— Тихо. Где её камера? — мужчина почувствовал одновременно и раздражение, и радость за находчивую ведьму. Вот только где теперь искать эту глупую лягушку?

Стражник вжал голову в плечи и с опаской посмотрел сначала на Ригеля, затем на ректора Хелаэльна. Последним его взгляда удостоился начальник районного поста. Не смея больше медлить, мужчина повёл гостей к бывшему месту заключения беглянки. И только успел приоткрыть дверь, как получил в лицо водным пульсаром.

— Что вы с ней сделали, сволочи!? — Верена разъярённой кошкой бросилась на несчастного стражника. От растерзания его спасло только появление высокопоставленных лиц в зоне видимости ведьмы. — А вы что тут делаете? — девушка с силой оттолкнула от себя напуганного мокрого охранника и недоумённо уставилась на Ригеля.

— Ищем твою подружку. — спокойно ответил Хелаэльн, издалека разглядывая камеру.

— Я так понимаю, ты не знаешь где Маврида? — Ригель нахмурился.

— Нет. Я думала эти её куда-нибудь пытать повели… — брюнетка напряглась. — Неужели она сбежала… И не взяла с собой меня! — последняя фраза была произнесена с такой обидой, что Ригелю стало даже как-то стыдно за свою ведьмочку, которая вот так вот бросила подругу.

— Ночью она была в кабинете начальника, если я не ошибаюсь. — чей-то писклявый равнодушный голос донёсся из соседней камеры.

— Ой, а его вы тоже поймали? — Верена значительно повеселела.

— Кого? — эльф слегка приподнял бровь. Словно статуя зашевелилась.

— Кто там сидит? — вампир обратился к начальнику поста, но тот лишь пожал плечами и мотнул головой, мол, не знаю.

— Комендант. — уверенно заявила Верена и самостоятельно вышла из камеры.

— А что с его голосом? — ректор заинтересованно глянул на ведьму. Явно понимал, что она что-то скрывает. И разбираться в причинах ему вовсе не хотелось. Скорее прибить нерадивых подчинённых на месте и не возвращаться к этому ближайшее время.

— А это то, из-за чего мы все тут и очутились. — быстро проговорила ведьма и снова скрылась в своей камере, закрыв за собой дверь. Ведьмино чутьё подсказывало ей, что сейчас несколько неподходящий момент, чтобы Хелаэльн выслушивал жалобы Валтора на их компанию. Эльф, судя по общему виду, немно-ожечко не в настроении.

Ректор жестом приказал начальнику отпирать дверь. У Ригеля же от напряжения начали ходить желваки. Ему совсем не нравилось всё то, что тут происходило. А то что он увидел, ему не понравилось ещё больше.

— Твою ж мать. — вампир обычно доверял своим глазам. Но эта крыса-мутант явно была чем-то за гранью реальности. — Это за что ж они тебя так?

— Отчислю к харгеровой бабушке. — на выдохе произнёс Хелаэльн, устало прижимая ладонь к лицу. Несколько сложных пассов руками, небольшое заклинание и коменданта окутывает золотое свечение, испепеляя хвост и плешивую шерсть. Через минуту Валтор недоверчиво разглядывал руки, вернувшиеся в прежнее состояние. Прокашлялся, проверяя голос, вздохнул и поблагодарил.

— Спасибо, господин Эльфиас.

— Ты что-то говорил про Мавриду… — решил напомнить о себе Ригель. Его сейчас мало интересовали причины и последствия произошедшего. Главным вопросом было местоположение сбежавшей ведьмы.

— Да. За ней пришла какая-то светящаяся дрянь, и увела её в кабинет главы этой богадельни. Они долго о чём-то шушукались, затем всё стихло.

— Несмотря на то что ты полукровка — у тебя потрясающий слух. — хмыкнул Ригель, уходя в сторону обозначенного кабинета. Валтор на это только раздражённо рыкнул.

Дверь так же оказалась не заперта. А ещё в кабинете пахло гарью, и колыхались занавески на открытом окне. Вампир выглянул наружу, отметив, что всё-таки Маврида ушла именно этим путём, судя по помятому кустарнику.

Затем внимание мужчины привлекла карта. А точнее, выжженная небольшая точка за городом. Совсем свежая. И, кажется, находящаяся примерно в той стороне, куда от замка в день заключения контракта уходила ведьма.

Возможно… Да, вполне вероятно, что именно туда девушка и отправилась. Но вот зачем? Посреди ночи, с подачи… кого-то? Даже непонятно кого. Бросив подругу, ни сказав никому ни слова. Это было слишком странно, даже для странной ведьмы.

Чем дольше мужчина всматривался в карту, тем больше росла его тревога. Что-то не так…

— Что-то не так! — словно озвучил его мысли резкий голос Хелаэльна. — Ригель…

Толчок был настолько мощный и оглушительный, что у всех заложило уши. И произошло это внезапно, будто кто-то из-под земли просто ударил кузнечным молотом. И земля этого не выдержала, начала трескаться с жутким ревущим звуком, разрывая несчастное здание на куски.

Вампир успел перепрыгнуть через окно и не оказаться в раззявленной каменной пасти только благодаря своим нечеловеческим способностям. Эльф и другие маги оказались не только оторваны от него на несколько метров, но ещё и завалены обломками здания. Город обращался в руины прямо на глазах.