Он, допущенный к эмоциям на короткий срок, глотал их, как рыба воздух, свои и чужие. Под маской неприступной начальницы он видел горячую женщину, ищущую ласки, страсти, огня. Именно это давал ей Этьен, касаясь руками, и она питалась его жаждой.

Только что он ушёл от неё. Когда был к ней так близко. Зачем? Не найдя ответа на этот вопрос, Костя развернулся и зашагал к ресторану. Он практически летел на крыльях желания приблизиться к Кристине. Войдя в зал, где от сигаретного дыма всё стало как в тумане, он обнаружил Кристину, сидящую рядом со своим мужем в компании других мужчин и женщин на кожаных диванах.

– О, Костя! – крикнул Игорь Богданов и махнул рукой, призывая его присоединиться.

Костя быстро подошёл и сел с краю дивана, оказавшись как раз рядом с Кристиной.

– Познакомьтесь, – сказал Игорь, размахивая стаканом с виски, – Это Кристина, моя жена, а это Костя. От него лучше держаться подальше.

Тут Игорь засмеялся так, что виски чуть не выпрыгнул из стакана. Компания его поддержала. Только Кристина молча смотрела, вновь пытаясь надеть маску строгости.

– Мы вчера заходим в клуб. Там тренировка. Спарринги. Так вот этот товарищ, – Игорь ткнул в Костю стаканом, – Неплохо дерётся.

Костя ощутил, как его губы растягиваются в улыбку. Он хотел их сдержать, но передумал и позволил себе улыбнуться в надежде, что выглядит это не очень глупо. При этом он заметил, какими удивлёнными глазами смотрела на него в этот момент Кристина. Потом она отвела взгляд, откинулась на спинку дивана и сказала:

– В зале вы все крутые, а коснись что, так первые в кусты.

Зазвучала приятная спокойная мелодия и в центре зала стали образовываться пары. Игорь вытащил жену танцевать. Костя наблюдал это зрелище и пытался сравнить с тем, что наблюдал на танцполе час назад. Тогда Кристина и Этьен почти топтались на месте, но во взгляде мужчины и каждом движении его руки по телу партнёрши сквозила жажда.

Игорь же танцевал, активно двигаясь по залу, то отталкивая жену, то привлекая, то кружил её, а она запрокидывала голову. Но в его движениях не было огня. Он просто дёргался на танцполе. Но страсть. Такой страсти, какую дарил Кристине Этьен, он ещё не встречал.

Такси подъехало быстро, французская команда отправилась в отель. Этьена буквально оттащили от Кристины, объятия с которой затянулись. Игорь предложил Косте поехать с ним и его супругой в одной машине. Он сел на переднее сиденье, а Костя открыл Кристине дверь. Она снова взглянула на него удивлённо, забралась в салон и натянула платье на колени. Костя сел рядом, и машина понеслась, обгоняя других, оставляя за собой гудящие рестораны и спящие жилые дома.

Остановились, заехав на слабоосвещённый двор, окружённый высотками – близнецами. Игорь расплатился с водителем.

– Слышь, друг, ты подожди, мы перекурим пару минут, – сказал он таксисту и положил ещё одну купюру сверху, – Идём, Костян, – мотнул он в сторону кустов, за которыми тянулась широкая дорожка, вымощенная плиткой.

– Игорь, пошли уже домой, – сказала недовольно Кристина, запахивая тонкое пальто.

– Молчи, женщина, – рявкнул Игорь, пошатываясь, и щёлкнул зажигалкой, – Мужчинам перетереть надо.

Кристина отошла в сторону на дорожку, и достала смартфон. Экран отбросил на её лицо голубоватый свет, и она стала похожа на инопланетянку. Костя улыбнулся и нехотя повернулся к Игорю. Тот не вызывал в нём дружеских чувств. Он видел в нём соперника такого же, как и Этьен.

 Даже хуже. Эта женщина принадлежала ему на законных основаниях. Но не должна была принадлежать. Она засыхала с ним, как растение без солнца. Ведь пламя в её глазах требовало поддержки, как костёр требует новых щепок.

 Он совсем не знал Игоря, но поток исходящих от него эмоций не включал в себя ни единой более или менее тёплой эмоции, направленной на супругу. Вероятно, он был хороший бизнесмен и, может быть, хороший муж, но что он не испытывал страсти к жене, было для Кости очевидно.

– Какая цыпа, – раздалось из-за кустов, – Пошли с нами, цыпочка.

Игорь и Костя выскочили на дорожку. Их было четверо, парней, находящихся в весёлом настроении похулиганить. Они окружили Кристину, которая, видимо, не обратила внимания на их приближение, увлёкшись смартфоном, и теперь безуспешно пыталась отпихнуть их от себя.

– Ааа, – протянул долговязый парень, заметив двоих мужчин, – Ваша крошка, мужики? Может, поделитесь?

Компания заржала и направилась навстречу новой не менее интересной цели. Только один из них остался на месте, чтобы держать Кристину.

– Да ты опух, кобель? – заорал Игорь, пытаясь прорваться к нему, через троих преградивших дорогу мужчин.

Точным ударом невысокий, но плечистый парень отправил хорошо выпившего Игоря в лежачее положение, отчего компания опять разразилась хохотом. Все, кроме одного, который уже получил от Кости порцию ударов в живот и по лицу.