– Помогите!
– на соседней кровати с воплем села Агния.

– Ненавижу!
– привычно выплюнула наша противница и с яростным воплем сиганула сквозь стекло, как и раньше, оставив его в целости и сохранности.

– Тварь, - шепнула я ей вслед и погладила куклу-защитницу, переставшую светиться.

Какой же всё-таки замечательный у меня кот! Вернул талисман очень вовремя.

Работающий талисман! Не то, что хваленая защита Агнии.

Агния? Стоп!

Оглушенная дурным сном и встречей с помощницей духа, я не сразу сообразила, что огневичка ревет навзрыд, вытирая потоки слез рукавом ночной сорочки.

– Ты чего?

Агния протяжно всхлипнула.

– А-а-а-а-а.... П-п-пож-ж-жар...

Я охнула и рванула к подруге. Убрала с лица прилипшие волосы.

– Тебе приснилось, как горел колледж?

Она громко шмыгнула носом.

– Н-н-не т-т-только к-к-коледж. Я т-т-тоже... т-т-того... Г-г-горела... Б-б-больно...

Горела? По спине тоненькими иголочками пронеслись мурашки.

За стеной раздался еще чей-то рев. Мгновение, и к нему присоединился новый стенающий голос. А следом еще и еще. Спальни по соседству наполнили девичьи рыдания.

– Ох ты, пропасть, - простонала я.

Кажется, я выяснила, чьи мольбы о помощи слышала во сне. В нашем общем сне.

В древнем пожаре горели новые обитатели Гвендарлин.

В общей гостиной царила непривычная тишина. Жуткий сон не оставил шрамов на телах, но души искалечил. Полуцветы переваривали случившееся, избегая откровений. Это в первые минуты после пробуждения все ревели и говорили, не переставая. Но теперь, часы спустя, жители особого сектора прятали эмоции и страхи, как нечто постыдное. Однако массовый ужас никуда не делся. Он, как невидимое проклятье, опутал просторную комнату, пробравшись в каждый угол.

После завтрака, во время которого еда осталась почти не тронутой, Кайла Нестора вызвали к директору. Вернувшись, он объявил, что пострадали не только полуцветы. В реалистичный жуткий сон погрузились все ученики. Но основной удар пришелся на белый сектор. В четырех спальнях вспыхнул реальный огонь. Хорошо, что среди светлых, хватает водников, а у них отменная реакция. Так что обошлось без жертв.

– А мэтры?
– спросила я Кайла.
– Им тоже снился пожар?

Тот замотал головой, длинная челка цвета меди закачалась в унисон.

– Нет. Только ученикам. Директор обеспокоен. Впервые видел его таким. Нервным.

Я усмехнулась. Еще бы Бритт не нервничал. Одно дело легенды и их поддержание ради антуража и устрашения. Но кошмары, в которых юные маги горят заживо, испытывая весь спектр ощущений - это катастрофа. Так и директорского кресла лишиться недолго.

Ну и пусть. Я не испытывала сочувствия к Бритту.

...Днем меня неожиданно вызвали в коридор. Под предлогом тренировки с Эмилио. Я не сомневалась, что это ложь. Наверняка, увижу Ульриха. Или Элиаса.

Однако возле двери в наш сектор топталась Юмми Свон с перебинтованными пальцами.

– Неправильно сложила пас спросонья, - объяснила она, проследив за моим взглядом.
– Посреди ночи огонь тушила. Обожглась.

– Так ты - водница?

– Это моя вторая способность. Не основная. Первую ты видела. На осеннем маскараде. Я переношу образы на небольшие расстояния. Делаю их реальными.

– Угу, - кивнула я хмуро.
– Не только образы. Но и запахи.

Юмми понимающе хмыкнула, вспомнив «скунса».

– Идем, - она сделала приглашающий жест рукой и скривилась. Движение оказалось слишком резким для обожженных пальцев.

– Собираетесь привлечь меня к таинственному обряду?
– спросила я без привычного яда.

Нынешняя ночка стерла желание насмехаться над орденом. Вдруг его участники правы, и это нехватка защитников вылилась в общий кошмар?

– Если бы к обряду, - протянула Юмми с тоской.
– С нами хотят поговорить. Не спрашивай. Я еще не переварила новость.

По разноцветным коридорам шли в тишине. Рядом. Светлая девчонка не пыталась обогнать меня или отстать. Признала равной? Или пользовалась моментом? Полноценные сидят по секторам. Шанс встретить кого-то на пути нулевой. Юмми не сказала, куда мы направляемся, но чем дальше мы шагали, тем крепло убеждение, что пункт назначения - все тот же зал, где, по словам Ульриха, скопилась мощная энергия.

Я не ошиблась. Мы остановились аккурат у неработающего фонтана в форме кита. Юмми огляделась, но больше по привычке. Опасаться было некого. Сделала быстрое движение рукой - начертила в воздухе не то пару восьмерок, не то некий магический узор с завитками.

– Впусти, - шепнула на мертвом языке, странно звучащем в устах светлой магини.

По полу прошла легкая дрожь. Ближайшая плита к фонтану дернулась и, дребезжа, поехала вниз, а затем в сторону. Глазам предстали каменные ступени с отколотыми краями. Древние. Как сам колледж.