— Вот ты пока подумай над этим, а я пойду узнаю, когда тут кормят, — проговорил я, а то есть хотелось несусветно.

— Нам не забудь сообщить, — напутствовал друг.

Я кивнул, а потом вышел из каюты и задумчиво почесал репу, после чего двинулся прочь из рубки. На палубе под синим небом, как по заказу, встретил того самого желтолицего коротышку. Шкипер стоял возле борта и смотрел вдаль. Он повернулся на звук моих шагов, и его лицо выражало какие-то сомнения. По-моему, Сяолун начал что-то подозревать об «эталоне мужской красоты».

Я приветливо улыбнулся, пожал его руку и произнёс:

— А не скажет ли мне опытный морской волк, где тут и во сколько кормят?

Морской волк распрямил худенькие плечи и дружелюбно обронил:

— Завтрак вы проспали, а обед через два часа. Есть будете в кают-компании вместе со всеми.

Вдруг к нему на руки запрыгнул здоровенный рыжий кот. Да такой большой, что впору хлипкому Сяолуню прыгать на лапы к этому усатому гиганту. У меня даже мелькнула мысль, что они с капитаном ели одни и те же консервы. Надо бы Сэму их посоветовать, а то ведь он помешан на своих мышцах.

— Джек-кот, — представил животное шкипер, немного согнувшись под весом рыжей туши.

— Рад знакомству, — произнёс я вежливо. — Лион.

Котище предсказуемо промолчал и лишь неприязненно покосился жёлтыми глазами. Видимо, он был не рад нашей встречи.

— А чем же вы кормите такого, без сомнения, выдающегося кота? — непринуждённо спросил я и попытался погладить его, но едва успел отдёрнуть руку. Джек-кот чуть не укоротил её взмахом громадной лапы.

— Тише котик, не балуй, — засюсюкал Сяолун с рыжим убийцей. — Он питается на камбузе и ловит крыс в трюме.

— А пассажиров кот не ест? — хохотнул я, прикрыв глаза рукой. Солнце светило нещадно.

— Пока нет, — тонко пошутил желтолицый.

 Я с понимающей улыбкой внимательно посмотрел на кота. Тот злобно глянул в ответ, а потом спрыгнул на палубу и умчался в коридор, задрав хвост трубой.

— Сяолун, а на корабле есть какая-нибудь тренажёрка или что-то подобное? — спросил я, желая занять себя в ближайшие два часа и увеличить объём ядра.

— У нас есть целый спортивный зал, — гордо сказал он, приподняв подбородок. — Капитан настоял, чтобы его оборудовали. Там даже татами лежит.

— Ого! — искренне восхитился я, уважительно покачав головой. — Вот это понимаю борец за ЗОЖ. А ты меня отведёшь туда? Размяться охота.

— Конечно, — кивнул шкипер и двинулся по палубе.

— Надо только мимо кают пройти — я шепну друзьям, как тут обстоят дела с жрачей.

— Хорошо.

Мы преодолели палубу, потом проникли в рубку и двинулись коридорами. Спустя пару минут уже приближались к местообитанию пассажиров, как вдруг дверь одной из кают резко открылась и оттуда выпорхнула… кто бы вы думали? Если кто-то поставил на Летиссию, то это бинго. Да, она самая. Её кошачьи глаза высокомерно прошлись по моей фигуре, а затем девушка ловко проскользнула мимо и удалилась прочь, плавно покачивая соблазнительными бёдрами.

Я потрясенно прислонился к стене, ощущая, как дрожат колени. Мысли закружились в голове, словно ворох опавших листьев, подхваченных ветром. Это же чистой воды фантастика! Летиссия на одном со мной судне! Наверное, и её ухажёр тут, если его не убили. Как такое могло произойти? Хотя… она ведь из СО. Возможно, просто возвращается домой, смирившись с утратой чипа? А что ей ещё остаётся? Найти его они не сумеют. В чужой стране, где никого не знаешь… задачка не из лёгких.

Сяолун видя какой эффект произвела на меня девушка проговорил, потирая челюсть:

— Красивая, но агрессивная.

— И давно на корабле эта девица? — разродился я вопросом.

— От самых островов, — ответил шкипер, снова двинувшись по коридору. — С ней ещё бывший военный из Лодвика. Как там его… Аарон Саммерсет. Неприятный тип, мутный. Пока мы выгружались в порту, они на берег сходили, а вернулись, когда уже судно загрузилось. Вот что эта парочка там делала? — его, не требующий ответа вопрос, так и остался висеть в воздухе.

Мы двинулись дальше. На автопилоте семеня за желтолицым, я предавался тревожными размышлениями. Вот почему мне показался незнакомым акцент мужчины со шрамом. Он из Лодвика. Я ещё не встречал людей оттуда. Но это не столь важно. Главное понять, а что, собственно, несёт нахождение этой парочки на борту? Хм… а ведь ничего. Они же не знают у кого чип. Вот только если Антиквар как-то пронюхает, что я на «Непотопляемом» и из мести сообщит им, что чип у меня, тогда дела примут дурной оборот. Но возможно ли это? Какие-то шансы есть, но я бы не назвал их большими. Скорее босс попробует достать меня в СО, связавшись с местными бандитами, но такой вариант тоже мало вероятен. Слишком серьёзная для него задача — он всего лишь криминальный авторитет местного пошиба.

Пока предавался раздумьям, достигли наших кают. Тут я прервал полёт мыслей и попросил шкипера подождать снаружи, а сам вошёл внутрь. Все уже проснулись и внимательно уставились на меня, глотая голодную слюну. Один только Мартыш уже наелся электрической энергией. Я торопливо сообщил им о том, какие на корабле порядки с принятием пищи, чем вызвал разочарованный стон. Ещё два часа ждать! Призвав их не отчаиваться, покинул каюту, продолжив путь к спортивному залу.

Вскоре шкипер начал спускаться по узенькой лестнице, преодолел два уровня и потопал навстречу какому-то шуму: чем дальше шли, тем более ощутимым он становился. В какой-то момент палуба стала периодически подрагивать. Ритм был похож на сокращения гигантского сердца. Я ощутил себя неким кровяным тельцем, разгуливающим по венам человека.