— Ты уже один раз поклялся, — произнесла девушка, заглатывая последнюю из пойманных уклеек.

— И собираюсь клятву сдержать!

— Хрен я тебе поверю!

— Ну что за настырная девка!

— Почему ты не заморозил тех рыцарей? Обязательно было мясорубку устраивать?

— Мясорубку? Милая, мясорубку тебе еще только предстоит увидеть! А это была, можно сказать, разминка.

— Запугиваешь? — девушка откинула голову и посмотрела вверх, на скрытое тенью скал небо.

— Нисколько. Это довольно неприятный мир, но именно поэтому я его и выбрал.

— Там, в лесу… Ты говорил про своего хозяина. Почему ты действительно не попросил его о помощи?

Казалось, этот вопрос Анны несколько испугал Наргота, так как по всему ее существу прошла отчетливая дрожь.

— Это самое неудачное решение из всех возможных!

— Да почему? Ты же сам сказал, что твой хозяин очень могущественный! И спастись нам помог. Он ведь мог бы нас разделить?

— Да кто вообще будет по доброй воле звать себе на помощь воплощение Хаоса! Одна маленькая услуга с его стороны, в виде прорыва барьера мира Смерти, обернулась воплощением на костре и побегом от светлого паладина! И из этой проблемы мы еще отнюдь не выбрались! И я могу назвать огромным везением то, что Господин проконтролировал свою шутку! Спонтанные последствия намного печальнее! Помощь Урташа, даже если она будет абсолютно искренней и бескорыстной с его стороны, что практически невозможно, может обернуться такой катастрофой, что даже Смерть покажется воплощением милосердия! Да любому, кто обратил на себя внимание Урташа, можно только посочувствовать!

— Твой хозяин — такое бедствие?

— Он же воплощение Хаоса, сама как думаешь? Между прочим, он не только мой хозяин, но и твой!

— Да ладно?! — Анна даже с места вскочила, поморщившись от вспыхнувшей боли. — Это же бред!

— Вовсе не бред. Ты — часть меня, можно сказать, моя производная. Так что все клятвы, данные мною, распространяются и на тебя. При встрече сама прочувствуешь. Давай-ка лучше займемся твоим магическим образованием. Раз уж ты не можешь продолжать путь, то по крайней мере проведи это время с пользой. Магия льда тебе жизненно необходима. — Девушка не ответила. Уловивший ее сомнения Наргот ментально зашипел. — Послушай, это действительно нужно нам обоим! Да и усиливаться мы с тобой будем одновременно, в конце концов мы — единое целое. Чего ты боишься? Пойми, если тебя раскроют и в Темной Империи — это будет катастрофа!

— Что за дурацкие названия. Темная, Светлая. По-другому империи назвать не могли?

— Так это простонародные названия империй, которые за последние века сильно прижились из-за того, кто ими правит. Светлая Империя называется Арум, также как и ее столица. Темная Империя называется Гарадат. Столица Гарадат называется Рух. Именно туда нам нужно попасть в итоге. Там лучшие темные маги этого мира! Идеально для твоего обучения. Я же не целостный, так что даже не все из основ хорошо помню.

— Ну, по крайней мере, похоже на план.

— Так ты согласна?

Аня с отвращением посмотрела в сторону ручья с множеством мелких рыбешек, противостоящих течению.

— Снова есть сырую рыбу? Может, перенесешь меня в другое место?

— Туда, где тебя обнаружат светлые? Должен заметить, что на границе Гарадата стоит мощный барьер, запрещающий проходить из одной империи в другую порталами, а пробить его мне сейчас не хватит сил. В этом же месте нас найти почти невозможно, так что мне не понятно, что тебя не устраивает? По крайней мере, здесь есть еда!

— Ладно, — тяжело вздохнула беглянка. — Что нужно делать?

— Для начала, сядь поудобнее и закрой глаза. Я научу тебя магической медитации.

Глава 8.

Пробуждение архана оказалось крайне болезненным. Он не знал, что с ним сделал старик Сарс, но голова раскалывалась, словно после добротного похмелья, а желудок буквально выворачивало наизнанку. Попытка открыть глаза отозвалась очередной вспышкой головной боли, так что парень решил на время отказаться от этой идеи. Желудок с ним не согласился, и пришлось все же, встав на четвереньки, извергнуть из себя поток желчи. Желудок был пуст неизвестно сколько времени.

Стало немного легче. Он отполз от образовавшейся лужи подальше, наткнувшись на жердь, подпирающую лесной шалаш. Здесь парень вновь упал на землю, перевернувшись на спину и раскинув в стороны руки.

В памяти проплывали эпизоды смерти матери, побега, смерти Хорма в отчаянной попытке спасти своего воспитанника от неминуемой гибели в когтях сильда. Стоило поблагодарить предка, передавшего стихиаля в управление шаманам. Как бы эта тупая птица напала на него, сохрани Белый клан ее в своем управлении? Хотя то, что сильд оказался разумным, да еще и в человека превратиться может — большое открытие! Это ж сколько поколений старик водил арханов за нос?

И так, он остался один. Хорм пожертвовал собой ради того, чтобы он жил и мог однажды отомстить черным за предательство. И он выживет! Чего бы ему не стоило, он отомстит! Повезло, что старик Сарс решился его спасти. Хотя клятва, которую он стребовал, немного напрягала. Ничего, со временем он, Зиргрин, наследник Белого клана, вернет себе власть. А с властью исполнить обещание будет гораздо проще! В конце концов, последний представитель Белого клана слов на ветер не бросает! А ведь еще нужно Аньку найти. Если верить тому четырехкрылому козлу, она где-то здесь. И придется ее искать, в конце концов, это было условием его спасения из того отстойника. В памяти осталось небольшое сообщение, в котором очень доходчиво перечислены условия его дальнейшего существования. Зиргрин не обольщался. Стоит ему провалить задание — и тот отморозок вернет его назад.