещаний давать не буду…

— Вот и умница! Обещания — это облако, сменился ветер, и оно растаяло в дали…

Пока я шла к метро, этот разговор крутился у меня в голове. Вот и ответ на мой размышления — выбрать главное, а остальным можно заниматься, да, честно с полной отдачей, но не изменяя главному.

Валера, как мне показалось, был не доволен, но вслух ничего не сказал.

— Наташа, я уж подумал, что ты забыла… — только и произнёс, вручая мне цветы, Валера. — Предлагаю отправиться в гости. Нет, ко мне ты опять откажешься, а вот к приятелю, у которого торжество, думаю, возражать не станешь…

— Если это удобно, то почему бы и нет, тем более дождь собирается…

— Мне и в голову не приходило использовать прогноз погоды в своих интересах, спасибо за идею. Непременно воспользуюсь!

— Впереди лето…

— Летом бывает жара, и дождь никто не отменял. В небесной канцелярии надеюсь не останутся глухи к моим мольбам… Я не оставляю надежду получить положительный ответ на моё письменно предложение, пока меня не обскакали другие. Ты теперь знаменитость…

— Тебя что-то в этом не устраивает?

— Только одно — на меня нет времени. Нет, ещё, что могу затеряться в толпе твоих поклонников…

— Тебе это не грозит…

— Хотелось бы верить, — заглянув мне в глаза, произнёс мой визави, — но время бежит так быстро… Иногда, мне кажется, что ты и не целовалась никогда…

— Ты ошибаешься, я была замужем. И секрета из этого я не делаю.

— Я знаю, но это ничего не значит. Ты для меня первая, я для тебя первый…

— Валера, не торопи события и…меня.

— Разве я тороплю? Полгода это не срок для тебя? А я живой…Чтобы ни было мы будем вместе!