Драко понимал, почему её это тревожило. Однозначно, это было далеко от того образа, который о нём сложился. Но он даже не думал, что сам мог так легко измениться. Последний глоток прохладной жидкости словно раскалённый уголёк прогрел тело изнутри:

— Я не знаю. Пытаюсь быть не таким засранцем? — он скорее спрашивал сам у себя, посмотрев на мир через искажающий реальность дно стакана. Образ кафе стал ломаным и запутанным, как его собственные мысли, но когда он повернулся к Грейнджер, её лицо, на удивление, виделось таким же чётким, как и всегда, словно и не было гранённого стекла стакана.

Острый взгляд тёмных глаз пронзил его до самых костей, и острые иголки словно вонзились ему в затылок. Это было непривычно и пугающе.

— Что? — мужчине стало не по себе от такого пристального взгляда.

Грейнджер лишь качнула головой.

— Просто пытаюсь понять, ты говоришь правду или играешь в свою игру?

— Мы уже не в школе, Грейнджер. Игры мне осточертели. Но если хочешь утолить своё любопытство, любуйся мной сколько хочешь.

Девушка только фыркнула на это заявление, но поспешно отвернулась, мягкая улыбка коснулась её губ. То ли смутилась, то ли действительно посчитала его выражение смешным — Малфой не понял. Но то, как её щёки зажглись румянцем, приятно согрело его, казалось бы, давно замерзшую душу.

— Не паясничай. Мы только начали нормально разговаривать, — Гермиона снова улыбнулась и сейчас совершенно искренне, по всей видимости, поверив в его слова на этот раз. И Драко было приятно это увидеть.

— Ладно. Может… ещё по бокальчику? За примирение, — заговорчески предложил он, Грейнджер снова как-то скривилась, но после махнула рукой:

— Давай. Только мне не такое крепкое.

— Как скажешь, — только развёл он руками, снова подзывая бармена.

Сегодня вечером случилось самое невероятное. Когда бывший Пожиратель сидел в компании магглорожденной в небольшом кафе в самом центре Парижа. Они просто разговаривали, вспоминая не самые приятные моменты из детства, и, к собственному удивлению, делились своими истинными мыслями на тот момент. Впервые в жизни Гермиона не думала, что Малфой — просто избалованный мальчишка, впервые Драко не считал Грейнджер недостойной его положения. С этого момента мир изменил для них обличие и нашёл свое отражение в воспоминаниях аромата. Терпко-древесного — для него, и прохладного из нот кампари, вермута и пряного шалфея — для неё.

Песня главы: Mike Shinoda — Crossing a Line

* Stupefy — (англ.) Оглушающее заклятие, в русскоязычном переводе имеющая аналог "Остолбеней".

Франция — страна, покорившая миллионы сердец! Она пленит своими просторами Прованса, чарует атмосферой и вдохновляет духом протеста. Гермионе хорошо была известна история этой вечно бунтующей страны. Чего только стоила такая страница в многовековой истории, как казнь собственного короля, Людовика XVI! Ещё будучи школьницей она вдохновлялась этим краем, приезжая сюда с родителями на каникулах: южное побережье Марселя, просторы Леона и романтика Парижа — эти города навечно поселились в её ещё подростковом сердце. И в тайне от всех девушка мечтала о том, что однажды посетит страну ароматных круассанов и лавандовых полей ещё раз, но уже в компании мужчины, а не родных. Но как так получилось, что её мечта исполнилась, но в совершенно неожиданном ключе?

— Грейнджер, ты уверена, что хочешь туда? Дождь только закончился, и не факт, что не пойдет снова. К тому же там теперь промозгло и сыро, — Малфой капризничал, как дитя, и это несказанно забавляло девушку. Таким она его точно никогда не видела, да и отныне не забудет никогда. Это же надо! Скривившийся, словно пятилетний ребёнок, Драко Малфой вцепился в рукав её плаща, когда она вела его в сторону лифта в Эйфелевой башне.

— Да ладно тебе! Там красиво в любую погоду. И если тебе нельзя колдовать, то мне-то можно. Доверься мне, — улыбнулась она, быстро оглянувшись через плечо, чтобы ещё раз убедиться, что ей не показалось. И действительно, выпивший Драко Малфой вёл себя, как дитя.

— Эта фраза и пугает, — буркнул он.

Мужчина сморщил нос, привычным пренебрежительным взглядом осматривая толпы народа. Привычка — вторая натура, а нелюбовь к магглам была привита ему ещё в младенчестве. Так что такую реакцию понять можно было. Но как он испуганно прижался к спине Гермионы, когда какой-то из маггловских отпрысков стрельнул ему в голову из пистолета пластиковым шаром для пин-понга, невозможно передать словами. Ужас и искреннее недоумение отразились в стальном взгляде мужчины, когда его руки сомкнулись на плечах девушки.

— Грейнджер! Этот крысёныш хочет меня убить, — прошипел он на ухо ведьме, стиснув зубы. — Если со мной что-то случится, ответственность будет на тебе, как и забота о моём здоровье.

Гермиона посмотрела на этого маленького мальчишку, которого Драко описывал как жуткого преступника, и только засмеялась.

— Он просто играет, Малфой! И ты ему понравился, вот и всё, — усмехнулась она, наконец-то заходя в стеклянный лифт и подмигивая маленькому разбойнику. Напугать Малфоя — такое должно поощряться.

Лицо мужчины тем временем снова окаменело, превратившись в тщеславную маску.

— Конечно. Я всем нравлюсь, Грейнджер. Ну, за исключением тебя и твоих полоумных дружков. И должен заметить, что чувство это взаимно — он гордо вздёрнул нос, нарочито подчёркивая последние слова, но когда лифт пошатнулся, поднимаясь на новый уровень, тонкие пальцы сомкнулись крепче на хрупком предплечье, вызвав новый приступ хохота девушки. Малфой не доверял изобретениям магглов, особенно если от провала сего творения его жизнь ставилась под угрозу. А эта стеклянная коробочка, именуемая лифтом, ну никак не вселяла доверия.