— Шориш, а что всё-таки с моей магией? Мне ещё надеяться на её пробуждение или уже поздно?

Хмыкнул, склонил голову на бок…

— Надеяться, Леся. Виши сказал, что что-то там есть.

Вишикаргхт? Фух, ну ладно. И да, кстати о Великом!

— Когда стану настоящей Повелительницей, пролоббирую закон о том, чтобы вы больше не могли зачаровывать иномирян, — уведомила я. — Мы разработаем процедуру проверки разумности, и сделаем всё, чтобы у иномирян был шанс на нормальную жизнь.

Я не блефовала и не мечтала. Мы с Ри-Аром уже обсудили тему, и он в целом согласился. Нехотя, конечно, но всё-таки. И да, я от этой идеи не отступлюсь!

— Виши будет в восторге, — не скрывая иронии сказал Шориш.

— Но ему придётся пойти навстречу.

Мастер вздохнул, смерил меня скептичным взглядом и выдал неожиданное:

— Возможно ему и самому будет интересно.

— То есть?

— Виши сильно заинтересовался твоим случаем, Леся. Он до сих пор не понимает, как мог упустить момент с твоей разумностью.

— Даже так?

Мы поболтали ещё немного, выпили ещё по чашке чаю, а потом лафа закончилась. В покои заглянул Ришт, чтобы сообщить почтительно:

— Повелительница, господин Советник, вас ждут.

Уже поднимаясь на ноги, я уточнила:

— Что значит это обращение? Вы ведь сложили полномочия?

Шориш вот прям скривился.

— Погодите, — я аж замерла, — так вы снова работаете на правящий клан и Повелителя?

— Мы с Ри-Аром договорились на год, — буркнул шайсар. — В качестве компенсации за некоторые мои промахи.

— То есть за помощь мне?

— Не совсем. Но и за это тоже.

Я допытываться не стала, а мастер неожиданно добавил:

— Кстати, ты учитывай, что мой племянник бывает очень мелочным. В перечне предъявленных мне претензий, которые теперь отрабатываю, была даже та дыра в потолке.

— Дыра?

Я вспомнила проплавленный зельем «люк», от которого, кстати, уже и следов не осталось, и захохотала.

— Не смешно, — хмуро сообщил Шориш, а я рассмеялась опять.

В этом приподнятом настроении положила руку на галантно подставленный локоть и позволила увлечь себя вниз, в тронный зал, и вот там, когда вошли в пространство, озарённое гигантскими огненными шарами, стало не до смеха.

Во-первых, тьма народа, что само по себе нервно, а во-вторых… там, вдалеке, у самого трона, кто-то завывал.

Голос был женским, и у меня почему-то даже тени сомнений не возникло. Шориш подумал о том же и требовательно посмотрел на ближайшего шайсара в неприметно-сером камзоле — не гостя, а какого-то сотрудника, причём явно из силовых структур.

— Эншитисса, — с поклоном подтвердил догадку тот. — Ей поставили метку и вели второстепенным коридором, а она напала на охрану и прорвалась сюда, в мольбах о встрече с Повелителем.

— Как давно это случилось? — спросил Шориш жёстко.

— Минуты три назад.

Мастер кивнул, и повёл меня дальше — собственно к Ри-Ару и месту событий. Я не противилась, ясно понимая, что это единственный вариант.

Как будущая правительница я не могу развернуться и уйти — увы, мне теперь нужно зарабатывать авторитет среди подданных и держать лицо в любой ситуации. Вот я и держала, к счастью, в компании Шориша, который мог направить и подсказать.

Едва мы приблизились на достаточное расстояние, пройдя по аллее из огненных шаров и почтительно склоняющихся вельмож, прогремел удар гонга, а зычный голос сообщил:

— Повелительница и господин личный Советник!

Вот теперь я заметила ещё кое-что — к трону Ри-Ара добавился второй, чуть поменьше. Кресло для меня?

Я попыталась мысленно зацепиться за этот второй трон, чтобы не концентрироваться на остальном, но не вышло. Сперва отвлеклась на Аригахта, который поднялся на ноги и уставился на меня так, словно перед ним самая прекрасная женщина на свете…

А потом внимание соскользнуло на Эншитиссу — благородная шайса едва не облизывала мраморный пол, но узницу напоминала мало. Она была всё такой же красивой, ухоженной, блестящей, а ещё молящей, но ровно до тех пор, как обернулась и увидела меня.

Лицо шайсы на миг исказилось гримасой злобы, но тут же стало жалобно-покаянным. Ещё секунда, и обо мне бывшая невеста забыла, вновь обращаясь к Ри-Ару:

— Повелитель! Я молю!

О чём молила, я не знала, и вмешиваться в разговор, чтобы выяснить, разумеется, не стала. Мы с Шоришем остановились, дожидаясь финала этой сцены и момента, когда Эншитисса освободит подход к трону.

— Приговор суда останется неизменным, — припечатал Ри-Аригахт после короткой паузы. Властный взмах рукой и приказ: — Увести!