— Не бойся, — Жора уловил мое состояние, — тебе не сделают плохо.

На мужчине красовался мягкий светлый джемпер, темно-серые штаны повседневного стиля. Он выглядел расслабленным и радостным. Неудивительно, сейчас он увидит самых близких. А неловкости из-за нас не испытывает, не в его это характере. Я ерзала на сидении и все же решилась спросить.

— Твоя мама, наверное, переживает? Ты вступил в отношения с женщиной с ребенком, еще и особенным…

Георгий вдруг усмехнулся.

— Скорее, она сочувствует тебе.

— Шутишь?..

Я махнула на мужчину рукой, но все же улыбнулась. Как мне хорошо рядом с ним! Надеюсь, его семья не будет категорически против меня.

Мама Георгия Надежда Максимовна оказалась маленькой, полной и очень улыбчивой женщиной. Стоило внимательней к ней присмотреться, как сразу становилось заметным ее сходство с сыном. Тот же прямой нос, голубые глаза. Вот только вместо острых скул округлые щеки. Она порывисто обняла нас с Машей и расцеловала. Я даже опешила, а вот Жора ни капли не удивился.

— Приятно познакомиться, девочки! — воскликнула хозяйка дома. — Проходите, проходите! Скоро обед. Так неудачно дует промозглый ветер! Придется заносить шашлык в дом.

— Нам тоже очень приятно, — искренне ответила я, — спасибо.

Папа Жоры был высоким, худым и немногословным. Видимо, от него сын унаследовал подтянутую фигуру. Глаза пожилого мужчины смотрели внимательно и серьезно.

— Ну здравствуй, Алиса, — произнес он и добавил странное, — рисковая ты. Что ж, чувствуйте себя как дома.

Я не поняла, в чем заключался мой риск, но осторожно последовала за Жорой. Маруся крепко держалась за мои пальцы и явно потерялась на новом месте. Особенно когда мы прошли в гостиную и увидели кучу людей. Здесь были пожилые друзья и родственники хозяев, а также сестра Георгия с семьей. Мужчина представил меня всем, рассказал, кто есть кто, и Кристина сразу подошла к нам.

— Привет, Алиса, — сестра Жоры улыбалась вроде бы искренне, но чуть напряженно, — ты уж извини за тот случай у вас дома. У меня нет привычки приезжать к взрослому брату с проверками. Это всё Любка! Напела мне, что Жорик бедный и несчастный болеет, а я и пальцем не ударю.

— Ты же понимаешь, почему она так сделала? — спросил сам Георгий.

Он перездоровался с близкими и снова подошел к нам. Обнял меня за спину. Мне сразу стало как-то спокойнее.

— Да всё я поняла, — отмахнулась его сестрица, — но мы с детства дружим. В общем, в ваши отношения я больше лезть не буду. Да и Любка скоро поймет, что раз уж Гера привел кого-то в свою квартиру, да еще и знакомиться с родителями, то всё! Тяжелый случай.

Я не до конца понимала, почему близкие Георгия так удивлены его желанием завести связь. Никто не обмолвился, что мы слишком рано начали жить вместе. Даже и намека я не получила в сторону Машки. Все почему-то поражались, как в тридцать три года мужчина смог заселиться с женщиной. Странно.

Я так боялась везти дочку в незнакомый дом, но ее приняли с добром и теплотой. Каждый хотел с ней пообщаться, все умилялись ее темным глазкам и кудряшкам. А также нашей схожести. Дочь и правда была словно под копирку я. Как будто сама природа знала, папаша в нашей жизни будет играть лишь номинальную роль. Впрочем, я не забивала себе голову мыслями о бывшем.

Когда все немного перекусили чудесным мясом на углях, к Марусе подошла Кристина.

— Машенька! Пойдем со мной играть? Там есть качели, песочница. Алис, пусть она повозится с моими ребятишками? У нас Максюшка ее ровесник!

Кристя явно любила детей, и ей можно было доверить дочку. Тем более, Маша вроде бы освоилась. Я объяснила, что с дочкой лучше говорить, глядя ей в лицо. Что малышей она не обидит, но если разбалуется, можно взять ее за ручку или приобнять. Кристина заверила меня, что справится. А уж если не сможет, вызовет меня. Ко мне же подошла мама Жоры.

— Алисочка, пойдем хоть поговорим немного. Познакомимся поближе.

Я послушно пошла за женщиной к светлому дивану. Там сидела чопорная сестра Надежды Максимовны и супруги их обеих. Георгий увидел, что меня взяли в оборот, и тут же присоединился к нам. Сел рядом, закинул руку за спинку над моей головой. Впрочем, пожилые дамы ничуть не смутились.

— Алис, ну ты хоть расскажи, как вы познакомились? Так люблю романтичные истории! — произнесла тетушка Жоры.

Вот уж никак не ожидала от этой серьезной дамы с идеальным каштановым каре.

— Ты в книжках своих не начиталась! — хихикнула Надежда Максимовна. — Вы представляете, Вера вообще из телефона не вылезает. Я и то не освоила это сенсор, хоть и моложе ее.

— Книги гораздо полезнее твоих сериалов, — поморщилась Вера Максимовна, — они благотворно влияют на память и мозг. Так что там у вас за история?