Два платья, три юбки и три тёплых кофты. Ещё одна пара штанов, куртка, две шапки, носки, несколько нижних рубашек и шорт, которые были здесь бельём — довольно большой гардероб. Вещи были новые. Видно, что их никто раньше не надевал. Простого покроя и ярких цветов. Красные, синие, зелёные, жёлтые – от такой пестроты в глазах рябить начинало, но становилось веселее. Серые стены всё-таки угнетали. Леса ещё подумала, чего они не красили их. Можно же было раскрасить дома внутри. Сделать уютные уголки, в которых не чувствовалось бы холода. Хотя, к стальному холоду ей было не привыкать. Сколько времени она провела в казённых стенах, пока делила комнату в общежитие или пока работала на станции... Первая нормальная комната у неё появилась, как ни странно, на этой планете. Светлая и уютная с рисованными пейзажами на стенах. Леса добавила к этим пейзажам картины с мозаикой, которую собирала сама в нерабочее время. Это был хороший способ, чтоб расслабиться и подумать. Ей нравилось подбирать стеклянные камешки по цветам и с помощью них оживлять рисунок. И всё это осталось... В то же время о потерянном жалеть глупо. Она ведь жива. Значит сможет сделать новые картины. Ещё лучше. Главное, чтоб такая возможность была.

Баль вернулся с ещё двумя гномами, которые помогли донести ему доски и бруски. Они оставаться не стали. Вскоре запела пила. Застучал молоток. Работал Баль так, словно это были для него привычные инструменты, которых он не боялся.

— Не знала, что ты умеешь ещё и с деревом работать.

– А я много чего умею, – ответил Баль. – Каркас сбить – это несложно. Сложнее матрас сделать. Но его уже привезли.

– Так просто?

— Мы живём вдали от города. Поэтому товары приходится заказывать. Иногда и сами ездим за ними, но проще заказать, чтоб их привезли в посёлок. Тратить полдня на поездку туда и обратно – это время тратить. Потом с тобой туда съездим. Ты ведь города толком не видела.

— Нет. Это где мосты ярусы соединяют, а внизу домики стоят?

– Он самый. Это и есть город. Там много семейных живут. Там же и мастерские, лавки, мелкие производства. Крупные же заводы находятся вдали от городов. А рядом вот такие посёлки, как наш.

– И у какого завода наш посёлок?

– Около кузниц.

Баль закончил сбивать каркас. После этого стал относить доски к выходу. Леса вызвалась ему помочь, но потом поняла, что больше мешает, чем помогает. В итоге она просто села на кухне. Потом принесли матрас.

— У тебя много друзей, -- заметила Леса.

– У нас нет врагов. Каждый готов помочь другому и это считается нормальным, – ответил Баль.

– Прям все такие идеальные? – спросила Леса.

– Ну, неидеальные. Недостатки есть у всех, – ответил Баль. – Но постучаться к соседу и попросить помочь, это нормально.

– Буду знать, – хмыкнула Леса.

– Мне твой настрой нравится.

– Надо научится жить в вашем мире. И я больше не хочу грузить телеги, а потом ползать.

– Я тебе обещал мазью спину намазать. Пойдём. Не бойся. Приставать не буду.

– Дождёшься, когда познакомимся поближе?

– Так ты не предупредила меня о своем появлении. Я не рассчитывал, что так быстро женюсь. Если бы ты сказала раньше...

– И что бы изменилось?

– Сама видишь, что невест на всех не хватает. Женщин мало. Поэтому приходится пить специальный отвар, который притупляет желание. Вот пройдёт полгода и всё восстановится. А пока мы с тобой будем узнавать друг друга, – ответил Баль доставая мазь. Леса уже легла на кровать, задирая кофту. – Привыкать, находить общие темы для разговора. Я тебе буду рассказывать про наш мир, пещеры, обычаи, а ты будешь меня слушать, учить язык и привыкать к нашей жизни. Потом мы с тобой решим завести детей. Но для начала нужно будет организовать ещё одну комнату, потому что у меня дом маленький и всех нас не поместит. Сколько у нас будет малышей? М?

– Ты серьёзно или издеваешься? – спросила Леса.

– Зачем мне над тобой издеваться? М? Я вон, о тебе забочусь. Спину тебе чиню. А ты всё издеваешься. Даже вожусь...

– Но тебе это не нравится, – заметила Леса, чувствуя, как мазь начинает действовать.

– Сама посуди, вот сейчас я пошёл бы с друзьями посидел. Или пошёл бы поработал в мастерской. Вместо этого я сижу с тобой, думаю: решишь ли ты сбежать или нет. А если ты сбежишь, что тогда мне попадёт от старейшин. Это плохо. Это очень плохо. Одни проблемы, – ответил Баль. Он убрал мазь.

– Так отказался бы.

– И смотрели бы на меня, как на дурака. Нет. Репутация. Чего смеёшься?

– Мы с тобой оказались в дурацкой ситуации, – поправляя одежду, сказала Леса и ложась удобнее. – Тебе навязали меня, а мне тебя. И что-то изменить у нас не получается.

– А если не получается что-то изменить, надо научиться с этим жить, – ответил Баль, ложась рядом. – Вот и будем учиться жить друг с другом.

– Из-за того, что ты не хочешь повредить своей репутации?

– Да. Мне поручили дело. Посчитали, что я справлюсь. Если я не справлюсь, то меня снимут с моей должности. А это в мои планы не входит.

– Слушай, но ведь это неправильно, – смотря в потолок, сказала Леса.

– Чем?

– Навязывать людей друг другу. Почему нельзя самим выбирать?

– Официально, ты выбирала.

– Я на судьбу полагалась.

– А старосты полагались на твою характеристику, которую доставили из города. Пока вы в пути находитесь, то на каждую составляется характеристика. Например, что ты довольно умная, упрямая, честная, прямолинейная и идёшь на контакт, хотя и с трудом. Когда понимаешь, что неправа, то отступаешь. Вот и искали человека, который смог бы тебя уравновесить или дополнить.