– Как я?
– спросила она, уже от двери.

– Отпад!
– подняла я вверх большой палец. Она ухмыльнулась и вышла.

Я тут же заметалась по комнате. Зачем я ей доверилась? Вдруг она - шпион короля! Блин! Блин! Ну, вроде бы я ей ничего "ненужного" не сказала.

Сев на кровать, стала грызть ногти от страха. Через долгих час-другой, так же без стука, вошла Жозефина.

– Лови!
– кинула она мне конверт.
– Утомили вы меня. Куда соберешься, я в соседней спальне. Буди!

– Спасибо, Жозефина!
– прижала я конверт к груди.
– Где ты его нашла?

– Работает твой принц в своем кабинете!
– фыркнула она.
– Говорю ж, сухарь. Все веселятся, он работает! Утро скоро. Все, пока!

Она вышла, а я вытащила записку: "Через два часа на пятой аллее от дворца. Надень плащ, прохладно. К." Красивым почерком, а главное по-русски, написал он мне.

***

Не спалось и не лежалось. «Почему бы не прогуляться по парку? На улице уже светло", подумала я и стала одеваться. Горничную звать не стала, чтоб не привлекать внимание к своей ранней прогулке. Но не тут - то было! У бального платья было столько тесемочек, завязочек, застежек! И большая часть на спине! Это не считая корсета, которого я решила не надевать. Другой одежды у меня не было, ведь изначально мы не предполагали оставаться на несколько дней.

Кто бы видел под каким углом поворачивались мои руки, умер бы со смеху. Потом поняла, что без корсета, платье просто не сходится на мне! Снова все сняла, нацепила корсет, благо шнуровка спереди. Затянулась, как могла. Одела платье и посмотрела на часы. До встречи оставалось минут 20. Вышла раньше, называется. Накинула плащ и приоткрыв дверь, оглянулась. Вроде, никого. На цыпочках шла по коридорам и лестнице.

Благополучно вышла к парку и, стараясь идти под кроной деревьев, дошла до нужной аллеи. Прогуливаясь, наткнулась на поляну, скрытую за кустами. Видимо, здесь место для тайных свиданий, потому что на самой поляне, за ближайшими деревьями оказалась беседка.

Уже занесла ногу над порогом беседки, как почувствовала руки на своей талии, а потом к горло поднесли нож. Все заняло какую-то секунду! Сердце понеслось вскачь. Мне конец!

– Не будешь орать и брыкаться, останешься жива.
– хриплый голос мужчины раздался у самого моего уха.
– Поняла?

– Да.
– вышло тихо и хрипло.

– А теперь медленно поворачиваешься и мы быстро идем в одно тихое место.

Мужчина убрал нож, развернул меня и взял за талию.

– Дернешься, убью. Пошли.

Чуть ли не обнявшись, мы с мужчиной вышли с поляны. На аллеи оказался еще один мужчина. Он кивнул и мы пошли вглубь сада.

Было очень страшно. Руки тряслись, коленки дрожали, в буквальном смысле слова. Я попыталась оглянуться, но получила тычок в ребро, и оставила свои попытки. По дороге нам никто не встретился. Последняя надежда, что Кристиан будет идти ко мне на встречу и мы столкнемся, сдохла. Свернув с дорожки, мы стали плутать между деревьями, перешли через ручей по хлипкому деревянному настилу и под конец залезли в какие-то кусты.

– Что вам нужно?
– рискнула я открыть рот.
– Может договоримся? Сколько бы вам не заплатили, мой отец даст больше!

Мужчины молчали и даже не смотрели на меня. На них не было никаких опознавательных знаков, за что можно было бы зацепиться. Темная одежда, шляпы натянуты на глаза.

Что вообще происходит? Откуда в королевском саду такие дебри?

Потом в голову пришла мысль, что раз сразу не прирезали, значит было лень тащить тело, а так на месте прирежут и спрячут. Искать меня будут долго. От страшных мыслей, я начала вырываться из рук мужчины. За что получила пощечину. Больно, между прочим! Тоже мне воины! Я снова притихла и приготовилась бежать, как только мужчина отпустит мою талию.

Как назло, он держал меня крепко, даже когда мы остановились. Тем временем, второй мужчина присел на корточки и стал ворошить землю. Показался люк. Открыв крышку, мужчина отошел и сделал приглашающий жест рукой.

– Нет, пожалуйста!
– завопила я.
– Лучше сразу убейте. Это будет хотя бы милосерднее.

Быть погребенным заживо - кошмар многих людей. Даже Гоголь страшился этого. Что уж говорить обо мне? Боже, что за дурные мысли лезут в голову? Бежать!!!

Мужчины взяли меня за руки и подошли к дыре в земле. Оказалось, там была лестница. По одному мы стали спускаться. Внизу был большой коридор и заканчивался он камерой, с решеткой от потолка до пола.

Меня бесцеремонно втолкнули внутрь и добавили ускорения в спину кулаком. Закрыв решетку, мужчины стали уходить.

– Посторожишь ее на входе?
– спросил один из них другого.

– Нет. Нечего светиться. Все же дворец. Забираем золото у хозяина и уезжаем из столицы.
– хриплым басом ответил другой.

Стало тихо, а потом и так тусклый свет пропал, и стало темно, хоть глаз выколи.

Я совершенно потерялась и во времени, и в пространстве. На какую-то секунду мне показалось, что нечем дышать и я стала задыхаться. Хотела уже упасть, как натолкнулась на решетку. Прислонившись к ней спиной, попыталась успокоиться и дышать.