— Стой! Леся, я приказываю!

Голос прогремел на весь квартал…

Я крикнул, понимая, что это бесполезно и что ключ к разгадке чётко напротив — сидит на пёстром паркете и судорожно пьёт воду из поднесённого служанкой стакана. Я сузил глаза, прожигая хозяйку дома взглядом, но ответ…

— Гильдия, — жалобно пролепетала она.

— Что?

— Гильдия, — повторила благородная Рей-Заима, готовая опять уплыть в обморок.

Всё. Сдержать вызванную яростью трансформацию я не смог.

ЛЕСЯ

Мой рассказ Шориш слушал внимательно, с самым задумчивым видом. Когда закончила, налил в опустевшую кружку травяного чаю и вздохнул так, что стало не по себе.

Я замерла, глядя на покровителя большими глазами, но быстро взяла себя в руки и спросила:

— Почему это случилось? Почему я опять превратилась в зомби?

Шориш пожал плечами.

— Магия Вишикаргхта сработала.

— Но она же уничтожена?

На меня посмотрели, как на дитя малое.

— С чего ты взяла?

— Я?

С ответом я не нашлась, а Шориш вздохнул опять:

— Леся, я ведь объяснял, всё дело в точке привязки заклинания. Магию, о которой ты рассказывала, убрать очень сложно, и она не проходит бесследно, и у таких заклинаний есть точка фиксации… Грубо говоря, набор заклинаний прикрепляется к определённому месту твоего тела и из этого места действует на весь организм. А если точку подвинуть, то заклинания будут работать иначе или и вовсе утратят силу.

— То есть это как съехавшая на бок шляпка? — уж не знаю почему, но именно такая ассоциация возникла. — Если шляпка сидит ровно, то это красиво, а если сдвинуть в сторону, то кошмар?

Шориш кивнул, а я погрустнела.

— Получается, какая-то часть заклинаний Вишикаргхта ещё действует? — да, вопрос риторический, но всё-таки. — И при следующей встрече с Ри-Ари, если она не дай бог случится, меня снова накроет?

Старик нахмурился, явно не понимая.

— Опять переклинит? — с готовностью «пояснила» я.

Шориш всё-таки догадался, и его медленный кивок мне не понравился. Не хочу становиться неадекватной рядом с их Повелителем! А самое мерзкое — мне ведь даже встречаться с ним не обязательно! В прошлый раз нас, например, разделяло несколько залов и толстые стены особняка.

Секунда молчания, и я сказала решительно:

— Это нужно убрать.

— Невозможно, — прозвучало в ответ. Шориш был хмур и сосредоточен.

Я не поверила. Не в том смысле, что старик врёт, просто…

— Выход есть всегда, — сказала я.

Тут же удостоилась взгляда исподлобья и приготовилась спорить, но Шориш возражать не спешил. А после очень долгой паузы я услышала прекрасное:

— Убрать заклинания невозможно, но мы можем попробовать один вариант.

Это было лучшим, что он мог сказать, и я сразу воспряла — любое безумство, лишь бы избавиться от этого жуткого зомбирования!

— У нас может не получиться, — Шориш попробовал спустить с небес на землю.

— Не важно, — улыбнулась я. — Главное начать.

Мой оптимизм ответного оптимизма не вызвал, и вот теперь пожилой шайсар точно хотел поспорить, но я вскочила и, пожелав доброй ночи, поспешила к двери. Попутно отметила, что второе зелье подействовало прямо-таки волшебно, и все неприятные ощущения отступили.

Хотела порадоваться, но на пороге кухни, до сознания дошёл ещё один пугающий факт…

Уж не знаю, что думал Повелитель насчёт пропавшей куклы, но при встрече меня узнали. Более того, Ри-Ари видел, как я преобразилась. Так что если этот рогатый мачо с излишне приставучим хвостом захочет меня найти?

При мысли об этом я побледнела и выдохнула обернувшись:

— Что теперь будет?

Шориш отреагировал спокойно.

— Не знаю. Пока живём как жили, но в случае чего будем менять укрытие и заметать следы.

Если бы в моих руках сейчас что-нибудь было, оно бы точно выпало.

— То есть вы от меня не откажетесь? — спросила, дрогнув. — Но почему?

— А почему я должен отказываться? — старик хитро прищурился, но я знала, что он не кокетничает и не шутит.

— Слишком много проблем из-за постороннего человека. Сначала вы меня из реки вытаскивали, потом тратили ценное зелье, а теперь… — я развела руками, попутно вспомнив о том, что дополнительной награды, которую собиралась передать хозяйка того особняка, Шориш тоже лишился.

То есть в данный момент от меня одни проблемы, а он всё равно готов помогать?

— Не люблю незавершённых дел, — ответил старик. — К тому же, раз уж я антипод Вишикаргхта, должен исправить его ошибку. Да и возможность обвести вокруг пальца Повелителя дорогого стоит.

Последний аргумент я не оценила.

— Не слишком ли это опасно?

— И что теперь? — последовал новый не особо адекватный ответ.

Я нахмурилась, а Шориш наоборот улыбнулся.

— Расслабься, Леся. Всё в порядке.