Собственно, поэтому в последний день проверки колледжа я ожидала от него какой-нибудь подлянки.

После обеда закончился последний аттестационный экзамен, и господа из магобразования уехали восвояси, напоследок сообщив, что судьба КМИ решится через пару недель, когда они обсудят полученные результаты своей инспекции.

Кир Борен покинул колледж последним – перед уходом он зашел в лабораторию и сказал, что желает пообщаться со мной еще раз. Для того, чтобы беседа была приятной и продуктивной, нам выделили столик в столовой, чайник с цветочным чаем и блюдо с пирожными.

– Я хотел извиниться перед вами, госпожа Лорт, - сказал мне Борен, когда я поставила перед ним чашку с чаем.

– За что?

– За то, что могу не оправдать надежд, которые вы и господин Мюре на меня возлагаете. Я все понимаю, Лора, никому не хочется лишиться работы. Скажу честно – в целом КМИ мне понравился. Преподаватели хоть и в возрасте, но энтузиасты своего дела, студенты ничуть не хуже других, а ваша экспериментальная группа – просто чудо. Я бы дал ему еще один шанс. Но решение по поводу колледжа я буду принимать не один, и если мое мнение окажется в меньшинстве…

Он грустно улыбнулся и развел руками.

– Боги с ней, с работой, - вздохнула я. – Детей жалко. Куда им деваться, если КМИ закроют?

– Мне кажется, вы несколько драматизируете. До конца учебного года колледж всяко доработает.

– Хорошо, пятый курс успеет сдать экзамены, получить дипломы и выпуститься. А остальные?

– Ну… Остальные могут попробовать осенью поступить в другие колледжи. Ваша экспериментальная группа получит для этого льготу. Мы уже обговаривали это с коллегами, все они только «за».

– А что будет со студентами, которые не входят в мою группу?

– Они тоже могут попробовать поступить в другое учебное заведение.

– Но без льгот, на общих основаниях?

– Да. Увы, Лора, тут мы ничем не можем помочь. В крайнем случае, никто не мешает им пойти в немагический колледж или даже вуз. Там волшебников берут почти без экзаменов.

– Вы считаете, это справедливо, что из-за бюрократических дрязг страдают дети?

– Из-за бюрократических дрязг страдают все.

– В Кетле такого бардака в магическом образовании нет. Там оно бесплатно на всех уровнях.

– В Кетле волшебников меньше, и они гораздо сильнее. А у нас магов больше, но многие из них слабые. Раньше, когда рождение чародеев было редкостью, их, конечно, учили бесплатно. К тому же, школы в любом случае остаются бесплатными.

Еще бы они их сделали платными! Магический дар в будущих колдунах просыпается в детском возрасте, поэтому в каждой школе континента есть специальные классы, в которых маленьких волшебников учат контролировать свою силу. Чиновники хоть и хитрецы, но отнюдь не идиоты (по крайней мере, некоторые из них) - понимают, что если ограничат доступ и туда, то в самое ближайшее время получат несколько сожженых, затопленных или взорванных городов.

В общем, поговорили мы с господином Бореном не особенно продуктивно. Он, правда, клятвенно пообещал выступить в защиту КМИ и, по возможности, убедить коллег проголосовать за то, чтобы колледж оставили в покое.

– Вы очень толковый педагог, Лора, - сказал мне господин проверяющий, когда чай был допит. – Если КМИ будет закрыт, свяжитесь с моим секретарем, его контакты есть у господина Мюре. Возможно, я смогу помочь вам с поиском новой работы. У вас несомненный талант, а талантам надо помогать.

На этом мы распрощались.

А по пути домой мне снова встретился Ивен Цорес.

***

Он поджидал меня на том же месте, что и вчера. Когда многоэтажки уступили место частным домикам, из-за угла показался уже знакомый автомобиль. Господин ректор вышел из него с такой ехидной улыбочкой на своей смазливой мордашке, что я сразу поняла – вот она, ожидаемая подлянка.

– Добрый вечер, Лора, - поздоровался Цорес, преграждая мне путь.

– Здравствуйте. Вы что-то хотели?

– Да, мне нужно с вами поговорить. В колледже, к сожалению, разговаривать было неудобно. Там весь день толпился народ, а тема, которую я хочу с вами обсудить, достаточно деликатна.

– Ивен…

– Не переживайте, надолго вас не задержу. Видите ли, Лора, вчера вечером я отослал запрос в Синерийский магический университет с тем, чтобы оттуда на вас прислали официальную характеристику. И мне в этом отказали. Знаете почему? Потому что не нашли вас в списке своих выпускников. Оказалось, что два с лишним года назад в этом вузе учились две студентки с фамилией Лорт, но ни одна из них не была Лорой. Мне это показалось очень интересным, и я сделал запрос в кетлийский город Ирис, который в ваших документах указан, как место вашего рождения. Сегодня мне пришел ответ его органов регистрации. В нем говорилось, что в этом городе родились и проживают четыре Лоры Лорт, но каждой из них на сегодняшний день не менее пятидесяти лет и ни одна не является магичкой.