— Так что? Пойдешь к нам? Кстати, можешь и переночевать! В апартаментах две кровати, мы с Эвой в одной уместимся, а ты займешь вторую. Эти-то вряд ли для жилья пригодны.

— Вообще, я надеялась, что мне выделят новые. Но за приглашение огромное спасибо! С радостью пойду с тобой. Только платье и косметику возьму.

Рози сняла с дверцы шкафа вешалку с нарядом, отыскала все необходимые ей предметы, уложив их в небольшую сумочку. Огляделась, проматывая в голове, что могла забыть. На косметическом столике, лишившимся одной ножки в ходе учиненного подставной служанкой погрома, должен был лежать ключ от комнаты. Но его там не оказалось. Видимо, упал или отлетел куда-нибудь.

— Ларс, найди ключ! Он тут, у зеркала лежал.

Тишина.

— А Ларс — это кто? — спросила Мира, оглядываясь, словно за ней кто-то стоял.

— Кот мой.

Гостья удивленно вскинула бровь.

— Он у меня дрессированный, — широко улыбнулась Рози, понимая, что этот «дрессированный» отказывался показывать чудеса поисковых способностей. — Ларс! Вылезай!

Ни звука. Придется искать самой. А оставлять незапертой комнату полную ее вещей Рози отказывалась. Глубоко вздохнув, с просьбой во взгляде посмотрела на Миру.

— Давай помогу, — улыбнулась она.

Положив все, что держала в руках, на кровать, Розалия принялась за поиски.

Они с Мирой облазили весь пол в радиусе нескольких метров вокруг столика, заглянули во все возможные места, куда ключ мог закатиться — безрезультатно. Когда уже пульс стучал в висках от напряжения и хотелось все бросить, на глаза попалось кое-что подозрительное.

— Ой, а что это? Глянь сюда, — она опустилась на колени и заглянула под шкаф.

Мира примостилась рядом, сосредоточенно вглядываясь в полумрак.

— И? Я ничего не вижу.

Рози просунула руку в узкое пространство и провела ладонью по гладкому паркету. Нащупала ямку с острыми краями.

— Здесь словно щель… А ну ка, помоги!

Поднявшись, шагнула к широкому боку шкафа, привалилась всем телом, в попытке сдвинуть его. Новая знакомая поторопилась занять место рядом. Кое как, пыхтя и что есть сил напрягая имеющиеся у них мышцы, все же оттащили громоздкий короб в сторону.

И молча уставились под ноги в две пары глаз.

— Что это такое? — недоуменно протянула Мира, нарушив наступившую тишину.

— Кажется, дверь… Только ручки нет.

Широкий квадрат, описанный тонкой, едва различимой щелью, действительно был очень похож на запечатанный проход в подземелья. Или в погреб, что еще более странно. Ведь он находился здесь, в комнате участницы Отбора. Зачем? Может в этом помещении раньше была кухня? Вряд ли…

— А у вас в комнате такое есть? — Рози подняла глаза. На лице Миры читалось явное любопытство.

— Не знаю, мы под шкафы не заглядывали. Пошли, проверим!

— Нет, давай сначала узнаем, что там, внизу?

— Я боюсь… — честно призналась девушка и прикусила губу. — Может, позовем кого-нибудь? Охране покажем. Мало ли, что там может быть.

— Да ладно тебе, мы же не в древнем замке, где могут оказаться пыточные подземелья или секретные лаборатории. Максимум, здесь погреб. Или тайник.

— Ну конечно, и тебя сюда разместили, случайно забыв об этом?

— Не хочешь, не надо, я сама.

Рози встала, сосредоточенно думая, чем поддеть дверцу. Нужно было что-то длинное, тонкое и в то же время прочное. Нож? Вряд ли сможет поднять…

— Эй, посмотри! — Мира не собиралась уходить, она все еще сидела на коленях у находки и водила пальцами по доскам. — Тут есть вмятина. Прям для…

Вывернув руку так, чтобы подушечка большого пальца очутилась ровно в обнаруженном углублении, девушка с силой нажала на него. Ничего не произошло. Мира усилила давление и вдруг пошатнулась, чуть не завалившись вперед. Что-то щелкнуло. Рози едва успела схватить ее за плечи, помешав упасть. А широкий квадрат паркета тем временем медленно отъезжал в сторону, открывая зияющую тьмой пропасть.

— О-чу-меть! — по слогам протянула Рози, во все глаза глядя на убегающую вниз деревянную лестницу.

Освещения не хватало, чтобы увидеть дальше двух ступеней, но неимоверно хотелось по ним спуститься.

— Надо бы замкнуть входную дверь, — почему-то шепотом казала Мира.

— Да, но ключа то мы так и не нашли…

Громкий стук напугал их обеих. Девушки подскочили на месте, едва не упав, одновременно метнулись к отъехавшей части паркета и задвинули его на место. Рози побежала открывать стучавшему, а ее новая знакомая попыталась передвинуть на бывшее место шкафа косметический столик.