Но хотя все согласились с подобным фактом, ни у кого не было никаких предположений о том, как найти такое волшебное существо.

Итак, Джейн вернулась к исходной точке — где, черт возьми, независимая, богатая женщина может найти мужчину, который не будет угрожать ей, которого не будет привлекать ее банковский счет или просто для отвлекающего маневра? Мужчину более привлекательного, чем тот, который только что бросил ее?

Джейн обдумывала все, что знала о сайтах знакомств. OKCupid был бесплатным, поэтому с нестандартной публикой. eHarmony, казалось, впал в немилость у всех, кроме сверхрелигиозных. Tindеr был безвкусным. Grindеr был для геев. Match был слишком содержательным.

Что же делать натуралке с высокими стандартами? Нанять парня по объявлению?

После изрядного поиска в интернете оказалось, что эта идея была не такой уж безумной.

В Японии, например, существовала целая индустрия, посвященная найму пар. Пары были подростками, так что это не совсем идеальная ситуация, и, вероятно, немного незаконная и очень жуткая. Джейн вздрогнула. Но была пара статей на авторитетных феминистских сайтах гонзо-журналистики о хороших девушках тут, в Америке, нанимающих парней для семейных мероприятий, которые казались… ну, казались вполне разумными. (Примеч.: Направление в журналистике, для которого характерен глубоко субъективный стиль повествования от первого лица, при этом репортёр выступает не как беспристрастный наблюдатель, а в качестве непосредственного участника описываемых событий, используя свой личный опыт и открыто выражая эмоции, благодаря чему подчёркивает основной смысл этих событий).

Все женщины, писавшие статьи, были примерно ее возраста и в основном жили в Бруклине. Этого стоило ожидать, ведь она использовала правильные ключевые слова в поисковой системе.

Спустя огромное количество попыток Джейн, наконец, попала на сайт под названием MatchMade, который казался чрезвычайно перспективным. Вы просто вводите немного информации о себе и подробно описываете, каким бы хотели видеть своего избранника, и кто-нибудь ответит вам по электронке.

Она пролистала анкету: не интересуется работой, не ищет эмоциональной привязанности, ищет богатого, высокого, амбициозного, красивого мужчину. Клик, клик.

Ее курсор на мгновение завертелся, а затем раздался сигнал.

«Совпадений нет» — было написано на экране причудливым рукописным шрифтом. В пастельных тонах, чтобы не расстраивать ее. С нежным цветочным фоном, чтобы смягчить удар.

Это был один из тех моментов в жизни, когда она могла заглянуть в будущее, и слова «совпадений нет» эхом отдавались в ее сознании.

Совпадений нет.

Совпадений нет.

Совпа… к черту это.

Может быть, Блейк и сказал бы о ней то же самое, но она не желала навешивать на себя такой ярлык. Если сайт знакомств был не для нее, то было что-то другое.

Craigslist. (Примеч.: сайт объявлений).

В конце концов, она точно знала, что именно там Блейк впервые встретил сваху тире невесту, Энди. Как бы она ни злилась, это была прекрасная любовная история, не так ли? Придурки. Она не согласилась бы искать кому-то жениха, если бы у нее не было своего.

После изрядного количества сердитых щелчков, Джейн наткнулась на объявление, которое показалось ей многообещающим.

Нужен спутник для семейных каникул или ужина? Я именно тот, кто вам нужен. Обещаю, я не псих. Я просто голоден и совсем безработный. В обмен на семейную трапезу, я счастлив притвориться влюбленным в вас, быть вашим лучшим другом, быть сумасшедшим чуваком, которого вы только что встретили.

В принципе, все, что вы хотите. Всего за сто долларов плюс еда, но я готов подключить свои курсы актерского мастерства в колледже и за договорную плату пойти на любой сценарий, который вы хотите.

Откликнитесь на это объявление и сделайте меня своим новым бойфрендом, эльфом на полке или частным детективом. Серьезно, я все сделаю.

Это было отчаянно. Невероятно отчаянно. То же чувство, в котором пребывала Джейн. Ах, неужели она действительно собирается так низко пасть? Иногда лучше не думать на эту тему слишком много.

Она колебалась лишь мгновение, а потом написала ответ.

Привет.

Меня пригласили на свадьбу, на которой обязательно нужно быть с кавалером. Это будет в канун Рождества, который, как я понимаю, будет для вас трудным. Из-за этого я буду рада удвоить вашу оплату.

Пожалуйста, не стесняйтесь связаться со мной по…

Она остановилась. Неужели она действительно даст этому парню номер своего телефона? Ангел на одном плече велел ей никогда не давать свой номер, но гораздо более громкий дьявол на другом напомнил, что номер телефона — не домашний адрес.

Итак, еще несколько щелчков, и дело было сделано.

Джейн испытывала странное сочетание облегчения от того, что сделала шаг вперед, и раздражение, что, возможно, приняла неверное решение.

Что, если Таинственный Мужчина был полным придурком? Типом, что жил у матери в подвале? Серийным убийцей? Возможно, ей стоило сделать, как Блейк, и дать объявление о себе на Craigslist. Она могла бы нанять кого-нибудь, чтобы выбрать для нее только самого подходящего спутника. Как Блейк.

Но Джейн не хотела быть похожей на Блейка.