— То есть, вы не уверены?

На этот раз я почти обиделась.

— Что за глупости?! Конечно, уверена! Описать? Высокий мужчина, в черной шляпе, в плаще, в маске, в перчатках!

— Насколько высокий? Телосложение? В какой шляпе? Какая маска? — его бровь насмешливо выгнулась. — Ну же! Детали!

Дурой я чувствовать себя не любила.

— Вы разве не расслышали? Там было темно. Рост? С вас ростом, — наверное… да какая разница, грань?! — Шляпа? Широкая. Телосложение среднее. Маска… А демоны ее знают! Маскарад на то и маскарад! Это леди Лазар не пряталась, а он тщательно скрывал свою внешность! Вам не кажется странным, что у одинокой женщины за несколько недель до убийства появляется подозрительный кавалер?! — я бесстрашно подалась вперед. Разозлил, предки!

Инспектор некоторое время молчал, оценивающе рассматривая меня, затем кивнул.

— Предположим.

— Это полезная информация? — с дерзким нажимом спросила я.

Арклин холодно фыркнул:

— Любая информация требует проверки. Что-то еще?

Да! Моя контратака на Жизель! Я уже открыла рот, как в дверь громко постучали. В следующий момент она распахнулась, и мы с инспектором, не сговариваясь, повернули головы.

На пороге возник незнакомый агент Ведомства. Высокий упитанный мужичок с реденькой бородой, пухлым лицом и большим крючковатым носом.

— Бегслер? Я занят, — сквозь зубы процедил наш маг. — Зайди через пятнадцать минут.

Гость явно нервничал, его взгляд заметался по комнате, остановился на мне, затем на Арклине, снова на мне, лишь потом круглолицый заметил Бланш… И…

Уф! Я содрогнулась. Опять! Внутренности скрутило от панического спазма. Сердце заколотилось. Бла-а-анш! НЕЛЬЗЯ! Не сейчас! Едва не упав на стол, бешено уставилась на нее! Да что с тобой такое?! Что снова?! Подруга покачнулась… Глаза под стеклами очков сверкали! Вдох-выдох! Все хорошо! Спокойно! Да какое «спокойно»?! Провались все за грань!!! Сжав кулаки, я скорчила самую убийственную гримасу, на какую была способна. Бланш затравленно покосилась на меня, затем на этого Бегслера. Что?! Не понимаю!!!

— Бен, нужна твоя помощь, — умоляюще бормотал коллега Арклина. — Прямо сейчас! Иначе его милость порвет меня на части! Разложит по разным камерам и…

Везение, что замороженная селедка отвлекся и не видел наших загадочных конвульсий!!! Возьми себя в руки, Бланш!!! НЕМЕДЛЕННО! Либо здесь и сейчас закончится твоя прежняя жизнь!!! Время растянулось…

Грязно выругавшись, Арклин бросил нам «Ждите здесь!» и широким шагом направился в коридор. Дверь захлопнулась. Ох! Слава богам! Повезло снова!!! Вскочив со стула, я подлетела к Бланш и шепотом рявкнула:

— Ну что опять?!!

Пальцы все еще дрожали, и дышалось тяжело! Ненавижу эти ее эмоциональные проекции!!! Менталистка уже не связанно тараторила:

— Он плохой, Фло! Этот Бегслер… Я прочитала. Случайно! Он плохой! И хочет навредить мистеру Арклину! Возможно, убить!

— ЧТО?!

Совсем свихнулась?!! Я вцепилась в ее ремень, тряхнула, пытаясь привести в чувства.

— Правда! Клянусь! Он работает на Воленстир, Фло! — лепетала она, едва не плача. — Он шпион!

Ничего не понимаю! И волны откровенного ужаса, накатывающие на меня, не способствовали мыслительной деятельности. Единственное, что я могла сейчас сделать, это призвать ее успокоиться! Но я не успела…

БУХ!!! — глухо громыхнуло в отдалении. Еще через короткий миг стены содрогнулись. БУМММММ!!!

Мощной ударной волной выбило стекла, осколки с оглушительным звоном разлетелись по комнате, сверху рухнула штукатурка. Шах! Щурясь, попробовала хоть что-то разглядеть в густой пыли. Тщетно! Уши заложило, а на краю сознания пульсировала безумная паника. Каким-то образом я оказалась на полу, все еще сжимая ремень Бланш…

— Что за…? — горло запершило, давясь кашлем, я спрятала лицо в блузке подруги.

Тогда же начали проступать звуки:

— А-а-а!!! — в коридоре за спиной кричали и стонали люди…

Мгновение, и уже настала моя очередь визжать. Чужой страх, усиленный многократно, потек в меня. Судорога прошла по позвоночнику, инстинктивно я схватилась за голову, сжалась в комок и откатилась в сторону, разрывая контакт с менталисткой.

— Ы-ы-ы!!! — раздавалось внутри, прямо в рассудке, а с потолка все сыпалась и сыпалась каменная крошка…

Спокойно! Спокойно!!! Ну же! Подняла трясущиеся руки… Надо отделиться от эмоций Бланш! Как угодно! Тонкая струйка крови из мелкого пореза стекала по запястью…

Щелк! Все переживания отодвинулись на задний план. Разум вдруг сделался кристально чистым, сила потекла в ауру, а паника отступила, как волна отходит от берега. Я выдохнула. Наконец-то! И быстро вскочила на ноги. Так. Все хорошо. Мы живы. Оконную раму выбило, стол снесло к дальней стене, а нас от множественных осколочных ранений спасла слетевшая с петель дверь… Бланш… Я посмотрела на корчащуюся в ногах подругу. И тут же рухнула на колени.

— Читай! — жестко приказала ей, сорвав очки и сжав подбородок девушки. — Читай меня!