А чего она ожидала? Парень был нанят для оказания помощи. Рабочий день закончен. Естественно ему не терпится вернуться домой.

Он направился к шкафу в прихожей, и Джейн последовала за ним. Сняв с крючка куртку, Айан засунул одну руку в рукав и усмехнулся.

— А ты не верила в магию рождественских желаний.

Джейн удивленно приподняла бровь.

— Ты о чем? — Она вспомнила этот разговор в их первую встречу, но не могла понять, почему Айан вернулся к нему именно сейчас. Кроме того, ей льстило, что он помнил об этом. Поэтому, затаив дыхание, ждала его ответа, словно чего-то волшебного. Того, чего ей так не хватало. Того, чего у Айана не было.

Ответил он таким тоном, словно это и так было яснее ясного:

— О том, что мы снова увиделись. Каковы были шансы на это?

Джейн медленно выдохнула, надеясь, что ее разочарование будет не слишком заметно.

— Пф-ф-ф. Какая же это магия? Просто совпадение.

Айан открыл дверь, но задержался перед выходом.

— Разве? Ну, не знаю. Для меня это похоже на исполнение желания.

Внезапно в голове промелькнуло туманное воспоминание о ее собственном желании, загаданном на заднем сиденье такси.

— Но это не… — она откашлялась, не желая признаваться в той глупости, — в смысле, я не загадывала желание увидеть тебя снова.

— А я загадывал, — подмигнул ей Айан, после чего переступил порог и закрыл за собой дверь.

В течение нескольких секунд после его ухода Джейн стояла как истукан и потирала руки, пытаясь избавиться от мурашек, вызванных словами Айана. Неужели он, в самом деле, хотел снова увидеться с ней? Нет. Это невозможно. Скорее всего, она неправильно его поняла, вот и все.

После Джейн еще немного побродила по дому, любуясь украшениями. Они действительно смотрелись лучше, чем когда-либо, а ведь оформление дома было готово только наполовину.

Но что-то было не так. Чего-то не хватало. Чего-то, чего она не нашла ни в одной из коробок, распакованных сегодня. И это абсурд, потому что достали они из коробок абсолютно всё. Она внимательно изучала украшения, пытаясь определить, чего недостает. Или это лично ей чего-то не хватало?

Айана.

Без него дом казался до странности пустым. Холодным. Огромным. Неужели тут всегда было так тихо? И она поняла это лишь после стольких лет жизни здесь?

За окном плясали и кружились снежинки. Джейн стояла в раздумье: позвонить или нет. Можно было развести огонь в камине и под потрескивание пламени почитать книгу, прихлебывая из чашки горячий шоколад.

Можно было бы. Но Джейн не будет. Она полностью поглощена своим маленьким проектом. За последнюю неделю они с Айаном встречались несколько раз, и он все больше оправдывал ее ожидания. Настолько, что у нее даже возникла мысль пригласить его на свой ежегодный ужин. Это идеальный повод проверить, как Айан будет держаться в обществе женщин. Весь смысл мероприятия состоял в том, чтобы похвастаться праздничным декором дома. И присутствие Айана будет справедливо, ведь в этом году с каждой деталью украшения ей помогал он. Оглядевшись по сторонам, Джейн вынуждена была признать: в этом году дом был украшен лучше, чем обычно. И это не ее новые идеи. Просто у Айана был свой взгляд. Он оказался прав, убедив ее перенести коллекцию венков от лестницы в холл, где их будет лучше видно. Это существенно поменяло всю концепцию.

На самом деле, чем больше она смотрела, тем больше ей все нравилось. «Если бы только Рождество длилось целый год», — в тысячный раз подумала она. Не просто Рождество, а именно это Рождество. Рождество с Айаном.

По радио зазвучал рождественский гимн, и Джейн начала подпевать.

— Позвонить или нет? — спела она свой вопрос на мотив песенки. Просто им нужно проводить вместе больше времени, если они хотят достоверно изображать отношения. Но, в основном, чтобы быть уверенной в прочном усвоении уроков жизни высшего общества, которые она преподавала ему. А вовсе не потому, что ей не хватало его общества. Ей не нужна компания. И никогда не была нужна.

Пустые стены, с которых сняли все фотографии, с укором смотрели на нее. Но лица покойных родителей рядом с фотографиями ее бывших, соседствующие с постерами «Флафферс» и хроникой со званых ужинов, только и могли, что нагонять на нее тоску. Понадобилась куча времени, чтобы снять их и заменить на рождественские гирлянды. Венки, безусловно, более праздничный вариант.

— О, Святая ночь… позвонить мне или-и-и-и-и… — подпевала Джейн следующей песне. Открыв «Айпэд», она начала просматривать идеи праздничных платьев. Ей нужно найти то единственное, идеально подходящее для образа невесты в канун Рождества. Ярко-красное шелковое платье с белой меховой накидкой будет выглядеть не слишком вызывающе? Вместе они смотрятся очень по-рождественски, а потом их вполне можно будет носить по отдельности. Фактически, красное платье соответствовало декору дома.

Еще был вариант из чисто белого атласа — в нем она была бы похожа на рождественского ангела. Впрочем, все белое будет выглядеть слишком. А может, и нет. В любом случае, она сохранила страничку с платьем в закладках, потому что оно может подойти для званого ужина. А потом Джейн решила переключиться на еще более приятные мысли и представить себе, как Айан будет выглядеть в костюме. В красивом костюме от итальянского дизайнера из дорогой шерсти, смешанной с кашемиром. Не в том универсальном костюме, который у него имелся и был куплен, скорее всего, в обычном магазине одежды.