— Тебе-то что? — глухо спросил Нивен, не отнимая руки.

“Тебе-то что, тебя тут не должно быть! Нигде не должно! — думал он. — Мы же убили вас. Убили всех! Так оставайтесь! Мертвыми! Неужели так сложно?! Оставаться мертвыми!”

Нивен оборвал себя, глубоко вдохнул, выдохнул, опустил руку и поднял взгляд на бога смерти. Тот уже отвлекся от него, заинтересовавшись стеной: хмурился и сосредоточенно ковырял ее пальцем. Из стены выпадали небольшие куски.

— Сломаешь, — предупредил Нивен.

— И что? — удивился Ух’эр, оторвался от стены, перевел взгляд на Нивена, сощурился. — Замерзнешь? — опять наклонил голову, изучая. — Ты теперь мерзнешь? Чувствуешь боль? — ткнул в Нивена длинным корявым пальцем. — Это что у тебя? Кровь?

Тот привычно вытер рукавом нос. Да, опять шла кровь. Решила вся вытечь?

Ух'эр двинулся было к нему, но Нивен выбросил вторую руку ладонью вперед: не подходить. Впрочем, когда бога останавливала рука? С другой стороны — он и мыслью раньше останавливал. И не этого — старшего. А этот — так, мелочь. Поиграть заглянул.

Ух’эр замер, задумчиво изучил руку, нахмурился, поднял вопросительный взгляд. Растерянно уточнил:

— Погадать на руке?

— Не подходи, — объяснил Нивен.

— Пф! — фыркнул Ух’эр. — Очень надо! Ты сам прийдешь ко мне, когда настанет время, и принесешь свою кровь в дар, и не просто так — с молитвой...

Подумал и неожиданно громко, нараспев, совсем другим, не своим, голосом продекламировал:

— Богам положено молиться, дитя. А не отмахиваться от них, — и фыркнул еще раз, покосившись на руку, которую Нивен все еще держал — будто упирался в невидимую стену перед собой.

Нивен опустил ее, уперся ладонью в кровать: голова кружилась, боль накатывала волнами, мутило.

— Так как? — спросил Ух’эр. — Пил? Дрался?

Нивен молча кивнул.

— Хорошо у вас тут, — доверительно заулыбался Ух’эр, глаза загорелись еще ярче. — А у нас… — отмахнулся, прошелся по комнате, бесшумно и мягко, как, наверное, и положено Смерти. — Подраться, конечно, тоже можно, но смысла нет никакого. А напиться — так нечем! И поговорить, понимаешь, вообще не с кем. Разве эти говорить умеют? Шипят, плюются ядом, а то и вовсе грохочут…

— Поговорить пришел? — Нивен выгнул бровь. — Со мной?

— Знаешь что! — Ух’эр почему-то разозлился, подался вперед, ткнул в него пальцем, и Нивен чуть было не отшатнулся еще раз, но вовремя вспомнил, что все еще некуда. — Ты мне тоже не нравишься!

— Но только меня можешь достать? — понял вдруг Нивен. — Это сон, да? Я сплю, а ты из своего мертвого царства можешь дотянуться только до меня?

— Только с тобой скучно, — Ух’эр выпрямился, шагнул назад, скрестил руки на груди, презрительно скривился. Потом подскочил все-таки, оказываясь совсем рядом, ткнул пальцем в лоб — Нивен приложил максимум усилий, чтоб не шелохнуться. — Совсем хиленький стал. Будешь так себя вести, — постучал пальцем по лбу, — скоро убьют. Или от пьянства умрешь.

Когда он был рядом, вонь стояла неимоверная. Могильная. И тонкой ниточкой тянулся запах крови: то ли от Ух’эра, то ли от самого Нивена.

— Пришел учить меня? — ровно спросил Нивен, не отводя взгляда.

Ух’эр выпрямился, прошелся по комнате, заложив руки за спину. Вновь остановился у дыры в стене. И тут Нивен увидел: стена кровоточит. Вот откуда запах.

Хорошо, подумал он. Значит, все-таки сон. И эта пакость все еще там, где ей и место — в мире мертвых.

— Нам скучно, — мрачно сообщил Ух’эр, пристально глядя в дыру. — Нам всем очень скучно. А ты, — развернулся, щелкнул пальцами, снова ткнул указательным в Нивена. — Ты слаб. Ты движешься медленнее, дышишь тяжелее, болеешь чаще. У тебя одно осталось, один шанс выжить — осталась связь с нами.

Нивен покачал головой.

Ух’эр всмотрелся в его глаза, и холодный, сияющий взгляд вдруг потемнел.

— Ты еще не знаешь, — с неожиданной, неуместной жалостью пробормотал бог смерти. — Ты не знаешь, мальчик с косичками, что будет дальше… — и неожиданно жестко, хлестко припечатал. — Ты не справишься без нас.

— С болотом? — уточнил Нивен.

— С болотом? — эхом удивился Ух’эр. И серебристо, звонко расхохотался.

Хохот прокатился по влажному воздуху, отразился от стен, и стены треснули, и закровоточили — теперь все разом.

А Ух’эр внезапно оказался близко, очень близко, окинул широким жестом комнату и выдохнул в лицо с волной могильного смрада:

— Это вовсе не стена! Это твой мир, Нивен из Нат-Када, идет трещинами и кровоточит! Вскоре он будет разрушен, ты будешь разрушен, всё будет...