– Чего ж вы боитесь?

– Я фонарщик, приходится по улицам поздно ходить вечером и ночью, подколят меня, обязательно подколят... Меня уж и так били...

Шмаков настораживается, надевает очки и несколько приподнимается из своего укромного уголка...

– Кого ж вы боялись, кто вас бил?..

Упорное молчание. Фонарщик Шаховской понурил голову .и стоит, переминаясь с ноги на ногу...

– А кто детей прогнал из завода?..

– Какой-то человек...

– Кто же именно?.. Боитесь сказать?.. Скажите, кто научил вас бояться говорить правду, - гудит Шмаков, - кто научил вас не показывать против Бейлиса?.. Вы говорите, что против Бейлиса вас научили показывать сыщики, а за Бейлиса кто учил?..

Эти назойливые забегания вперед гражданского истца Шмакова начинают раздражать защиту...

– Скажите, свидетель, вас учили или вы сами по своей воле сказали, что Менделя надо пришить к делу?..

– Мне сыщики наговорили, более сыщик Полищук, что Мендель жаловался им, что я у него краду дрова. А я не крал... Вот они и говорят: пришей его к делу. .

– Вы и пришили?..

– Я и пришил..

– Но пришить, - выясняет Замысловский, -это не значит говорить неправду, а рассказать правду...

– Да, правду...

– В чем же правда?..

Перекрестным допросом и из чтения показаний {59} свидетеля, -который был допрошен шесть раз, - выясняется, что объем этой правды крайне маленький... Свидетель, в конце-концов, наотрез заявляет, что ему Женя Чеберяк рассказал, что их от печки завода прогнал какой-то рабочий с черной бородой, но что это был Бейлис, - он никогда никому не говорил.

А если бы даже говорил, - прибавим мы от себя, - то что из этого? Из этого ясно только одно: Бейлис продлил жизнь Ющинскому, прогнав их от печки, потому что Шаховской определенно показал следователю, что убить Андрюшу Ющинского решила компания Чеберяковой и убить в печке завода, куда Женя Чеберяк, сын Чеберячки, должен был под предлогом устроить взрыв, заманить Андрюшу, но их спугнул оттуда человек с черной бородой...

Эта "черная борода" занимает долгое время внимание суда, но ничего более о ней не удается никому выжать из свидетеля.

На вопрос же: не говорил ли ему Женя, что Бейлис утащил Андрюшу в печку, Шаховской наотрез заявляет, что никогда ему Женя этого не говорил и в показаниях предварительного следствия он много раз повторяет это.

– Скажите, вот вы говорите о компании Чеберяковой, что это за компания?..

– Такая компания, что не приведи бог...

– Что же, к ней много народа приходит?

– Много: придут чиновниками, а уйдут простыми...

– Так не этой ли компании вы и боитесь, когда не все говорите?..

– Этой...

– А кто вас бил: евреи или русские?..

– Русские...

Шмаков поднимает голову и недовольно шевелит усами.

– А не из этой ли компании Чеберяковой вас били?..

– Они и били...

– Они и били...- повторяет Карабчевский.

– За что же вас били?..

– Да, вот, за то, что следователю рассказал, что Андрюша здесь был, а во мне совесть заговорила, нельзя не сказать.

– А что вам Чеберячка говорила про Женю?.. Свидетель упорно молчит... Видно, он много бы рассказал, {60} если бы только его охранили от этой странной, столь могущественной компании госпожи Чеберяк.

При чтении многократных показаний Шаховского выяснилось, что несколько раз он подтвердил, что эта дама, встречаясь с ним, так изволила выразиться о своем собственном сыне:

– Из-за этого...
– и тут эта дама изволила произнести про своего собственного сына некое слово, хотя дважды оглашенное в суде, но которое мы все-таки не решаемся воспроизвести.
– Из-за этого... Женьки придется мне отвечать, говорила она Шаховскому.

Надо знать, что у этой чадолюбивой матушки ее сын неожиданно умирает...

А ведь Женя Чеберяк являлся одним из самых главных свидетелей по этому делу...

– Вы Женю получше расспросите, - твердил Шаховской следователю,-он вам не все показывает...

И здесь опять этот свидетель приглашает нас вновь и вновь устремить свой взор к квартире Чеберяковой.

Не забудьте, читатель: это все показал один из самых главнейших свидетелей обвинения...

А что же в это время, во время предварительного следствия, делают сыщики?

Они все время, особенно один из них - сыщик-ритуалист Полищук уговаривают фонарщика Шаховского показывать на Бейлиса...

XXIV.

Сказка о похищении Ющинского.

Приглашена жена Шаховского - простая, крайне ограниченная женщина, помогавшая ему зажигать фонари. Она молчит, как убитая, или совершенно невпопад говорит:

– Да-да! Нет-нет!..

И, наконец, после ряда попыток допроса председателем, прокурором, гражданскими истцами и защитой, удалось все-таки в отрывистых фразах, часто бессвязных, добиться от нее крайне загадочного рассказа: