– Хорошо, я сама поговорю с отцом об этом.
– сказала мама.

– Мам, мне так стыдно перед вами. Приношу вам одни неприятности.
– мне, действительно было, стыдно.

– Все будет хорошо, кнопочка. Отдыхай, встретимся за ужином.

Она поцеловала меня и вышла. Сразу же в комнату влетела Мара. Как обычно защебетала, заболтала. Помогла раздеться.

Уже лежа в постели, где-то между сном и явью, я поняла, что чувствую себя здесь, как дома. И мне это нравилось! Должен же быть хоть какой - то островок тишины и покоя в этом безумном мире.

И у меня, наконец-то выдалась минутка подумать. Эта мысль пришла мне в голову еще при разговоре с Жозефиной. Она сказала, что жена Макса умерла. А эта чертова Богиня говорила, что он меня звал и я его вторая половина. И что если он меня позовет, я должна идти к нему. Что же будет? Темная Богиня, конечно, путалась в объяснениях, и я вообще мало, что поняла. К тому же ребенок - то не мой. А обещала, что заберет моего. По срокам не сходится. К тому же я каким - то нутром чуяла, что это ребенок Фаргуса и Лины. Значит ли, что и про Макса она обманула?

"Поживем - увидим." - подумала я и вырубилась.

К ужину дом наполнился гостями. Ко мне приехала Жанна, а к родителям - их давние друзья, граф и графиня де Бруль, с детьми.

Мы с Жанной сели чуть вдали от взрослых и от детей, и стали самозабвенно шептаться. Мне так надоело врать всем, что я рассказала подружке практически все. И о Кристиане и его поцелуях, и что мой ребенок от Фаргуса, но я его забыла и кажется разлюбила, про Жози, про Макса...Глаза у Жанны расширились и после каждой новости у нее вырывалось громкое "Ах!" или "Ого!", затем она стыдливо прикрывала рот ладошкой. А вот на вопрос почему я раньше рассказывала о графе, как о крылатом молодом человеке, поставил меня в тупик. «Чтоб похвастаться», ответила я с вопросительными интонациями.

Потом подруга рассказала мне сплетни из института. Я хоть никого не знала, но посмеялась от души над чванливыми девицами и их удачами... и неудачами.

Время за ужином пролетело весело и непринужденно. После трапезы мужчины ушли в кабинет обсуждать свои дела. А мы, девочки, стали пить чай у камина и, конечно, обсуждать мою предстоящую свадьбу!

Имена модельеров, названия тканей, фасоны платьев, длина и формы фаты, перчатки и прическа - обсуждалось все! Кроме моего жениха. По умолчанию, никто не касался этой темы и не спрашивал про Поланда. Честно говоря, я им была очень благодарна за их тактичность.

Оказалось, мама уже составила список "самых-самых" близких друзей, которых просто необходимо пригласить. В этом списке было 700 (!) имен. У меня неприлично отвалилась челюсть. Там были как родственники со стороны мамы и папы, так и многочисленные чиновники столицы. Когда я попыталась напомнить о скромном обеде, то получила полчаса нотаций от старших женщин и возмущенный взгляд от подруги. Я подняла руки вверх, ладонями к ним, показывая, что я сдаюсь. Хочется им праздника - пусть развлекаются. От меня особо ничего не требовалось: улыбаться и изображать счастливую новобрачную.

– Лина, твой жених прислал записку, что будет завтра на обеде.
– сказала мама.
– Нужно столько обсудить с ним. К тому же он должен привезти кольцо и ключ от дома. Но в сам дом я думаю, мы заглянем за день до свадьбы. Прикинем, что там не хватает, составим списки и выберем мебель. Всего день до свадьбы и потом еще два дня торжества, итого три дня на обустройство дома. Маловато, конечно.

– Мадлен, дорогая, успокойся!
– прощебетала графиня.
– Все уже знают о торжестве. Увидишь, уже завтра дом заполнят торговцы. Тебе и выходить не придется, только выбрать и пальцем ткнуть. Сами все сделают и привезут.

Графиня, Жанна и мама сговорились встретиться завтра утром у нас дома. На этом порешили и разошлись, разъехались по домам.

Я же вернулась в комнату и засела за местный алфавит. Взяла в комнате брата детские книжки с картинками и пыталась найти знакомые слова. В этот раз обучение прошло успешнее. Читала я очень медленно и вслух, чтобы понять, где ошибалась. Спать я легла вполне довольная собой и жизнью.

***

Следующее утро после моего возвращения домой запомнилось утренней встречей. Отец за завтраком познакомил меня с моим новым охранником. Это был немолодой, кряжистый мужчина. Как и все военные немногословный и скупой на эмоции и движения.

– Это Полль. Так и зови его. Нанял его на неделю - другую, пока нужный человек не вернется в город. Он, конечно, хорош в своем деле, но сильно рисковать не хочет. У него семья и дети.
– пояснил отец и добавил: - Постарайся, не выходить эти дни до свадьбы из дома. Потому как Полль заметил, что за домом следят. Хорошо, что ты сказала нам об угрозе, не надо гадать по чью душу они пришли. Без него ни шагу! Он сам будет проверять твою еду, служанок и гостей.

Я кивнула и улыбнулась мужчине.