(в сторону)

Если сразу

Скажу я "нет", он умертвит меня;

А если я согласием отвечу,

Он на меня же донесет царю.

Мелантий, дружбы я не отвергаю,

Но час на размышление мне нужен:

Ведь дело-то нешуточное.

Мелантий

Ладно,

Час - за тобой.

(В сторону.)

Царю меня он выдаст,

Но ко всему уже готов я буду.

(Уходит.)

Калианакс

Я счастлив, словно двадцать лет мне вновь.

Драчлив Мелантий, да умом не блещет.

Теперь за дочь я отомщу, и щеки

Опять румянцем вспыхнут у нее.

К царю бежать не торопитесь, ноги,

Сперва я должен дух перевести.

(Уходит.)

АКТ ЧЕТВЕРТЫЙ

СЦЕНА ПЕРВАЯ

Покои Эвадны.

Эвадна и придворные дамы.

Входит Мелантий.

Мелантий

Привет мой всем!

Эвадна

Привет, любезный брат!

Мелантий

Коль не совсем ослеп я, ты Эвадна.

Эвадна

Ах, полно! В краску не вгоняй меня.

Мелантий

К тебе я с этой целью и явился.

Эвадна

Ее легко добиться: я стыдлива.

Ну, льстец, ответь, как ты меня находишь.

Мелантий

Я не хочу хвалить свою сестру

При посторонних. Это неприлично.

Эвадна

Меня на галерее ждите, дамы.

Придворные дамы уходят.

Я слушаю.

Мелантий

Сперва я дверь закрою.

Эвадна

Зачем?

Мелантий

Затем, чтоб кто-нибудь из тех

Разряженных придворных вертопрахов,

Которые в перчатках из Милана

Врываются танцующей походкой

К тебе с визитом, нам не помешал.

Эвадна

Ты что-то нынче странен.

Мелантий

Вряд ли станет

Тебе смешно от странностей моих.

Эвадна

Да, видеть, как ты льстишь, мне было б горько.

Мелантий

Вот почему я огорчу тебя,

А не польщу тебе.

Эвадна

Ты научился

Здесь, при дворе, пожив, быть острословом

И говорить загадками.

Мелантий

Тем лучше.

По-моему, ты тоже научилась

Здесь кой-чему.

Эвадна

Я?

Мелантий

Милая Эвадна,

Вдобавок к юной прелести своей

Ты стала здесь столь важной светской дамой,

Что пред тобою ни один родосец

Не может устоять.

Эвадна

Мой добрый брат!

Мелантий

Чтоб стал я добр к такой негодной дряни,

Раскаяться должна ты.

Эвадна

В чем?

Мелантий

В поступке,

При мысли о котором я краснею,

Хотя не юн и шрамами покрыт.

Эвадна

Не понимаю.

Мелантий

Нет, понять боишься:

У тех, кто грешен, память коротка.

Эвадна

Ни в чем я не грешна, но если б даже

Мой грех на лбу написан был моем,

И то б не испугалась я.

Meлантий

Бесстыдства

В твоей груди девичьей много больше,

Чем в чреве шлюхи, двойнею раздутом.

Эвадна

Ты грубиян. Ступай своим путем.

Мелантий

В тебя уперся он, и не сверну я

С него, пока тебя своей пятою

Не растопчу.

Эвадна

Чего ж на нем ты ищешь?

Мелантий

Свою тобой замаранную честь.

О, лучше бы меня сразили боги

Громовою стрелой иль на меня

Чуму наслали!.. Сознавайся сразу,

Не жди, пока я выйду из себя

И у тебя признанье вырву.

Эвадна

Кто же

Тебе наговорил такое?

Мелантий

Люди,

Которые все видят.

Эвадна

Это ложь.

Ты верить подлым сплетникам не должен.

Мелантий

(хватая ее за руки)

Тварь, образумься! Не буди мой гнев

И отвечай, кто тот развратник наглый,

Кем ты на путь греха увлечена.

Эвадна

Пусти и будь повежливей, иначе

Ты можешь поплатиться головой.

Мелантий

Смири свою гордыню и сознайся,

С кем ты блудишь, в чем я не сомневаюсь.

Пусть честь моя погибнет, но тебя

Заставлю я назвать прелюбодея,