— Я выйду в сад, подышу воздухом.

— Только недолго, ладно?

Юджи кивнула.

Небольшой сад позади дома, который двусущные использовали как временное пристанище, не просматривался с улицы. Юджи уселась на деревянные качели, подвешенные к дереву, и мягко оттолкнулась от земли, раскачиваясь. Здесь, где ее никто не видел, она, наконец, смогла сбросить маску спокойствия и невозмутимости. Стоило только ослабить контроль, как по лицу безудержно потекли слезы. Пережитый страх, тоска по дому и прежней жизни, осознание собственной беспомощности вновь нахлынули на Юджину, заставляя ее вздрагивать от рвущихся рыданий. Юджина взмывала все выше и выше к небу, глотая никак не останавливающиеся слезы, и беззвучно шепча молитву: за себя, за Фредерика, за Хассея и Рино. И за Шиана тоже. Прикоснувшись к его воспоминаниям, она была не только испугана, но и очарована этим человеком. Его силой и его страстью. И его любовью к ней, когда-то горевшей в его сердце.

Любит ли он ее сейчас? И если да, стоит ли ей продолжать убегать от него, как она делала раньше?

Юджина была столь поглощена своими мыслями и переживаниями, что не заметила, как одна из веревок, удерживающих качели, начала рваться. В какой-то момент, после очередного рывка, веревка не выдержала и лопнула. Деревянное сиденье выскользнуло из-под девушки, и она оказалась в свободном падении. Юджина испуганно закрыла глаза, ожидая болезненного удара о землю, но вместо этого почувствовала, как ее подхватили чьи-то руки. Вцепившись в поймавшего ее, Юджи распахнула глаза и встретилась взглядом с Шианом.

— Ой, — тихо пискнула она.

— Я снова тебя поймал, — мрачно заявил ей маг, даже не думая опускать на землю. — И больше отпускать не собираюсь. Уж больно много от тебя неприятностей. Где Глен?

— А кто это?

Если Шиан и надеялся взять бастет врасплох, то у него это не получилось.

— Кто еще в доме? — продолжал допытываться маг.

— Как ты меня нашел? — пытаясь перевести разговор в другое русло, спросила Юджина. Ей показалось, или в окне на втором этаже мелькнуло испуганное лицо Тиль? Девушка надеялась, что юной лисичке хватит времени, чтобы сбежать.

— Прикрепил следящее заклинание после нашей последней встречи. Выпускать тебя из поля зрения весьма опасно.

Перекинув Юджи на плечо, Шиан вошел в дом, и сразу же направился на второй этаж.

— Отпусти меня! — Как можно громче возмутилась Юджина, вырываясь.

— Если не хочешь пересчитать собой все ступеньки, то лучше успокоиться. Я ведь и уронить могу, — предупредил немортери.

В комнате наверху уже никого не было. Только многочисленные следы в пыли и смятая постель выдавали ложь Юджины. Шиан бесцеремонно кинул девушку на кровать, чтобы не отвлекала от дела, и принялся что-то шептать себе под нос, кружа по комнате. Юджина вытерла заплаканное лицо рукавом и принялась с интересом за ним наблюдать. Наконец маг выпрямился и недовольно взглянул на бастет:

— Я чувствую магию кицунэ. Где ты успела еще и кицунэ найти?!

— Встретила случайно на улице, — сказала чистую правду Юджи. Шиан хмыкнул.

— А вервольф тоже твой знакомец?

— Нет.

— Это хорошо, а то я с ним немножко поговорил, не слишком вежливо. Так, давай вернемся к тому, что твои друзья натворили. Что вы думали, когда…

В коридоре послышались шаги. Поступь была тяжелой и уверенной, и явно не принадлежала никому из двусущных. Даже Фредерик, несмотря на весь свой вес и неуклюжесть, ступал гораздо мягче.

— Линкар, как не вовремя, — пробормотал Шиан, и кинул предупреждающих взгляд Юджине. — Молчи и не вмешивайся, поняла?

Девушка испуганно кивнула.

Линкару хватило одного взгляда, чтобы узнать в девушке, сидящей на кровати, ту самую бастет, которой Шиан был когда-то одержим.

— Эстер, давно не виделись, — мрачно сказал Линкар, и пригнув голову, вошел в комнату. — И что это означает?

Юджина давно поняла, что от тех, кто называл ее по одному из прежних имен, не стоило ждать ничего хорошего.

— Лишь то, что я знаю, у кого твой сын и для чего его забрали, — спокойно ответил Шиан, вставая так, чтобы закрыть девушку своей спиной. — Можешь не беспокоиться, ему не причинят вреда. Разве что поближе познакомят с магией кицунэ. Глен ушел отсюда добровольно и совсем недавно. Меньше десяти минут назад.

— И когда ты собирался мне сообщить об этом? — мрачно спросил Линкар.

— После того, как поговорил бы с бастет. Я попросил доверять мне и дать немного времени, чтобы все выяснить.

— Тебе нельзя доверять, Шиан, и уж тем более в ситуациях, связанных с этой кошкой. И ты сам знаешь это.

Немортери дернулся, но возражать не стал.

— Послушай, это твое личное дело, как ты губишь свою жизнь, но в этот раз дело касается моей семьи. Если по вине Эстер с Гленом что-то случиться, я лично придушу ее, — предупредил Линкар.

— Ты можешь попытаться. Но не думаю, что у тебя получится. Я говорил тебе тогда, и скажу снова — я не позволю тронуть мою бастет и пальцем.