— Если задержусь, покормишь его, — сказала принцу. Главное, не думать, как будет выглядеть столовая после обеда. Впрочем, не мне же ее отмывать, но перед прислугой неудобно. — И после этого уложишь спать, — добавила я, понимая, что могу задержаться.

Честно говоря, и у меня это не всегда получается, Димка с младенчества не любил спать днем. Поэтому интересно, получится ли у Влада. Я слишком хорошо знаю, как он не любит признавать поражение. Но раз Влад переживает, что пропустил два года в жизни сына, пусть наверстывает.

— Как именно это делать?

Интересно, а Влад чувствует подвох в моей просьбе?!

— Он засыпает под песню:

Баю-баюшки-баю

Не ложися на краю,

Придет серенький волчок и ухватит за бочок,

Он снесет тебя в лесок под ракитовый кусток.

Не знаю, умеет ли Влад петь, но учиться никогда не поздно, особенно когда у тебя появляется ребенок

— То есть ты хочешь сказать, что в вашем мире принято учить засыпать ребенка под песню, в которой говорится, что их может дикий зверь укусить и унести в лес? У вас там люди нормальные?

И это мне заявляет человек, который вечером вполне может читать про пытки и при этом жевать бутерброд?! В чьем мире могут убить просто из-за цвета магии?! Промолчала — пусть придумывает свой способ укладывания сына.

— Иди уже.

Что ж, нужно действительно идти, пока ребенок не успел заметить, что мама куда-то собралась. Я буду близко, Влад, если что, придет. Странная штука — почему-то я могу чувствовать присутствие супруга, а вот с сыном этот фокус не работает, наверное, из-за обряда.

В комнате меня уже ждали несколько горничных в темных платьях, портнихи с помощницами, казалось, вся комната заставлена коробками и завалена отрезами тканей.

— Рада приветствовать вас, Ваше Высочество. С возвращением! Я Элания Пармерс — первая модистка ее Величества. Императрица получила мне пошив наряда для вас на грядущее торжество, — сказала пухлая женщина в пестром платье, присаживаясь в реверансе. — Она рекомендует несколько вариантов, но вы вольны выбирать фасон сами.

Просмотрела все предложенные варианты, но остановилась на том, что выбрала свекровь. Не только, чтобы ей угодить, просто этот вариант показался еще и самым удобным — шлейф не слишком длинный.

Меня несколько удивило, что обязательный узор — драконы, и мне предстояло выбрать из золотых или черных: цвет мужа или сына. Выбрала обоих. Я за мужем за драконом, я мать дракона — прямо Игра престолов.

Элания оказалась дотошной, расспрашивала о любой мелочи: какими камнями украшать лиф платья, какие кружева допустимы… Да уж, не всякая невеста готовится так к торжеству. Впрочем, мало у кого бывает именно такое торжество — первое появление при дворе в статусе принцессы. Принцесса. Слово звучало непривычно. Три года назад я была гораздо больше готова к титулу и замужеству. Сейчас же реверансы и поклоны казались мне странными и непривычными.

Элании поручили заняться и моими повседневными платьями, и тем, что можно назвать «домашней одеждой». Почти все они отличались слишком глубоким декольте. Заметив мое удивление, портниха поинтересовалась, нужно ли переделать, вдруг мне что-то не нравится, но я решила оставить все как есть. В моей ситуации пригодится.

После того, как портниха со своей командой удалились, горничные начали приводить меня в порядок: укладывать волосы и наносить макияж. Поинтересовались, что из украшений я хочу надеть. Я с удивлением обнаружила среди украшений диадему. Впрочем, надевать ее не стала: Влад носит корону только на официальных приемах, и мне ни к чему, да и носить украшения с маленьким ребенком неудобно. Платье выбрала из легкого нежно розового шелка, без всех этих многочисленных юбок, корсетов и прочего — просто и красиво.

Отправилась к мужу, чувствовала, что он в спальне. Открыла дверь и застыла в проеме. Влад лежал на кровати, Димка рядом с ним, глаза сына были полусонными, настолько, что он меня даже не заметил. А мой супруг рассказывал сказку:

— …И решил дракон спасти принцессу из темницы, а после взять в ее в жены…

— Не буду спать, — сонно прошептал Димка, лежа на боку и отчаянно пытаясь тереть глазки.

Но его отец был неумолим, он продолжал рассказывать, и дело было не в словах, а в тембре голоса. У Влада он бархатистый, очень приятный, к такому невольно прислушиваешься. По крайней мере, я очень любила, когда он рассказывал, без разницы что.

— Не буду, — тихо повторил сын, хотя глаза у него уже слипались, и он даже перестал тереть их, только перевернулся на живот.

Влад сонно зевнул и продолжил:

— И жили они долго и счастливо, и подарила принцесса дракону двоих детей, а назвал их Всевлад и Алисия.

Димка сонно что-то пискнул и заснул. Похоже, отец его вымотал. Влад облегченно вздохнул:

— Не думал, что это настолько непросто.

— Главное, что у тебя получилось.

Мне до сих пор не верилось.