– Это она, - маг отодвинул капитана в сторону.
– Господин капитан, готовьте штурмовой отряд. И молите вашего бога, чтобы *moare* остался на месте.

– Но...
– капитан несколько растерялся.
– Метель! Как вы собираетесь добираться туда?

– Это моя забота, - маг быстро облачался в свою боевую одежду.
– Ортуан! Вы не поняли? Чужеродная форма жизни. Чтобы уничтожить маяк, даже моих способностей недостаточно.

– Ясно, - капитан оправился от изумления.
– Сбор через три минуты.

* * *

Неммер только-только накрыла на стол (хотя, конечно, это было слишком громко сказано), как позади неё что-то тихонько скрипнуло и тень легла на стол.

– Собирайся, - сказал Хонн (нормальным голосом).
– Этот маг...

– Майтен?..

– Ради всего святого, никаких имён!
– Хонн оглянулся и придвинулся ближе. Неммер почти физически ощутила страх, исходящий от него.
– Он оставил тебе маяк. Одним богам ведомо, что они успели узнать. Я уничтожил маяк - с минуты на минуту они будут здесь.

– Постой, - Неммер поднялась, не в силах справиться с этой лавиной.
– Что случилось? Да перестань же ты, наконец, суетиться!

– Маяк был включен всё это время, - терпеливо пояснил "мальчишка", стоя лицом к огню.
– Я его уничтожил.

– Боги, какая глупость!
– всплеснула руками Неммер.
– Зачем ты это сделал? И отчего такая спешка? На улице сильная метель, сюда никто не доберётся - до утра, по крайней мере.

– За тобой не охотились, я вижу, - Хонн постепенно успокаивался, но Неммер отчётливо видела, как он дрожит.
– Я видел эти маяки. И я знаю, кто их расставляет. У нас нет времени. Прямо в дом они не переместятся, но эту улицу, даже и в метель, пересекут в два счёта.

– Что же ты предлагаешь?
– Неммер не сразу осознала, что мирной жизни приходит конец.

– Собрать всё необходимое. Спрятаться в погребе, в норе. Уйти по проходу, если потребуется.

– По какому...
– Неммер, наконец, поверила, что всё это происходит на самом деле.
– Подожди! Если они знают, где и кого искать, чем это нам поможет? Если это - маги, всё равно не уйти.

– Предоставь это мне, - он повернул к ней лицо и Неммер увидела, что лицо его, лицо шестнадцатилетнего паренька, спокойно и сосредоточенно. Единственное - мне потребуется твоя кровь.

– Что?!

– Кровь, - он протянул ей нож, кончик которого некоторое время держал над углями.
– Сейчас остынет. Несколько капель.

– Но зачем?!

– Чтобы замести следы, - ответил он коротко и Неммер осознала, что время вопросов истекло.

Дайнор, 1242 Д.

– Зачем же вы использовали "охранника"?
– последовал вопрос. Официально для всех изобретений Академии существовали условные имена - хоть и не столь меткие, как те, что были в ходу среди людей попроще. "Друга до гроба" именовали "охранником". Хотя какая там охрана - хорошо, если похороны обеспечит, в лучшем случае...

– Я надеялся, что мне удастся записать голоса, - честно ответил Теммокан. Отвечать только правду, успел предупредить его Светлейший. Даже и не думай соврать. На каждый вопрос - чистую правду. Но, конечно, в меру. Нечего понапрасну душу изливать...

– Оригинально, - следователь (имени его Теммокан всё равно не запомнил) сделал пометку.
– Мы заберём "охранника" с собой. Вас же я попрошу более не употреблять настоящий амулет не по назначению.
– Последовала сжатая лекция, отчего этого делать не следовало. Островитянину стоило немалых усилий не усмехнуться ехидно.

– ... дело закрыто, - произнёс, наконец, следователь поистине волшебные слова.
– Всё хорошо, что хорошо кончается, - добавил он нормальным тоном (видимо, исполнив официальную часть).
– Скажите, вы не в состоянии вспомнить хоть слово из... услышанного?
– спросил он Теммокана, захлопнув свой саквояж.

– Язык был совершенно неизвестным, - признался тот.
– Ни слова не понять.

– Ясно, - кивнул тот.
– Мы свяжемся с вами, если удастся что-нибудь считать, - обратился он к Даллатеру и Светлейший кивнул, благодушно улыбаясь.
– Событие редчайшее, и хорошо, если это - случайность.

Распрощались они - следователь с помощником и Даллатер с Теммоканом - почти что добрыми друзьями.

– ...В чём же был фокус?
– недоумевал навигатор минуту спустя.
– Если бы они спросили про то, что Дракон сделал с останками "друга"...

– Именно!
– Светлейший торжествующе поднял палец.
– "Если бы"! Всё это основывается именно на том, что *могли бы*, - выделил он эти слова, - но не стали. Как видишь, помогло. Этот как допрос при помощи магии или... гм-м-м... снадобий...
– ответишь на любой вопрос, если только его догадаются задать. В этот раз не догадались. Ладно, - он захлопнул коробку с ярко сверкающим *килианом*, с записью того, что содержалось в памяти у "друга".
– Пора спать. Сегодня и ближайшие несколько недель в гостиницу - ни ногой. Остановишься в гостиничном блоке.