Живи уж лучше и терпи, как я.

Мелантий

Я сделаю лишь то, что должен сделать,

Не больше.

Аминтор

Друг, я безнадежно болен,

И все-таки становится мне легче,

Когда тебя я слышу.

Мелантий

Ободрись

И вновь будь весел.

Аминтор

Это невозможно.

Мелантий

Не падай духом. Я твоя опора.

Дай руку мне. Уйдем отсюда вместе.

Все будет хорошо.

Аминтор

Твое участье

Вот все, что у меня осталось, друг.

Мелантий

А если так, не унывай, Аминтор.

Уходят. Затем Мелантий возвращается.

Мелантий

Готов был этот юноша достойный

С собой покончить, но его, как мог,

Утешил я, и он ушел с улыбкой,

Чтоб снова роль играть. Будь наготове,

Мой острый меч, - не дрогну я.

Входит Дифил.

Мелантий

Дифил!

Вот кстати!

Дифил

Небо, как они смеялись!..

Мелантий

Да кто - они?

Дифил

Царь и сестрица наша.

Боялся я, что лопнут селезенки

У них от смеха. Нам пришлось уйти,

Чтоб не мешать им.

Мелантий

Лучше бы им плакать!

Дифил

Как! Плакать?

Мелантий

Да. Дифил, ты - брат мой младший,

И, заподозри я, что ты таить

Способен низость в сердце, я бы вырвал

Его без сожаленья.

Дифил

Не пришлось бы:

Я сам бы это сделал.

Мелантий

Ты ответил,

Как подобает людям нашей крови.

Дай руку мне и поклянись исполнить

То, что скажу я.

Дифил

Ты меня обидел.

Ужель ты хочешь, чтобы свет считал,

Что слабы наши родственные узы,

Коль в верности на жизнь и на смерть должен

Тебе я клясться?

Мелантий

Слов иных не ждал

Я от тебя, Дифил мой благородный.

Итак, узнай: лишили чести нас.

Дифил

Поверь, что мы вернуть ее сумеем.

Mелантий

Тогда ступай домой, готовь оружье

И всех друзей надежных созывай,

Но так, чтобы никто не знал, в чем дело.

Дифил, нам время дорого. Спеши!

Дифил уходит.

Я в правоте своей не сомневаюсь

Я сердцем в ней уверен. Но отмстить

И самому погибнуть было б глупо,

А скрыться невредимым невозможно,

Раз цитадель в руках Калианакса,

Который мне, увы, всегда был враг.

Попробую-ка с ним поладить.

Входит Калианакс.

Вот он

Подходит, весь дрожа.
– Почтенный старец,

Не злобься на меня. Я никогда

Тебя не оскорблял, затем что в мире

Хочу со всеми жить.

Калианакс

Ишь как ты кроток!

А после боя стал бы вдвое кротче.

Мелантий

Тебе врагом я не был.

Калианакс

Смейся, смейся!..

Мелантий

Ручаюсь честью, не солгал я.

Калианакс

Честью?

Откуда у тебя она?

Мелантий

Вот видишь,

К тебе я прихожу с открытым сердцем,

А ты опять отталкиваешь грубо

Того, кто от тебя услуги ждет.

Калианакс

Дождешься; как же!

Мелантий

Выслушай сначала.

В твоих руках ключи от цитадели,

И я желаю от тебя по дружбе,

Которую ко мне питать ты должен,

Их получить.

Калианакс

Наверно, ты рехнулся,

Коль вздор такой несешь.

Мелантий

Вот веский довод,

Перед которым ты не устоишь:

Замыслил я убить царя-тирана,

Кем ты и дочь твоя оскорблены.

Калианакс

Изменник, вон!

Мелантий

Я не уйду. Пойми же,

Мне после покушенья не спастись,

Коль цитадель в моих руках не будет.

Калианакс

И мнишь ты, что тебе я помогу?

Ну нет, злодей!

Мелантий

Довольно отговорок.

Иль соглашайся, иль тебе конец.

Не отвергай же дружбы, подтвержденной

Столь роковым признаньем.

Калианакс