— Нет, вовсе нет, этот камень местного происхождения, так что считай, что носишь обыкновенную бижутерию, ничего не стоящую мелочь.

Подозрительно взглянув на собеседника, решила спросить про его свойства, потому что у меня возникли сомнения в его действенности:

— А он, вообще, работает?

Рэт ничего не ответил, просто молча, поднялся и распахнул зеркальную дверцу шкафа так, что я увидела себя в отражении. На меня смотрела обычная я. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы оценить свой любимый морковный цвет волос и понять, что краски на них больше нет.

— Спасибо! — отлько и успела пропеть я на прощание стремительно направившему к двери императору.

— Не за что, — весело подмигнул мне этот невозможный красавец, и умчался, вдаль запрыгнув на местную помесь лошади с единорогом.

Оставшись одна, я принялась строчить девочкам общее сообщение, чтобы они написали мне срочно о том, не вышли ли они еще замуж. Ответом мне стали смайлики крутящие у виска, и ответы, чтобы я не волновалась, на свадьбу меня пригласить не забудут. Поняв, что в переписке я толком ничего объяснить не смогу, объявила общий сбор через час, как обычно, у меня в гостиной.

ГЛАВА 17

Девушки собрались в полном составе, и у меня отлегло на сердце. Красочно описала им как негодяй император пытался меня обесчестить, пользуясь эффектом неожиданности, и все что за этим последовало. Информация о том как именно проходит этап подготовки к свадьбе, хотя, точнее пролетает, произвела эффект разорвавшейся бомбы. Наконец, за молкнув, я попросила желающих рассказать о том, насколько они были близки к тому, чтобы попасться в сети дилорийского брака.

— Я всегда десять раз подумаю, прежде чем соглашусь на что-то, — гордо подняв подбородок, заявила Одри, светлая шатенка с каре-зелеными глазами. Девушке повезло иметь фигуру классических песочных часов, с такой тонкой талией, что мужские особи, глядя на нее, рисковали погибнуть страшной и нелепой смертью, захлебнувшись собственной слюной.

— И я, поддержала ее Маринелла.

Если, по поводу первой выступавшей я еще как-то могла согласиться, то с тем, что мечтательница, живущая в мире фантазий далека от того, чтобы растаять перед обходительными дилорийцами, я поверить не могла, поэтому спросила ее:

— Маринелла, а тебя хоть кто-нибудь понравился из местных?

Ответом стало демонстративное закатывание глаз, которые имели у нее необычную восточную форму, отчего данный жест получился весьма выразительным и призналась:

— Ну, конечно, как и всем здесь присутствующим. Да и как могут не нравиться мужчины, которые засыпают с ног до головы дорогими подарками.

«Вот и здесь все как на Земле — в то время как кого-то задаривают, мне даже император не пожелал подарить ничего дороже несчастной бижутерии», — печально вздохнула я, и совсем уже было загрустила. Мое настроение, похоже, отнесли на счет своего рассказа и тут же принялись оправдываться:

— Да, вы не подумайте, мне, конечно, очень-очень хорошо проводить время с одним из тех с кем я танцевала, мы еще пару раз встречались, но я ему виду не показываю, что думаю о нем день и ночь.

На этом моменте я встрепенулась, и моя внутренняя строгая надзирательница над добрыми и доверчивыми юными созданиями подняла голову, поинтересовавшись:

— Кто еще много думает о понравившемся ему дилорийце, хоть и старается не показать виду?

Уже понимая, что сейчас получат от меня разнос в пух и прах, большинство присутствующих подняло руки, с вызовом глядя мне в глаза. Общее настроение озвучила, имевшая взрывной характер Ниоле:

— Аля, вы, наверное, не поняли, мы думаем, молча, то есть, совсем никак не показывая это понравившемуся мужчине!

Поманив говорившую пальцем, я пригласила ее подойти ко мне и объяснила, что сейчас делать:

— Сейчас подыграй мне, пожалуйста. Я буду изображать йокшерского терьера, ну или шпица, а что я почти такая же рыжая, а вы моего хозяина, который обедает, хорошо?

— Ну, ладно, — пожав плечами, согласилась девушка.

— Тогда можешь уже начинать, — дала отмашку я и, изобразив руками передние лапки, слегка присела, высунула язык и стала изображать питомца, поясняя свою актерскую игру словами.

— Смотрите, когда вы слишком много думаете о мужчине, вы также как голодный шпиц, который ловит взглядом каждое движение своего кушающего хозяина. И вы вроде бы и не выпрашиваете у него ничего словами, но все ваше существо сконцентрировано на нем. Ваш нос точно следует за малейшим мановением руки, чтобы ни в коем случае не пропустить момент, когда с его тарелки перепадет кусочек чего-нибудь вкусного.

Ниоле в считанные секунды поняла, что от нее требуется и с энтузиазмом подключилась к игре, садясь за стол и показывая, как она тянется то за хлебом, то за солью. Я суетливо переводила взгляд вслед за ее руками и, вздрагивала всем телом на каждом крупном движении, боясь пропустить момент, когда же когда мне что-то упадет.