— Моя инициатива не стоит и выеденного гроша без твоей реализации, брат, — ответил Логан, не отводя взгляда и как-то неловко улыбаясь, — Там, где заканчивается воля случая и начинается дело профессионализма, немногие могут тягаться с тобой. Я рад, что это дело поручено тебе.

Грегори замер. Чуть-чуть покраснел. Враждебность на его лице отступила, он повернулся к Кальвину и увидел то же самое. Признание. Признание старых заслуг заставило его успокоиться и пренебрежительно махнуть рукой. В конце концов, почему он позволил проблемам и личному мнению какой-то бабы взять над ним верх? То, что она не получила задание с сыном сенатора, не сделало самого Грегори ни на грош дешевле. Его все еще ценят. А Иветта еще получит работу. У нее будет шанс проявить себя.

— Пф-ф. Я… погорячился, наверное, с такими высказываниями.

— Не отвлекаемся. У нас мало времени из-за… проблем с транспортом, — председатель не стал тыкать пальцем в Логана, указывая, что опоздал именно он.

— Брат, я отбываю в захолустье, и не смогу вести дело по девочкам здесь.

— Без проблем, — дружелюбно улыбнулся Дрейк, прикидывая, сколько часов недосыпа ему сейчас подкинут.

— Да, об этом. Мы бы хотели, чтобы ты попытался узнать у девочек хоть что-то, — настойчиво попросил Кальвин, — Желательно на этой неделе.

— Они же сами ничего не помнят! А Логан — страшный взрослый мужик, — неожиданно возразила Марта, хотя ее, разумеется, никто не спрашивал.

Внезапно подал голос Сьюпенс:

— Брат Дрейк умеет ладить с детьми, — заметил он.

— И у меня есть методы, — добавил специалист, о чем тут же пожалел.

Марта поправила очки и возмущенно уставилась на Логана.

— Это какие еще такие методы?! — переходя на повышенные тона спросила она, вскочив со своего места.

Святой отец мягко положил ей руку на предплечье, и она тут же села, виновато уставившись в стол.

Логан обреченно вздохнул. Доверять производственные секреты недавним сотрудникам было рисково, даже таким бдительным и толковым, как сестра Марта. Особенно таким бдительным и толковым. Они могут не только сложить два и два, но и напридумывать себе всякое.

— Метод 19, доступ 4, — в этот раз Кальвин погасил конфликт самым простым способом — общаясь с секретаршей на понятным ей языке. Та лишь послушно кивнула, в полной мере удовлетворенная ответом.

— Доступ 4 делает тебя разрешенной целью, сестра, так что можешь попросить Логана лично удовлетворить твое любопытство! — хихикнул брат Грегори.

Марта неожиданно очень сильно смутилась и надула губы. Вкупе с недавним возмущением, присутствующие мужчины вывели, что именно успело возникнуть в ее голове, вслед за чем уже просто не могли скрывать улыбки. В подобном приподнятом настроении они и покинули зал. Последними вышли Сьюпенс и секретарша. Он понимал, что кое-чему сестра Марта так и не успела научиться, и хотел дать несколько советов и поддержать ее уже после выпуска.

Хвост четырнадцатый.

Силки расставлены

— Миледи, ванна готова, — чопорно отчиталась камеристка, приглашая Лиретту войти.

Сердце вновь забилось в груди. Раньше ей не приходилось мыться как аристократке. Конечно, им рассказывали что и как, показывали, но лучше один раз попробовать, чем прослушать сотню лекций. Да еще и Унами надо не подставить. Летучий мышь тактично спрятался под тумбочкой, предупредив об этом хозяйку.

Камеристка помогла снять платье и забраться в каменную чашу, наполненную теплой водой.

— Как тебя зовут? — властно спросила Лиретта, откидываясь на валик.

— Этель, миледи, — коротко ответила девушка. — Вы желаете, чтобы я принесла какой-нибудь десерт?

— Нет. Думаю, нам с Его Светлостью будет о чем поговорить, когда он вернется. К тому моменту я должна быть готова.

— Да, миледи. Тогда вы пока отмокайте, а я вымою ваши волосы. Закройте, пожалуйста, глаза, чтобы не попал шампунь.

Лиретта покорно выполнила просьбу. В теплой воде приятно лежать. После долгого перелета ей казалось, что еще чуть-чуть, и она уснет прямо на месте. Но стоило для начала встретиться с Риком и поговорить. Хотя бы для того, чтобы прояснить собственное положение в этом доме.

На голову полилась вода, тонкие девичьи пальчики перебирали волосы. Пожалуй, это действительно приятно. Словно оказываешься в детстве, беззаботном и безоблачном, рядом с мамой, которая всегда поможет. Лиретта нахмурилась. Мама… когда она думала об этом человеке, внутри появлялась пустота. Не тоска, а просто отсутствие чего-то, словно и семьи никогда не было, и кого-то близкого тоже. В памяти тут же всплыли слова аббатисы: «Добро пожаловать домой, девочки. Теперь церковь будет вашей семьей».