Искали какие-то списки. Хозяина пытали долго, затыкая рот, чтобы заглушить крики. Спрашивали одно — где списки? Какие? Не знаю, господин полицейский. Нет, списки не нашли. Барон все говорил, что их и не существует, что их придумали, что это… приманка, вот. Долго его спрашивали, прямо до рассвета. А потом… того, этого. Ну и убежали мы, стало быть, нас у дома карета ждала. Да, не надо было ту брошь брать, говорили же мне ничего не трогать. Эх… что ж теперь…

— Так сколько их было, подельников твоих?

— Трое, господин полицейский. Двое в доме и один в карете нас ждал.

— И как же нам их найти? Очень хорошо подумай, сейчас от ответа все зависит.

— А чего их искать, они в таверне «Конская голова», как по лестнице подниметесь, так справа одна комната, там они все трое и спят. Завтра утром собирались уезжать, вместе со мной.

— Ну что, все ясно. Я пойду, дальше без меня? — обратился Жан к контрразведчику.

— Разумеется, господин лейтенант, спасибо за помощь. И господину де Савьеру еще раз нашу благодарность передайте. Пока устную, но, думаю, Его Сиятельство будет более конкретен.

— Да, — уходя обратился Жан к Лорду, — а почему твои подельники тебя до сих пор не убили? Правда, интересно?

— Нееет!!! — заорал вор, поняв, что настоящий допрос еще только начинается.

Глава XXVI

Следующим утром началась обычная служба. Развод, инструктажи, заполнение бесконечных бумаг, без которых не существует полиции ни в одном из миров, ни в какую эпоху. Обычная изматывающая рутина.

Вечером, когда, уже благословляя создателя за спокойный день, Жан собирался отдохнуть, его вызвали в кабинет де Романтена, который приказал срочно прибыть к Его Сиятельству графу Амьенскому. Вот прямо сейчас, как есть, в простой кожаной куртке, несвежей рубашке, и вообще, в виде, который естественно смотрится в полиции, но никак не подходит для графского дворца.

Предложение подчиненного хотя бы заскочить домой переодеться были решительно отвергнуто и сопровождено словами, придавшими Жану максимальное ускорение.

У ворот замка Жана встретил знакомый контрразведчик, который по дороге к кабинету успел рассказать новости. Троих убийц ночью взяли, собирались для начала намять им бока, но те предъявили документы, подписанные… самим парижским епископом дю Шилле! Личным духовником королевы-матери и, по слухам, будущим премьер-министром Галлии. Короче, или они блефуют, за что им грозит минимум варка в кипятке заживо, или столкнулись две разработки разных спецслужб, и эту ситуацию надо разрешать срочно, пока крутые вельможи не учинили межведомственную распрю на всю страну.

Еще толком не понимая, во что вляпался, Жан вошел в огромный, освещенный десятками свечей, властный кабинет. С графом он уже имел честь общаться напрямую, когда приехал в город с госпожой де Ворг. Но тогда разговор свелся к простому «дочь сдал — дочь принял». А сейчас…

— Кавалер, ситуацию тебе объяснили? — сразу приступил к делу граф.

— Да, Ваше Сиятельство.

— Вопрос надо закрыть срочно. Я написал письмо Его Преосвященству, но у него могут возникнуть дополнительные вопросы, поэтому курьером назначаю тебя. С тобой поедет де Савьер — ему пора возвращаться в столицу. Заодно сможет и сам ответить на вопросы, раз уж ты его в это дело втянул. Вот конверт, передашь его капитану де Фронсаку, командиру личной охраны господина епископа. Счастливого пути, лейтенант полиции! — в голосе графа прозвучала легкая усмешка.

— Минуту, отец! — из дальнего угла кабинета вышла графиня. — Я поеду с ними.

— В смысле?

Так, подумал Жан, начинается семейная сцена сильных мира сего. Надо валить подальше от начальства и поближе к кухне — Марта обещала сегодня приготовить что-то выдающееся. Тихо, в поклоне пятясь спиной, он дошел до двери и тихо покинул кабинет.

— Получил приказ? — неожиданно сзади окликнул его де Савьер.

— А потише можно? Мало мне приключений, прошлых и будущих, так еще и ты пугаешь.

— Такого героя испугаешь! Не прибедняйся, пошли лучше в таверну, поужинаем, да и отоспимся перед дорогой.

Ранним утром, когда сквозь закрытое низкими облаками весеннее небо едва пробился серый свет, друзья оседлали лошадей и под уздцы вывели их с гостиного двора. Впереди дальний путь, который вначале представляется лишь приятным приключением, рядом друг, свежо, сухо, кажется, прекрасное настроение ничто не может испортить! Оказывается, может. Перед таверной гарцуют два великолепных скакуна, а в седлах…

— Ваше Сиятельство, какая радость! Николь, как я рад тебя видеть! — бодрый возглас Жана ни в малейшей степени не скрыл разочарования. Все-таки уговорила родителя. Значит, вновь терпеть насмешки, колкости и прочие словесные выкрутасы, на которые так богат острый язычок графини.

А уж очаровательная Николь… мало того, что эта стерва пыталась опоить его Зельем принцев, так недавно почти напрямую сказала, что узнала в нем барона де Безье. Может, прирезать ее по дороге? Увы! Рука не поднимется, а жаль. Придется терпеть обеих.