– Секретарь? – пораженно уставилась я на него.

– Будешь перебирать почту и записывать людей ко мне на аудиенцию. По-моему, тебе это пока по силам. – он указал на мой живот.
– Десять золотых тоже лишними не будут в наше время.

Десять золотых… В моей сумке наличных в три раза больше, а счет в банке Вереи исчисляется еще большим количеством нулей. Только что мне делать сейчас с этой прорвой денег? Сделать вид, что согласна и бежать!

– 20 золотых и я могу передвигаться, куда захочу. Беспрепятственно по всему дворцу и выезд в город. – холодно стала торговаться я.

– Дворец весь твой. К тому же он лишился хозяйки, неплохо было бы его ….

– Оставь, Фаргус! Мне даром не нужен твой дом. Разгребай его сам! Не хватало здесь еще твоих слуг строить. – резко ответила я и сложила руки на груди. – К тому же я твой секретарь, а не домоправительница.

Он удивленно приподнял брови и хныкнул.

– 20, так 20. По дворцу и в город с охраной. Жду тебя завтра после завтрака в своем кабинете. – он уже пошел к дверям, когда неожиданно повернулся и сказал. – Ах, да. Мне завтра предстоит произнести речь перед горожанами в честь победы. Вот тебе первое задание: напиши для меня пафосную и убедительную речь. Удачи.

Пока я соображала, он уже вышел.

«Речь, значит. Будет тебе речь. Сам напросился» - злобно подумала я и взялась за дело.

На удивление с заданием я справилась быстро. Не зря ж, каждое 9 мая ходила на Парад Победы. Потом выбрала себе самое непримечательное, простое платье и с чистой совестью легла спать, чтобы на утро предстать перед светлы очи Фаргуса.

Спустившись на первый этаж, с удивлением узнала, что он обзавелся новым кабинетом. В восточном крыле и с отдельным входом, об этом мне поведала моя новая горничная, провожая меня и моего охранника на рабочее место. Как и полагается, сначала я попала в приемную, сейчас пустую. На всякий случай, обвела хозяйским взглядом помещение и осталась довольна. Просторно и светло, два окна выходят в сад. По всему кабинету стоят оранжерейные растения. "Эх, сюда бы кофемашину и компьютер", - со вздохом подумала я. Оставив охрану сидеть на стуле, пошла сдаваться.

Постучав в дверь и дождавшись короткого "Войдите!", вплыла в кабинет к новому начальству. Прошла через кабинет к столу, за которым восседал бывший граф, пожелала доброго утра и положила на стол бумагу с речью. Никаких реверансов и ужимок он от меня не дождался. Я его воспринимала, как директора какой-то организации и в моей голове никак не укладывалась мысль о монархе отдельно взятой страны.

Фаргус выглядел, как обычно: в темной одежде, гладко выбрит и с тем же прищуром темных глаз. Он молча наблюдал за мной, с тех пор как я вошла к нему. Потом ухмыльнулся своим мыслям и взялся читать, не проронив ни слова. "Хоть бы сесть предложил!" - зло подумала я, но осталась стоять над столом, как памятник его невоспитанности.

– Ты это серьезно?
– наконец поднял он на меня глаза.

– Что именно?
– невинно поинтересовалась я.

– "Слава нашей героической Армии, отстоявшей независимость нашей Родины и завоевавшей победу над врагом! Слава нашему великому народу, народу-победителю! Вечная слава героям, павшим в боях с врагом и отдавшим свою жизнь за свободу и счастье нашего народа! Ура, товарищи!" - зачитал он вслух и выжидательно уставился на меня.

Я лишь пожала плечами.

– Хорошо, выступление в полдень. Пойдешь со мной на главную площадь.
– выдал он и стал что-то помечать в тексте.

– Зачем я там нужна? Мне и здесь неплохо!
– уперла руки в боки я.

– Если меня закидают грязью, то тебя тоже. Для нас это необычная форма обращения к народу.
– пояснил он, не отрываясь.

– А зачем тогда соглашаешься произносить ее?

– Я же сказал "необычно". Мне сейчас нужно как можно дальше отойти от образа моего отца, от стиля его правления. И ты мне поможешь.

– Как ты себе это представляешь?
– удивленно спросила я.

– Ну, захватил же власть в вашей стране лысый, картавый дядька. Я - то лучше, значит будет еще легче завоевать симпатии народа.

Я выпала в осадок от подобной логики! Все смотрела и смотрела на сидящего передо мной мужчину, ожидая, что он рассмеется и скажет, что это шутка, но он молчал.

– На ужин я пригласил героев войны, как простых солдат, так и офицеров. Как думаешь, хорошая идея объединить их?

– Ага, медали выдать не забудь.
– закатила я глаза.
– Я не ...

Но он меня перебил:

– Хм, а я их повысить хотел... А медали не успеют сделать... Элеонор, сходи проследи за приготовлением торжественного приема.

– Ты с ума сошел? Я не умею устраивать приемы!

– Я тоже. Спроси у дворецкого, как это делала Елена. И вперед!

– Хорошо.
– скрипнула я зубами.
– Но у меня еще условие: я не хочу стоять с тобой перед народом под фамилией Жассо. У меня есть документы на имя Дианы де Шеин. Баронесса. Называй меня отныне моим новым именем.

Фаргус подпер голову рукой и уставился на меня, как на таракана. Но я взгляда не отвела и отступать не собиралась.

– Будь по-вашему, льера де Шеин.
– с усмешкой выдал он мое новое имя.
– Идите.